“来人,速请糜别驾!”
糜竺是徐州豪族,在当地有较高的影响力和威望。对自己是忠心耿耿,且又为人诚恳,善于言辞。
由糜竺为使,凭借他自己身份和口才,向雁门军求援,应该能得到他们的支持吧?
陶谦在急,刘备也急。
陶谦遣人请糜竺时,刘备正身着便服,带关、张二人,踏着寒霜悄然来到陈府后门。
很快,在家仆带领下来到书房,陈登正对着地图蹙眉沉思,见刘备进屋,收起表情,从容拱手:“刘使君夤夜至此,莫非为下邳忧心?”
刘备含笑落座,不急于切入正题,只端起茶盏缓声道:“曹贼转攻下邳,笮融弃城而逃,陶公兵力不济,雁门军又意图不明,徐州可谓风雨飘摇!
备心中难安,虽有心忧,不足万人兵马,无力回天。
先生久居徐州,又是当世智人,备特来向先生请教!
以先生之见,徐州此番能否渡过劫数?”
陈登指尖在地图上“下邳”处一点,语气显得沉稳:“下邳乃徐州粮秣重地,如今笮融率军而逃,兵力空虚,曹贼兵势汹汹,若无人驰援,恐难守矣。
我陈氏宗族虽乡勇尚在,再收拢溃散士卒,坚壁清野,也可拖延时日。
只是陶公年迈,兵力虚弱,单凭一己之力,终究难撑!”
刘备目光微凝,顺着他的话头试探:“先生所言极是。备受陶公厚待,愿率部死战,却奈何势单力薄,又不熟徐州内情,兵不过万,将不过关张兄弟。
先生在徐州威望甚高,士族乡邻无不敬服,若能得先生出手相助,
必能凝聚人心,共抗曹贼?”
他刻意留了话口,观察着陈登的神色,见对方只是抚须沉吟,并未立刻回应,又补了一句:“只是不知先生心中,何人可保全徐州?”
关羽按剑不语,张飞也收敛了急躁,目光落在陈登脸上。
陈登抬眼,直视刘备坦荡的眼神,缓缓道:“登所求,非个人富贵,乃徐州百姓安宁!若有明主能护境安民,抵御外侮,登自然愿效犬马之劳。
曹操屠戮彭城百姓,若非雁门军出手,数十万口恐泗水也将不流,此等行径,与当年董卓之暴行有何异!
奸贼笮融!贪生怕死之辈,坐拥万贯、手握兵甲!曹军未至便望风而逃,弃城叛主、祸及黔首,猪狗不如的东西!”
陈登此番既说曹操,又骂笮融,没有正面回答刘备的话,这让刘备看不清陈登的态度了。