赌坊内烛火摇曳,郑吣意抚过下巴上的假胡须,指尖沾了些黏腻的树胶——这是她第三次用茯苓粉调糊粘络腮胡,易容成富商之子的行头总算没露出马脚。
门口铜铃响过七次,谢淮钦的月白长衫始终没晃进视线,她捺着性子踱进内堂,檀木赌桌上正滚着骰子,穿湖蓝锦袍的男子倚着红漆栏杆,指尖转着狸奴面具,眼尾微挑时露出熟悉的丹凤眼。
“这位公子可要入局?”
谢淮钦叩了叩翡翠骰盅。
面具下的嗓音裹着三分笑。
“摇出豹子算我输。”
“输家请喝春熙楼的碧螺春。”
郑吣意眉峰骤紧压低声音道:
“昨日你耗了一天时日”
“今日又把人诓到赌坊。”
“当我是来听陪你消遣的?”
骰子在盅里哗啦作响,谢淮钦忽然扣住她手腕,指腹擦过虎口处常年握笔的薄茧:“查案要从根脚摸起,你再板着脸,咱们可要被当成砸场子的了。”
话落,便松开手,拍桌震得骰盅跳起,翡翠盖沿闪过一丝银光——那是她今早嵌入的细镜,能映出庄家握牌的手势。
“押豹子!再来十注!”赌盅掀开时。
三个一点在烛火下泛着微光,
谢淮钦却叹了口气:“可惜,输了。”
郑吣意挑眉不语,周围赌客哄笑时,谢忽然往郡主袖中塞了锭银子:“劳烦公子替秦某再押一局,就押‘步步生莲’。”
“我何时成了你的账房?”她想退半步,却被其用手肘轻轻抵住后腰。
“秦公子,你若再胡闹,我便——”
“便如何?”谢淮钦忽然凑近,
面具蹭过她鼻尖,
“难道你想让满场赌客知道。”
“咱们是来查朝廷暗线的?”
“方才那些注,我故意让疤面汉赢了十两——那银子铸着‘江’字暗纹,待他拿去给‘夜枭’,咱们便知幕后之人藏在哪间暗格。”
郑吣意捏紧银锭,忽觉这假胡须下的闷热都成了细枝末节,谢淮钦的骰子在掌心转得飞快,映着烛火竟透出淡淡荧光——原来早就在骰子上涂了磷粉,为的是照出暗格里的密信。
她望着此人故作懊恼的模样,忽然明白:“这看似荒唐的赌局,每粒骰子都是钩子,专等大鱼咬饵。”
随后将银锭拍在桌上,
故意用富商之子的粗哑嗓音道:
“再输,便拿你去抵赌债。”
许久过后,赌坊内骰子声此起彼伏,谢淮钦盯着空荡荡的钱袋眨了眨眼,指尖无意识地摩挲着翡翠骰盅边缘。
郑吣意抱臂看着那反复翻找袖口的模样,假胡须下的唇角忍不住抽了抽——这人方才还信誓旦旦说“赌局如棋局”,如今却像被戳破西洋镜的孩童般局促。
“那个。。。公子。”
谢淮钦忽然凑近,
面具下的耳尖泛起可疑的红,
“今日出门匆忙,不慎将银钱遗落客栈。。。”
“哦?”郑吣意挑眉,故意将银锭在掌心敲得叮当响,“所以秦公子想让我帮你垫赌资?”
“输了算我的,赢了归你!”谢淮钦咬牙抛出诱饵,却在看见她似笑非笑的眼神时,声音渐弱,“就当是。。。借秦某个面子?”
“面子?”郑吣意忽然用袖口掩住半张脸,压低声音道,“秦公子可知,方才庄家看你的眼神,像看个连底裤都要输掉的败家子?”
周围赌客闻言哄笑,谢淮钦险些呛到——这人竟用自己教的市井俚语反将一军。
她定了定神,忽然瞥见其腰间荷包晃动,计上心来:“公子若怕亏本,不妨与在下打个小赌如何?”