“我表姐嫁给乡下人,天天累得腰都直不起来。”
最初开口的灰布衫姑娘撇着嘴,“我宁可在城里打零工,也不想一辈子困在山沟沟里。”
她的话让几个姑娘面露犹豫,目光在同伴和李主任之间游移。
秀兰攥紧拳头,鼓起勇气抬头:“我见过他们干活的样子,手上的茧子比我鞋底还厚。”
她想起二柱帮老人搬凳子时的利落劲儿,声音不自觉拔高,“这年头,踏实能吃苦比什么都强!”
她的话让不少人若有所思,议论声渐渐弱了下去。
李主任开始清点举手的人数,钢笔尖在纸面沙沙作响。
十三只举起的手,在昏黄的灯光下像是十三面旗帜。
那些放下的手,有的还在空中悬了片刻,才带着叹息缓缓落下。
窗外的夕阳不知何时染红了半边天,余晖透过斑驳的玻璃,洒在姑娘们或期待、或失落的脸上,为这场关于未来的抉择,镀上一层温暖又略带惆怅的色彩。
李主任仔细记录下名单,递给周益民时感慨道:“这十三对要是成了,街道办也能减轻些负担。”
周益民看着名单,突然想起谢玉梅,开口道:“李姨,我想见见谢玉梅,不知道方便吗?”
李主任神色一紧,语重心长地说:“益民,你可不能犯糊涂!
听说你有个大学生对象”
周益民急忙摆手解释:“李姨,您误会了!
村里学堂缺老师,我看谢玉梅同志有文化,想问问她愿不愿意去教书。”
李主任恍然大悟,连忙派人去收容所叫人。
不多时,谢玉梅牵着弟弟小宝出现在门口。
小宝四五岁的模样,瘦得皮包骨头,眼神怯生生的。
周益民从兜里掏出两颗水果糖,蹲下身递给小宝:“小朋友,吃糖。”
小宝眼睛瞬间亮了,却转头看向姐姐,得到默许后才小心翼翼地接过,奶声奶气地说:“谢谢哥哥!”
“谢同志,是这样”
周益民将村里的情况和招聘老师的事娓娓道来,“待遇是每月十七块,包吃包住,饭堂的饭菜管够。”
他注意到谢玉梅握着弟弟的手微微颤抖,眼神中既有渴望又有犹豫。
“我我能先问问,小宝也能一起吗?”
谢玉梅声音发颤。
周益民坚定地点头:“当然!
村里的孩子都需要老师,小宝来了还能和其他孩子一起上学。”
谢玉梅咬着嘴唇,泪水在眼眶里打转。
她想起在收容所每天吃不饱饭的日子,想起弟弟总眼巴巴看着别人吃东西的模样。
十七块钱,不仅能养活自己,还能让弟弟过上安稳的生活。
“我答应!”
她抹了把眼泪,“谢谢周同志给我们这个机会。”
周益民有点手无举措的样子:“谢玉梅同志,请你不要哭,要是让其他人看见的话,还以为我做了什么事情!”
谢玉梅听后,不由笑了起来,擦去眼泪。
周益民见状时候,不早他还要回去将这个好消息告诉村里人知道才行!
然后便告辞了李主任和谢玉梅,然后开着摩托车往周家庄出发。