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第24部分（第3页）

妙尘等在屋里，怕她一进门喝不上热茶，一上午都烹了三四壶茶水了。现瞧见她们进来了，一抬眼，却也呆住——妙玉戴着僧帽，两鬓发丝踪影全无！急问：“小姐，头发呢？”

妙玉却淡淡说道：“三千烦恼丝，不要也罢。”

她这心是全凉了，再没人能暖得过来了，妙尘妙真心也沉了。妙玉又是淡然说道：“你托他传个信儿，明日在咱们茶庄见吧。”

“见什么人？”妙真问道。

妙尘应声“是。”现下别无它法了，只能寄希望在见面上了，或者见了他们二人千结万结都不难解了。

妙玉将帽子脱下来，用帕子在额上擦了汗，又对镜戴了帽子，也不觉旁人在侧怔怔地看。又道：“别告诉他我的身份。”

妙尘问：“为何？”

妙玉道：“怕他知道了便不来了。”将从牟尼院带回来的包袱打开，取出几本佛经来——李灵均生前抄录的，道：“请到佛殿上去吧。”

妙尘依言将佛经请到佛殿去了。妙弘也随妙真到耳房去，安置了住处。从前跟着慈心，或跟着太太，如今李灵均没了，慈心怕栊翠庵里冷清妙玉伤心，便着她一道回来了。

这日也正是出榜的日子。

沈冉二人也不出门，只叫了个小厮在前头候消息。一时间听得敲锣打鼓，一门上吵吵嚷嚷，报单送到了！冉竹生中了榜眼，沈知愈得进士。二人互相贺喜，冉夫人大赏，冉府上下欢喜。

跟前的小厮讨了赏又递了信，说：“道儿上碰见一个人，托我给爷的。”

冉竹生打开，却见一行字：明日巳时三刻清风茶庄。

沈知愈无意瞧见，笑说：“看字迹必是位姑娘！你这红颜知己真是不少。”冉竹生忙道：“瞎说什么。”看着“清风”二字，忽想起丫头晴风来，也便想起妙玉，再细瞧字迹，可不正是她写的吗？怔了片刻，双腿便不由得往门外走去，牵三挂四，倒把桌上的茶具带下来摔个粉碎！

沈知愈道：“你急什么？往哪儿去？”

“是她写的，是她！”冉竹生踱来踱去，犹是言语混乱。

沈知愈笑说：“什么她她的？不管是谁，也是明日巳时三刻。”说完又重重说了“明日”二字。他这才明白过来，笑说：“我高兴糊涂了。”

沈知愈也笑了——必是他心心念念的妙玉有了消息，道：“能不高兴糊涂吗？事儿办得紧点儿，你这便是双喜临门，人生四大乐事便占了两件，洞房花烛夜金榜题名时啊！不对，应是三件！”

冉竹生问：“可还有什么？”

“他乡遇故知啊。”沈知愈拍着自己大笑说道。

二人说笑，却不知这有消息倒不如没消息，来的不是还俗的“妙玉”，倒是真剃度的玉昔缘。

第二日一早，冉竹生将扇子、坠子俱带在身上，一路寻到茶庄来，刚走近便见亦尘出来了。“冉公子里面请，人在楼上。”冉竹生笑往楼上去，倒忘了问亦尘怎知道他真名。

快步上了二楼，只两间房，一间房门紧闭，另一间门虚掩着，冉竹生轻叩了两声，听里面道：“进来吧。”忽觉眼眶一热——这声音，多少年了也再听不错的，只是男儿有泪不轻弹，强忍了泪，慢推门进去，见五扇琉璃云雾屏风挡在眼前，绕步进去，一张方桌，两把椅，并无人在，桌后一重藕色轻纱，隐约可见一人坐在塌上。冉竹生伸手要掀开轻纱又恐造次，听她说道“请坐吧。”便就此坐在椅上。

房里是新刷的墙，新糊的窗纸，看这轻纱，也似新置的。风一吹，清雅扑鼻，细看去，纱后正有香炉。她到底还是同从前一样，冉竹生笑说：“玉儿。”

妙玉冷笑一声，道：“冉公子。”

这让他心头一哽，道：“玉儿同我何以如此生分？”

“我倒是只识得一位梅公子，见了冉公子岂敢不生分。”这声音沉稳，却又觉轻飘飘的，叫人听了心生寒凉。

她明明白白称自己冉公子，必是全知道了，急道：“玉儿若是因我隐瞒姓名生气自然是应该的，可也得容我解释一句。”

“不必了，我既然知道公子的名姓，自然也知道公子的苦衷，公子多虑了。”

冉竹生无言相对，由她口说出来，自己半点儿解释不得了，全是他的不是了。她心里有气发发也就罢了，可冷言冷语拒人千里的，倒听不出半点情意。

她又说道：“今日请公子前来，皆因听闻公子在京中各处寻找妙玉，?