流沙在风蚀的岩柱间无声游弋,像蛰伏的巨兽舔舐着每一寸地面。
英格莱副将卡洛斯站在最高的砂岩上,鹰隼般的目光死死盯着地平线……
他手中攥着的单筒望远镜,指节因用力而发白。
按照计划……
前去营救阿尔帕少爷的伏兵,早该在正午点燃狼烟了,可此刻沙海尽头只剩一片死寂,仿佛有着一只巨魔,在哪儿蛰伏着……
“斥候还没回来?”
卡洛斯转身厉喝问道,镶银的胸甲在暮色中泛着一片冷光。“大人,第三批探路的也没影了……”
副官的声音一阵发颤,喉结跟着滚动,“流沙区比地图上扩大了整整三倍,我们埋的引路石全被吞了!”
卡洛斯一拳砸在岩壁上,风化的碎石四溅了开来。
他望向下方焦躁的军队……
一万重甲骑兵挤在狭窄的岩缝间,战马不安地刨着蹄子,掀起的沙尘呛得人咳嗽连连!
这些曾在欧罗巴平原横扫千军的铁罐头,此刻却被魔鬼城的流沙逼成了困兽……
“点火把!”
卡洛斯咬牙下令,“让弓弩手上岩顶警戒,其余人原地休整,若是明日一早依然没有消息,咱们不能继续坐以待毙,而是……主动出击!”
“是!”
四周的人,一个个紧绷着情绪,接连应了一句。
下一秒。
火把次第亮起,却在呼啸的夜风中忽明忽暗,将扭曲的岩影投射成张牙舞爪的鬼魅……
士兵们围坐在篝火旁。
有的人掏出皱巴巴的《圣经》喃喃祈祷。
但更多的人却盯着火堆上沸腾的铜锅。
那本该装满牛肉的行军锅里,此刻煮着沙漠蜥蜴和发霉的燕麦……
没错。
他们的食物,都被流沙给吞噬了大半。
如今只能吃着这些食物来维持!
如果继续下去,恐怕会出问题,可偏偏这个地方是最为安全的地段……
“见鬼的地狱!”
年轻的骑兵汤姆啐了一口,匕首扎起半熟的蜥蜴尾巴,“那些东方人难道会巫术?连沙地都听他们使唤?”
“闭嘴!”
老兵一巴掌拍在他的后脑勺上,“三年前在拜占庭,整整五千突厥骑兵被流沙活埋时连惨叫都来不及,你们少在这儿叫唤!”
汤姆一等人缩了一下脖子,便不敢吱声了,而是默默地喝着难以下咽的汤,意图度过这一个晚上。
……
李玄戈的蟒袍在夜风中猎猎作响,他站在沙丘顶端俯瞰着远处嶙峋的魔鬼城,嘴角勾起一抹冷笑。
赵硕躬身递上木钱传回的羊皮地图,低声禀报:“殿下,流沙带的位置已全部标红,火铳营的弟兄们埋伏在岩柱后,只等您下令。”
“先不急。”
李玄戈的手指,轻轻摩挲着地图上蜿蜒的暗纹,“让骆驼队拖着铁蒺藜绕到北面岩窟,把英格莱的退路堵死。”
他冷冷一笑,随之俯身抓起一把黄沙,任其从指缝流泻,“沙海无情,本王倒要看看这一群红毛鬼的铠甲能扛住几斤流沙的吞噬!”
有一句话叫……
天堂有路你不走,地狱无门自来投!