“兔死狗烹,鸟尽弓藏的道理,首领难道不明白?”
野利荣脸色微变,但依旧强硬:“巧舌如簧!你们胤人的话最不可信!拿下他们!”
就在党项骑士欲要动手之际,一个清冷的声音从营地深处传来:“且慢。”
众人循声望去,只见一个身着白色狼裘,身形颀长的年轻人缓缓走来。
他面容俊朗,眼神却如鹰隼般锐利,腰间挂着一柄造型奇特的弯刀。
党项人见到他,纷纷让开道路,神色间带着一丝敬畏。
野利荣见到此人,眉头微皱:“白鹰,你来做什么?”
被称为白鹰的年轻人没有理会野利荣,目光直接落在赵暮云身上,仔细打量了片刻,才缓缓开口,说的竟是流利的大胤语:
“赵暮云?请问,前兵部侍郎范南范大人跟你什么关系?”
赵暮云瞳孔微缩。
这人居然问到范南,难不成他也跟范南有什么特殊关系?
“范大人是恩师,去年因战败被流放岭南,现在我河东大都督府上任长史。”
“哦!原来如此!”白鹰眼神锐利,显然已经知道了范南的情况,只不过想跟赵暮云求证一遍而已。
他点点头,看向赵暮云的眼神变得友善许多。
随即转身对野利荣说道:“他们说得对,杨岩和北狄一样不可信。野利首领,娄烦王答应给我们的东西到现在还没兑现。”
“而杨岩答应给我们的金银和武器,似乎也只送来了一部分,谁知道最后等我们办了事情,会不会食言呢?”
野利荣有些不耐:“白鹰,我敬你是我族的贵客,但部族事务,还轮不到你插手!”
白鹰嘴角勾起一丝若有若无的冷笑:“我只是提醒你。何况,”他再次看向赵暮云,“此人于我有旧,今日,你动他不得。”
“你!”野利荣怒目而视,手按上了刀柄。
显然,他对这个“白鹰”颇为忌惮。
赵暮云心中念头飞转,这“白鹰”身份神秘,肯定与范南有旧,而且能在党项部族中有此影响力……
他抓住时机,再次开口:“野利首领,我并非空手而来。若你允我借道,我愿以三百副精铁铠甲,五百张强弓,外加盐茶百车相赠!此乃定金!”
他示意唐延海取出随身携带的一袋琉璃(其实就是玻璃),并拿出十把横刀:
“这些,可先予首领。待我抵达凉州,后续物资必当奉上!比之杨岩空口许诺,孰轻孰重?”
实物珍宝的光芒,加上白鹰的压力,以及赵暮云点出的潜在危机,让野利荣陷入了挣扎。
他看看珍宝,又看看面无表情的白鹰,再想想杨岩那遥远的承诺…
最终,贪婪和现实压倒了与杨岩的约定。
野利荣一把抓过唐延海手中的布袋,掂量了一下,脸上挤出些许笑容:
“赵大都督果然爽快!既然白鹰为你说话,我野利族便交你这个朋友!”
“路径可以指给你们,但你们必须严格按照我们划定的路线走,否则陷入沼泽,生死自负!”
“多谢首领!”赵暮云拱手。
白鹰深深看了赵暮云一眼,转身离去,留下一句低语:“小心李虎,他身边有杨岩的死士,擅长追踪。”
有了党项人提供的精确路径,河东军虽然行进艰难,却避免了沼泽最大的威胁。
而石勇部也成功利用复杂地形阻滞了李虎一日,随后巧妙摆脱,与主力汇合。
李虎的追兵在沼泽中失去了向导,如同无头苍蝇,不仅没能追上赵暮云,反而折损了不少人马,最后只得悻悻退回。
就这样,三日后,赵暮云率领四千大军,如同神兵天降,出现在凉州城北,一举击溃围城的西京军,扭转了战局。