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李昱江（第6页）

“什么？！女婴？！”李昱江以为自己听觉出了问题。

“婴孩哭个不停，是最好的活祭品。”人们会把婴孩悬掛在空中的吊篮中，任其啼哭，引起困兽的注意。

“太不人道了！！怎么能这样！！”李昱江愤懣不已。

“我这可是为了你们的周全。”老师父不满李昱江的态度，不悦地说。

“我跟他两人已经足够。”路离道。

“随便你们吧，被困兽吃了可别怨我没提醒你们。”老师父嘀咕着。

困兽最大的缺点就是看不见东西，即使有人在他面前，只要屏住呼吸，它也混然不觉，但其最大的优点是听觉非常发达，可以听到一里之外有人低语说话的声音，但要採集曜晶需要敲击鎚打矿壁，所以刚开始时，矿人们死伤惨重，即便派少府的军士护卫也无济于事，后来也不知是谁想到了一个办法——活祭！

他们将不足月的婴孩放在一个吊篮中，悬掛在某处，令其啼哭吸引困兽们的注意，以致不少婴孩或是被吃或是被饿死或是嘶声力竭而死，即便一期的採矿结束后，婴孩侥倖还活着也无人救回——反正夼镇中姬娘眾多，总有一些会怀上小孩，生下后就卖给矿人，也可以赚上一笔，这是双赢的买卖。

几乎没人觉得这样做不妥。

製作李昱江的武器用了足足一天的时间，路离熔掉了臂环并亲自锤炼成了剑刃，老师父也找来了王蛛蛛丝製成的韧绳，在次日下午，将三把剑刃交到了李昱江手中，他试了试，路离亲制的剑刃锋利非常，韧绳也极其称手，就像是他手臂的延伸，可以准确无误地击中五米以内的物品。

天色已晚，路离告诉李昱江次日将前往矿洞，让他好好休息。

次日

路离已经准备好了东西——照明用的曜晶石、两人份三天的食物和水、一些药粉、走路不会发出声音的绒鞋、为了防止两人走失，他用一条十米长的绳索将自己和李昱江拴在一起。

在进洞之前，路离向李昱江交待一些注意事项：

“记得不管看到了什么都千万别发出声音；如果你有事，拉下绳索，我会知道；如果遇到困兽，只要它没发现我们，就不要动也不要攻击，困兽对血腥味也很敏感。”

“我听说矿洞的出入口有多达上千个，里面四通八达，你确定能找到路吗？”李昱江心里还是有些发怵。

“我曾跟师父走过几次，不会迷路。”路离道。

好吧，如果让我早知道矿洞里还有困兽这种东西，我倒寧肯走大路。李昱江鬱闷地想。

注意事项交待完毕，在路离的带领下，李昱江和他一起从山腰的一处洞穴中进入。

通过人造的绳梯下到二十馀米的地底后，洞口的光线已经非常暗淡，只有矿壁周围一些曜晶石散发着微弱的萤光。路离拿出之前准备好的照明用的曜晶石，曜晶石发着淡青色的光晕，可以照亮周围十馀米的地方。

随着身后的光线不断被黑暗吞食，李昱江心跳极快，他屏着呼吸，紧张地观察着周围的情形，跟随着路离的步伐，小心翼翼地往矿洞深处走去。

矿洞里别有洞天，洞顶足有五十米高，四周都是不知会通往何处的洞穴，偶尔可以听到疾风穿过的呼啸声，洞中怪石嶙峋，有些尖凸的石头就像长在怪兽嘴上的獠牙，令人不寒而悚，有的地方会有地下水浸出，形成了温润潮湿的水熔洞。

越往里走，声音、光线、温度、有人存在的气息被渐渐隔绝在外，如坠冰窖，令李昱江怀疑自己是不是还活着，是不是他只能在这个没有尽头的永黯中一直走下去。幸好路离一直在他前面，他宽实的背影无疑是给了他一剂定心针。

突然，婴孩的啼哭击打着冰冷的洞壁，路离警觉地站住了，他寧神静气，想从四周十数个洞穴中判断婴孩的位置。过了一会儿，他心里有了答案，回头望向李昱江，用眼神徵求他的意见。

虽然进到矿洞中还没有遇到困兽，李昱江已从路离和老师父的话语中也感觉得到这些凶兽的可怕，但他还是没有一丝犹豫地点了点头。

路离坚定地往右前方的一个洞穴中走去。

婴孩啼哭的声音越来越响，哭声嘶哑而力竭，隐约中还能听到野兽的低吼和咆哮，看来他已经引来了为数眾多的困兽。

果然！在一个相对空旷的平地，十数头困兽徘徊着，而在半空中，有一个吊篮，婴孩的哭声就是从这里传出来的。

透过周围曜晶石微弱的光线，李昱江看到这些困兽的样子，惊骇不已，因长年生活在地底，它们的眼睛已经退化了，眼睛的空洞已经被血肉填满，没有鼻子，只有两个鼻孔，嘴巴却出奇地大，张开时可以裂到耳后，露出嘴中带血的尖牙，黑暗的洞中只有声音传播最快，所以它们的耳朵都有巴掌大小，再加上洞中的温度恆定，它们没有毛发，身上的皮肤光滑白晰得令人毛骨悚然。

困兽们的大小不一，有的只有狗一般大小，有的却和狮子一般大，它们听到婴孩的啼哭，知道这里有食物，纷纷聚集，只是因为吊篮在半空，困兽没有飞天之能，只能在地上烦躁地转着圈，喉咙里发出嘶吼，有些饿极了的困兽已经互相嘶咬越来，地上还不不少已经被啃噬了一半的困兽的尸体，空气中满是腐败的恶臭味。

路离和李昱江蹲在洞口，他们下方的困兽还没有发现他们，两人注意到在左前方，一根绳索系在木桩上，绳索的另一头就是吊篮，只要解开绳索，吊篮就会落下，但问题是下方的困兽并没有离开的打算。

路离想了想，向李昱江打着手势，告诉他自己去解绳索并且吸引困兽的注意，让李昱江趁机抱着婴孩离开，李昱江心中非常害怕，他很想拉住路离，告诉他他想离开，可是婴孩的哭喊声牵扯着他的心，给了他勇气，所以他没有告诉路离自己的真实想法，只是点了点头。

为了便于行动，路离解开了系在自己腰间的绳子，然后拾起了地上的几个小石子。

两人交换了一下眼神，示意可以行动了。

路离将一块小石子向右边的一个洞穴丢去，小石子发出连续的碰撞声，令所有困兽全都停止了嘶咬、低吼，耳朵竖立、身子警觉，但没有困兽离开，似乎它们一时之间还没能判断出声音从哪里发出的。路离又丢了一个小石子，这次他更加用力，将石子丢到了右边洞穴深处。

“吼——！”困兽们判断出了声音发出的方向，一窝蜂地追着石子低吼着奔去。