烛台砸在稻草人的头上,稻草纷飞,露出里面裹着的一颗骷髅头,骷髅头的眼窝里嵌着两颗黑色的珠子,正是蛇瞳者的蛇眼!珠子里闪烁着红光,死死盯着李火旺,像是在嘲笑他的不自量力。
就在这时,苏掌柜打扮的稻草人突然动了,它拔出胸口的银剪刀,朝着莲生刺去。银剪刀上的人皮碎片突然展开,化作一张完整的人脸,正是苏掌柜的模样,对着莲生露出个诡异的笑:“莲生小少爷,你的皮这么嫩,做成稻草人一定很好看。”
莲生迅速躲闪,银剪刀划破他的袖口,带起一串血珠。血珠落在地上,溅在苏掌柜稻草人的阴影上,阴影突然剧烈扭曲,里面竟浮现出无数只小手,像是被苏掌柜害死的婴孩魂灵在挣扎。
“姐姐……别再错下去了……”莲生突然对着稻草人喊道,他想起苏掌柜的姐姐苏莲是个善良的女子,当年经常给县城里的孤儿送衣服,“你看这些孩子,他们多可怜,你真的要和蛇瞳者一起,让他们永远不得超生吗?”
苏掌柜稻草人的动作突然僵住,银剪刀停在半空,脸上的人皮碎片开始慢慢剥落,露出底下用白布缝的脸,白布上绣着朵淡淡的莲花,正是苏家姐姐的手艺。棺材里的女子哭声突然变了,带着无尽的悲伤,像是在忏悔。
黑袍稻草人见状,发出一声愤怒的嘶鸣,转身扑向苏掌柜稻草人,像是要阻止它清醒。李火旺趁机冲过去,将短刀刺进黑袍稻草人胸口的骷髅头里。刀刃刺入的瞬间,骷髅头里的蛇眼突然炸裂,黑色的汁液溅出来,落在地上,化作无数条小蛇,却很快被地面渗出的女子泪水融化。
黑袍稻草人发出最后一声嘶鸣,身体迅速干瘪下去,化作一堆稻草,只有那颗骷髅头还在地上滚动,最终停在棺材前,像是在向里面的魂魄忏悔。
苏掌柜稻草人手里的银剪刀“哐当”一声掉在地上,身上的月白长衫渐渐褪色,露出底下的白布,白布上的莲花图案发出淡淡的金光。棺材里的女子哭声渐渐平息,化作一缕青烟,从棺材里飘出来,围绕着苏掌柜稻草人转了一圈,最终消散在烛光里。稻草人也随之化作一堆白布,落在地上,上面的莲花图案慢慢变得清晰,像是在诉说着什么。
青铜鼎里的黑色香已经燃尽,鼎身的震动也停了下来,鼎下的蛇形法阵渐渐褪色,失去了之前的邪气。李火旺松了口气,瘫坐在地上,看着满地的狼藉,心里却没有胜利的喜悦,只有无尽的沉重。
莲生捡起地上的银剪刀,剪刀上的人皮碎片已经消失了,只剩下干净的银刃,刃上倒映着他的影子,影子的后颈处,替命莲的印记已经变得很淡,几乎看不见了。
“结束了吗?”莲生的声音带着疲惫,他看着那两口棺材,里面已经空荡荡的,只剩下些褪色的布料,像是女子的衣裙。
李火旺摇了摇头,他注意到青铜鼎的底部刻着一行细小的字,之前被香灰盖住了,现在才显露出来:“七鼎聚,蛇瞳醒,终南劫,人间应。”
“七鼎聚……”李火旺的心沉了下去,“这只是第一个镇魂鼎,还有六个散落在其他地方,只要集齐七个,蛇瞳者就会彻底苏醒,到时候……”
他没说下去,但两人都明白,到时候恐怕就不是他们能应付的了。
后殿的门突然被风吹开,外面传来一阵急促的脚步声,是县衙的捕快,他手里举着火把,脸上带着惊慌:“火旺少爷,莲生少爷,不好了!县城外的河里突然浮上来很多尸体,都是之前失踪的百姓,他们的肚子里……都藏着个小小的青铜鼎!”
李火旺和莲生对视一眼,都从对方眼里看到了凝重。他们知道,真正的劫难才刚刚开始,这第一个镇魂鼎的出现,不过是七鼎聚齐的序幕。
两人跟着捕快冲出城隍庙,外面的天色已经蒙蒙亮,县城里的百姓们聚集在河边,对着那些浮尸议论纷纷,脸上都带着恐惧的表情。县太爷站在河边,脸色苍白,手里拿着一个从尸体肚子里取出来的小青铜鼎,鼎上的蛇形纹路和城隍庙的一模一样。
“已经发现七个了,”县太爷的声音带着颤抖,“每个尸体肚子里都有一个,而且……”他指着远处的河面,那里还有更多的尸体正在浮上来,“恐怕还有很多。”
李火旺看着那些青铜鼎,突然想起蛇瞳者之前说的话:“终南劫,人间应。”终南山的劫难,终究还是蔓延到了人间。
他握紧手里的短刀,刀身上的镇魂铃印记再次发出清越的鸣响,像是在警示,也像是在鼓舞。他知道,他们必须尽快找到其他六个镇魂鼎,阻止蛇瞳者苏醒,否则后果不堪设想。
莲生走到河边,看着那些浮尸,突然弯腰捡起一块河边的石头,石头上刻着个模糊的莲花图案,和祖师爷信里的莲心结界图案很像。他看着李火旺,眼睛里虽然带着疲惫,却闪烁着坚定的光:“我们去找吧,不管有多少困难,我们都要阻止他。”
李火旺点点头,他看向远处的终南山,山峰在晨雾中若隐若现,像是有无数双眼睛在注视着他们。他知道,前路会更加艰难,甚至可能会付出生命的代价,但他别无选择。
就在这时,河边的一个青铜鼎突然发出微弱的红光,鼎身的蛇形纹路开始慢慢亮起。紧接着,其他几个青铜鼎也相继亮起红光,红光汇聚在一起,形成一道光柱,直冲云霄,将晨雾染成了诡异的红色。
天空中突然传来一阵熟悉的嘶鸣,像是蛇瞳者的咆哮,又像是无数条蛇在同时吐信。李火旺抬头看去,只见晨雾中隐约出现了六个模糊的黑影,形状和城隍庙的镇魂鼎一模一样,正朝着县城的方向飞来,速度越来越快。
“它们来了……”李火旺握紧短刀,做好了战斗的准备。他知道,新的战斗已经开始,而这一次,他们面对的,可能是前所未有的强敌。
莲生将莲心玉佩贴在胸口,金色的莲花印记再次浮现,他看着那些飞来的黑影,眼神坚定:“别怕,我们还有彼此,还有祖师爷的庇佑,还有……”
他的话被突然响起的钟声打断,是城隍庙的钟声,悠扬而庄重,像是在为他们加油鼓劲。钟声传遍了整个县城,那些原本恐惧的百姓们听到钟声,突然安静下来,纷纷朝着城隍庙的方向跪下,双手合十,像是在祈祷。
李火旺看着那些虔诚的百姓,看着莲生坚定的眼神,看着手里紧握的短刀,突然觉得充满了力量。他知道,无论未来有多么艰难,只要他们不放弃,只要百姓的信仰还在,就一定能找到希望。
他举起短刀,朝着那些飞来的黑影,发出了属于自己的呐喊。呐喊声在县城上空回荡,与城隍庙的钟声交织在一起,形成一股无形的力量,迎向了那些代表着劫难的黑影。
战斗,才刚刚开始。
红光笼罩的晨雾里,六个青铜鼎的黑影越来越近,鼎身传来沉闷的嗡鸣,像是无数冤魂在同时哀嚎。李火旺握紧短刀,刀刃上的纯阳血泛起淡金色的光,与空中的红光遥遥相对。他注意到那些鼎的底部都拖着细长的锁链,链环上缠着湿漉漉的水草,显然是从不同的水域捞上来的——蛇瞳者早就布好了局,这些镇魂鼎并非偶然出现。
“它们在吸收水汽里的阴气!”莲生突然指向河面,那些浮尸周围的水面正在冒泡,淡青色的雾气从水底升起,顺着锁链钻进青铜鼎里。鼎身的蛇形纹路越来越亮,甚至开始渗出黑色的液体,滴落在岸边的泥土里,立刻长出些扭曲的水草,草叶上长着细小的牙齿,正疯狂啃噬着地面的碎石。
县太爷举着大刀冲过来,身后跟着十几个手持农具的百姓,虽然脸上还带着恐惧,眼神却透着股豁出去的狠劲:“火旺,我们帮你!就算拼了这条老命,也不能让这些邪物毁了县城!”
李火旺心里一热,刚想让他们退后,最前面的青铜鼎突然加速俯冲下来,鼎口喷出一股黑色的水柱,水柱里裹着无数只苍白的手,抓向离得最近的一个孩童。那孩童吓得瘫在地上,眼看就要被抓住,县太爷猛地扑过去,用身体护住孩童,大刀劈在水柱上,发出“滋啦”的响声,水柱溅开的地方,石板地面立刻被腐蚀出密密麻麻的小洞。
“快用符咒!”李火旺大喊着甩出三张血符,符纸在空中化作金色的火焰,撞上青铜鼎。鼎身剧烈震动,黑色的水柱顿时溃散,露出里面缠绕的水草——那些水草竟是用人发编的,每根发丝里都嵌着颗小小的蛇牙,在阳光下闪着幽绿的光。
莲生趁机爬上旁边的柳树,将莲心玉佩高高举起:“以莲心血为引,聚信仰之力!”玉佩发出耀眼的金光,将周围百姓的祈祷声化作无数道金色的丝线,缠绕在青铜鼎上。鼎身的嗡鸣顿时变得凄厉,像是在承受极大的痛苦,蛇形纹路的光芒也黯淡了几分。
但剩下的五个青铜鼎很快围了上来,鼎口同时喷出黑色水柱,交织成一张巨大的网,将李火旺他们困在中间。水柱里的苍白手臂越来越多,甚至能看到些模糊的人脸,正是那些失踪百姓的样貌,他们的眼睛里闪烁着红光,显然被蛇瞳者的邪力操控了。