汉克低头,看着那份国书上的条款,瞳孔猛地收缩。
“不可能……幕府怎么会……”
“因为我的炮,在他们的天守阁上,开了个洞。”李彻的声音很轻,“他们以为你们狮子旗是盟友,是海上雄狮。可结果呢?你们甚至没能让我的一艘船漏水。”
他顿了顿,看着汉克已经变得煞白的脸。
“你的世界,马上就会知道东方发生的一切。”
“他们会知道,狮子旗败了,败给了一个他们闻所未闻的东方帝国。”
“他们会怎么看你们?失败者?还是……可以被取代的,无用之人?”
汉克猛地抬头,他明白了李彻话里的意思。
“你想做什么?”
“我想去看看。”李彻的眼中,闪烁着一种汉克从未见过的光芒,那不是征服欲,更像是一种……纯粹的好奇。
“看看能造出这种火炮的地方,是什么样子。”
“看看那些自诩文明的国王,膝盖会不会比东瀛的将军更硬。”
“你带路。”李彻做出最后的通牒,“到了欧罗巴,你和你的船员,可以带着一艘船离开。船上,我会装满你们一辈子都赚不到的黄金。”
汉克沉默了。
“或者,”李彻转身,走向门口,“你和巴博萨一样,留在这里。我会找别人带路,比如……你手下那些更想活命的水手。”
“我怎么相信你?”汉克问。
李彻停下脚步,没有回头。
“你别无选择。”
舰队,在夕阳下启航。
这一次,是返航。
庞大的船队,满载着从江户搜刮来的金银、铜料、丝绸和各种图纸,如同一个个移动的宝库。
海风,吹起了码头上大炎新立的关税牌子。
刘庸站在快船上,捧着账本,手舞足蹈,像个喝醉了酒的财主。
“陛下!陛下!”
他扯着嗓子,隔着几十米的海面,冲着“定海号”上的李彻大喊。
“三千万两白银!首批三百万两,已经装船了!”
“还有那些工匠!一百一十七个!一个都没少!连他们的工具箱都搬来了!”
“发了!陛下!国库这下彻底发了!”
李彻站在“定海号”的船头,只是微微颔首。
他的目光,没有停留在那些装着金银的运输船上。
他看着被夕阳染成金红色的海面,看着舰队投下的,如山脉般绵长的影子。
刘庸的狂喜,和他眼中的平静,格格不入。
仿佛那些足以让一个国家疯狂的财富,在他眼里,不过是路边的几块石头。
夜深了。
李彻屏退了所有人。
在船长室那张宽大的海图桌上,他缓缓铺开了两卷图。