李继贞脸色铁青,快步登上城墙,他清楚地看到了远处严整的夏军阵地。
那些黑色军服的士兵正在有条不紊地修筑工事,一门门火炮已经架设完毕。
“这,这怎么可能?!”,他声音发颤,“海上为何没有预警?”
总兵马癀面色惨白:“大人,夏军的战舰前所未见,火炮射程极远,大沽炮台根本够不着他们啊!”。
李继贞放下单筒望远镜,深吸一口气:“马岱,你带五千精锐出城,趁他们立足未稳,冲杀一阵!”。
马癀无奈领命而去,不多时,天津城门缓缓开启,五千明军步骑兵蜂拥而出。
这些军队算是明军中的精锐,但装备仍然参差不齐,马匹也显得瘦弱。
夏军阵地上,周锐冷静地看着逼近的明军骑兵:“各就各位!火炮准备霰弹,步枪准备齐射!”。
明军骑兵开始加速,马蹄声如雷鸣般响起,冲在最前面的是马岱的亲兵卫队,这些人装备相对精良,挥舞着马刀发出震天的喊杀声。
“距离一千五百米——”观测手大声报数。
“放!”
周锐一声令下,十门火炮同时怒吼。密集的霰弹如同暴雨般泼洒向明军骑兵,冲在最前的骑兵连人带马被打成碎片,惨叫声顿时响彻战场。
猛烈的炮火把前面的一千骑兵给打懵了,有些马匹在爆炸中四散而去,还带走了身上的骑士。
但是马癀没有停止,他转去了步兵营,大喊着催促着步兵前进。
这次夏军没有再开炮,而是有两千禁卫军出列,排成了一个松散的散兵线,黑洞洞的枪口直接对准了明军。
马癀看到这种情况心里一紧,但还是硬着头皮催促步兵前进。
终于,两军越来越近,到了两百米时,马岱一声令下,几千步兵呐喊着冲了上去。
“步枪齐射!”,周锐大手一挥。
步枪的爆鸣声连绵不绝,子弹组成了一道死亡之墙。明军骑兵如同被收割的麦子般成片倒下。
有人试图张弓还击,但在有效射程外箭矢就无力坠落。
马癀的肩膀也被子弹击中,鲜血瞬间染红了战袍,他惊恐地发现,仅仅一轮交锋,他的四千步兵就已经损失近半。
“撤退!快撤退!”,马癀声嘶力竭地大喊,拨转马头向城内逃去。
残存的明军也争先恐后地逃回城内,丢下满地的尸体和伤员。
天津城门再次紧闭,城头上的明军士兵恐惧地看着城外。一些老兵窃窃私语:
“这仗怎么打?咱们的箭够不着人家啊!”
“听说江南都降了,日子过得比现在强……”
“要不咱们也……”
军心士气,在这一战中彻底崩溃。
周锐从望远镜中看到城头的慌乱,对身边的马明朝说:“看来,天津城指日可下”。
马明朝微笑点头:“将军英明,下官已经在城中安排妥当,只要将军发动总攻,城内自会有人接应”。