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第8部分（第3页）

沐英那日与周芷若只是在那矮墙上坐了一回，并未在村里四处看过，周芷若虽然年少，但也知这村子里并无甚歹人，便领着沐英四处转了。

周芷若的家里靠近村西，村西那边有个祠堂，乃是何氏宗族的，只因这几年饥荒，族长也不在了，故此不但年久失修，更有偷着把祠堂里的木料供桌等物偷着去卖了的。何圣也知道荒年的艰难，对这些事也都是睁一眼闭一眼。

所以远远看去，这座祠堂大是大了，但是却因为这大，更显得破败了，连那屋上的瓦，都少了不少，露出一个个大大小小的漏洞来，想是也被人偷了去卖了。

沐英看了几眼这祠堂，忽道：“这是何家的祠堂，咱们来这里做什么，没的让人喝斥了。”

周芷若见沐英年纪虽小，但却是个懂事的，心里也很欣赏他，便笑了笑：“只是让你知道，这里有个祠堂罢了。没事谁会来这里，都破败成这样了。”

二人在村西边转了一圈，见日头渐渐到了当顶，便回了家去。遥扔望见家门，却见门忽地开了，正是刘氏辞了薛氏回家去。

刘氏开门见两个孩子走了过来，笑着回头对送出来的薛氏道：“这两个孩子倒真是有缘的。你才说的他们二人是同年同月同日同时所生的，你看果然一点也不生分，才见着两天，便形影不离的。只望我肚子里这个，以后也与他哥哥如这般要好！”

薛氏笑道：“哪有不疼自家弟妹的，嫂子多虑了。”

二人又笑了一回，刘氏自回家中去，薛氏也去灶下做饭。

沐英只是跟在周芷若身后，心中只想与周芷若多说两句话，但他跟着母亲东躲西藏惯了，平日里不知该怎么与人打交道，只知听话做事，所以想要亲近周芷若也是没有办法。

周芷若只当他是个孩子，见他跟在身边，也没太在意，待吃了午饭，二人一时无事，便去各自午睡。周芷若只在母亲床上打滚，薛氏也只随了她去。沐英知道周芷若不愿与自己同床，也不来多看，径自去屋里睡了。

一觉醒来，已经申时，周远达与何三买了几斤肉，各提了五七斤酒回来，周远达硬要送了何三一块肉，何三推辞了两下，也便收了。

薛氏见周远达毕竟没听自己的，多买了肉食回来，虽然埋怨了几句，但也没往心里去。周芷若知道家中不甚富裕，请了这回酒席，只怕也要过几个月的清苦日子了。

不过周芷若前世不管是在江上，还是在武当，甚至后来在峨眉，都是吃惯了粗茶淡饭的，倒也不怎么在意。只是薛氏一直心疼女儿，便是没有肉食，也时常在菜里多放些油花。养了鸡后，那下的鸡蛋，也时常煮了给女儿吃。

这日薛氏又蒸了两个蛋，四个人分吃了。周远达道：“天冷得很，这肉也放不坏，我特意多买了些，你且作些腊肉吧。何丰年和赵必大因着那日的事，不敢再去林子里，我一个人也不好去，前次的腌肉也吃得差不多啦，做些腊肉，年下里也好吃。”

薛氏应了，只往周芷若碗里挟菜。周远达知道她是心疼女儿，生怕多了一个人，女儿吃得少了，便也只作不见，只是招呼沐英快吃饭，然后随他去社长家里。

周芷若其实倒也不在乎这些，只是一是不忍怫了母亲的好意，二来被母亲照顾，心中也是受用，便也不管这些了。

周远达本来回来得早，吃了晚饭也还只酉时未到，虽然天色将晚，但还看得清路，此时出门去，也省得路上点灯。沐英随着周远达出门，薛氏问周芷若：“英儿晚上睡相好么？没扰着你什么吧？”

周芷若心中暗笑，但面上却不动声色，道：“没呢，他乖觉得很，睡下便不动的。”

第十五章　薛氏生病

薛氏略笑了笑，道：“你与我们睡惯了的，我也知你是个睡相老实的，却怕他搅扰了你。等再过两年，我和你爹再攒几个钱下来，便再建一间屋子，让你单住。”

周芷若没有应声，只是点了点头。薛氏摸了摸女儿的脸，道：“娘知你心善，若是英儿有什么事欺负了你，你便来告诉娘。虽然要你照顾他，但毕竟他是男孩子，也不必事事迁就他。”

周芷若笑着扑在薛氏的怀里：“娘，女儿知道你疼我，你也别担心了。”

此时周芷若已经五岁了，生得又比同龄的孩子长大，薛氏却仍抱起了她，在她脸颊上亲了一口：“乖女儿，知道为娘的心就好了！”

看着母亲刚刚年过三十，便颇有风霜之感的面容，周芷若也是心中颇有感触，心想——只要父母能够平安一世，我便是去做人家几年仆婢，又能怎样！

母女二人说了会子帖心的话，薛氏又教着周芷若认了几个字，见周芷若一点就通，记起字来很是快捷，心中也是高兴，便想着过几日让周远达却买些《三字经》和《女诫》之类的书回来让周芷若读一读。

周远达那边带着沐英去了社长何圣的家里，正式请了社长后天来家中吃酒，又坐了一回，说了想把院子扩大的想法，何圣却没有立即应了，只