比斗主要分为两类:其一是同级族群之间的较量,通常用于解决宿怨或赌斗特定资源。依照千年传承的规矩,只要一方提出挑战,另一方就必须应战,赌注可以是天材地宝,也可以是——身家性命。”
她稍作停顿,让众人消化这些信息,继而解释道:“不过同级对决并不能迫使败者臣服。若想像白虎族那样收服附属族群,就必须向低等族群发起征伐。”
牛顶天闻言粗眉一扬,声如洪钟:“还有这等好事?那俺们既然被定为中等族群,岂不是能把那些低等、末等的族落全都收归麾下?”
叶采薇无奈地瞥了这莽汉一眼:“理论上是如此。但你看得上的肥肉,别人自然也会盯上。若是两个族群同时相中某个下级族落,就必须通过比斗来决定最终归属。一旦在此类比斗中落败,就会失去本次大会挑选附属族群的全部资格。
况且妖族族群数以万计,那些真正有价值的早就有主了。想要夺取,就得通过赌斗来争取。至于那些至今无主的族落。。。”
她轻轻摇头,语气中带着几分了然,“大多都是些难堪大用的累赘。即便白送给你,恐怕也只会成为拖累。”
杨云天闻言微微颔首,不禁想起未来那个雪晶羊族。那群家伙除了疯狂啃食灵草外别无长处,硬是把自家领地吃得赤地千里,最后不得不举族求售。当时连虎贲城都不愿接手,还是他看不过眼,将全族买下后另辟蹊径,才为他们找到一条生存之道。
叶采薇见众人理解了这个环节,便继续解说:“除了收服附属族群的比斗外,另一种便是提升族群等级的挑战。若本就有主族依附,只需挑战主族即可。获胜便能脱离附属身份,晋升至更高等级,而原主族则会自动降级。
若是像我们这样没有主族的独立族群,就需要挑选一个上级族群进行挑战。胜则取而代之,并继承对方所有附属族群;败则自动成为对方附属——不过对方有权拒绝接收。”
“拒绝?”牛顶天铜铃般的眼睛瞪得滚圆,“这等送上门的好处,哪有往外推的道理?”
“唉。。。”叶采薇轻叹一声,耐心解释,“还是那个缘故。有些族群根本毫无价值,收下反而要倒贴资源供养。据说有些小族就专靠这种‘碰瓷’手段,想要赖上大族混吃混喝。”
帐内顿时响起一片窃窃私语,众人这才恍然大悟,原来这万族大会看似是机遇,实则处处都是陷阱与算计。
帐内烛火摇曳,将众人凝重不安的面容映照得忽明忽暗。就在低声议论尚未停歇之际,赫长老步履生风地掀帘而入,衣袂间还带着山巅未散的寒气。
他先是向间雪仙子郑重颔首,随即环视在场众人,洪亮的声音打破了帐内的沉寂:
“老夫连日来多方奔走打探,情势比预想中更为严峻。虽然青龙、白虎两族明确表达了善意,但仍有不少族群将我们这支初来乍到的‘人族’视作砧板上的鱼肉。
目前已经确认会在万族大会上对我们出手的高级族群,至少有四支——凶名在外的‘赤焰虎族’、防御惊人的‘铁甲犀族’、力大无穷的‘金刚妖猿族’,还有那神秘莫测的‘翡翠竹族’。”
他深吸一口气,苍老的面容上皱纹显得愈发深刻:“至于那些高高在上的超级大族,情况更是错综复杂。
‘玄武族’至今态度暧昧,令人捉摸不透;‘不朽胡杨族’始终深居简出,难辨其真实意图;还有那执掌大地本源的‘坤元山岳族’,更是让人不敢轻易揣度。这三族虽然未必会主动发难,但若我们想要在万族大会上争取更高席位,迟早都要与这些庞然大物正面交锋。”
杨云天双眼微眯,修长的手指在案几上无意识地划动着什么图案。他努力在记忆中搜寻着未来见过的那些元婴大能的来历,却发现所知实在有限。
当年自己不过是个筑基小修,除了虎贲军中几位熟识的统领,以及曾经打过交道的几位元婴前辈外,对其他族群的了解几乎是一片空白。这种对未知的不确定,让他的眉头不自觉地微微蹙起。
间雪仙子敏锐地捕捉到他神色间的变化,清越的嗓音在帐内响起:“洛一,看来你对此事已有考量?”
杨云天缓缓抬头,目光如电般扫过在场每一张或凝重、或忐忑、或期待的面孔,声音沉稳如磐石:
“既然前路已定,避无可避,那我等唯有挺直脊梁,正面迎战。无论前方是赤焰虎族,还是铁甲犀族,亦或是那些高高在上的超级大族——尽管放马过来!就让他们亲自来验证,我们人族究竟有没有资格站在这万族之巅!”