水晶匣碎裂的瞬间,七十二个亡灵的灵魂雾凝聚成实体。老奎穿上锦缎长衫,阿秀抱着婴儿站在他身边,其他亡灵握着生锈的武器,眼中跳动着和陈墨一样的幽蓝火焰。
"龙骨锁链需要七十二滴灵魂血。"阿秀说,"用我们的血,能斩断诅咒。"
陈墨点头。他割破手腕,鲜血滴在锁链上;老奎和阿秀跟着割腕,他们的血融入海水,锁链发出刺耳的断裂声。其他亡灵也割开手腕,血珠在海水中绽开,像红色的花。
当第七十二滴血落下时,龙骨发出轰鸣。陈墨游向珍珠,看见珍珠表面浮现出月桂叶教的图腾——和他在霍克特总督府、杰克海妖号上见到的一模一样。
"小心!"阿秀突然尖叫。
陈墨转身,看见无数月桂叶形状的黑影从珊瑚礁里窜出。那是被月桂叶教残害的亡灵,他们的身体被腐蚀得只剩骨架,眼睛里燃烧着复仇的火焰。
"他们是来阻止我们的。"老奎抽出腰间的弯刀,"当年他们也想斩断锁链,却被月桂叶教的人杀死了。。。。。。"
战斗在水下爆发。亡灵水手的刀砍在骨头上,溅出绿色的磷火;黑影的指甲抓在亡灵身上,撕下一块块幽蓝的灵魂雾。陈墨趁机抓住珍珠,用怀表里的母亲遗像划破掌心,鲜血滴在珍珠表面。
珍珠发出刺目的光。陈墨听见无数声音在耳边响起:有小棠的哭声,有莱拉的感谢,有霍克特女儿的低语,还有老奎和阿秀的笑声。这些声音汇聚成一股暖流,涌入他的心脏。
"原来。。。。。。"他轻声说,"灵魂的自由,从来不是靠吞噬,而是靠爱。"
珍珠在他掌心碎裂。光芒中,陈墨看见月桂叶教教主的虚影——那是个穿着金缕衣的女人,面容扭曲,双眼是两个黑洞。
"不!"女人的声音像刮过礁石的风,"你们毁了一切!我要让所有人。。。。。。"
陈墨挥出一道蓝光。七十二个亡灵的灵魂雾裹住女人,将她拖向海底深处。老奎和阿秀的亡灵虚影站在他身后,微笑着挥手。
当陈墨浮出水面时,天已经亮了。鬼齿礁的珊瑚缝里不再渗出幽蓝的光,那些被困的灵魂已经消散,只留下几枚月桂叶在风中飘荡。
小棠划着小船靠过来,手里捧着个檀木盒。盒里装着从沉船里打捞出的遗物:半块绣着牡丹的锦缎、枚刻着"阿秀"的银簪、还有本泛黄的日记,扉页写着"林秀兰"——正是老奎的妹妹。
"她写了什么?"陈墨问。
小棠翻开日记,念道:"今日哥哥说要带我去自由岛,可船上的叔叔阿姨都好奇怪,他们的眼睛像没有温度的玻璃珠。如果我回不去,希望有人能帮我告诉哥哥。。。。。。我不怪他。"
陈墨的眼眶湿润了。他合上日记,放进怀里。水晶瓶里的灵魂雾轻轻摇晃,这次没有哀嚎,只有安详的哼唱。
"回家吧。"他说,"该给老奎和阿秀立块碑了。"
小棠点头。她转身时,后颈的月桂叶疤痕泛着淡粉色的光——那是被爱治愈的痕迹。
而在鬼齿礁的海底,那艘"海妖号"的残骸正在缓缓上浮。船首像的女人眉心,月桂叶印记发出柔和的光,像在说:
"灵魂终会回家,爱永远不会沉没。"