玛丽·普里查德将手里的圣经翻到熟悉的一页,指尖抚过早已被她翻得发黄的纸张。
海瑟之家本是一座寄宿学校,因战争关闭,战后又被改建成了孤儿院。
地处破败的旧城区,偶尔能听见火车经过的声音,经费不足,设施十分陈旧。
她在这里做了三十多年的院长,见过太多孩子。
有的孩子是生来就被魔鬼引诱的,他们不会听从教诲,总是在深夜里窃窃私语,总能带来无尽的麻烦。
奥莉·克兰,就是这样的孩子。
不听话,叛逆,不愿赎罪,带着与生俱来的恶劣气息,她就像是被诅咒过的野猫,总能把一切变成灾难。
过去几年里,玛丽曾无数次鞭打她的手臂,想要教会她规矩——
但恶是刻进骨子里的。
她总是笑,哪怕被打,用那双不知敬畏的蓝眼睛直直地盯着她。
意外爆裂的灯泡,四处乱动的桌椅——她甚至敢对自己说谎!
所有人都知道是她的恶作剧!
乔伊·贝克,才是最好的孩子。
温顺、敬畏、恭敬地听从一切教诲,他的心灵洁净,不会被魔鬼的低语蛊惑。
只有这样的孩子才配得到救赎。
“叮咚——”
夜晚的湿冷空气卷着雨水灌入大厅,一位高挑的女士缓缓走进海瑟之家的大门。
剪裁考究的斗篷下露出一双纤细苍白的手,女人拎着精致的真皮手套,金发高高盘起。
“马尔福夫人,欢迎来到海瑟之家!”
玛丽连忙满脸堆笑地迎上去。
她早已从信件里得知,这位贵妇人出自一个显赫而神秘的家族。
“您远道而来,一定很辛苦,”
她寒暄道,“我们这里虽然简陋,但孩子们都很懂规矩……”
纳西莎·马尔福没有说话,神色透着淡淡的不耐。
玛丽注意到了她的表情。
她见过太多富人,总是嫌弃这些孩子脏乱不堪,却又总想着做“慈善”
,所以并不意外。
很快,孤儿院的孩子们被排成整齐的一列,站在大厅中央,供她挑选。
玛丽最满意的孩子——乔伊·贝克,自然站在了最前端。
他模样标志乖巧,弯起嘴角时像只无害的羔羊。
乔伊背起手,主动仰头望向冷漠的贵妇。
今天是他改变命运的好机会。
没有人喜欢院长,但他懂得如何在院长面前扮演一个听话的好孩子。
乔伊并不天真。
他聪明,伪装得体,比这个孤儿院里的大多数人都更懂人心。