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第6部分（第2页）

我闻言一愣。这不就是方才在秋岚堂里大师兄想要提起，却被师父喝止的那个关于长生的故事？

师父立刻皱眉：“锟小子，你……”

圣上抬手制止了师父：“让他说下去。”

大师兄深吸一口气，道：“有一支上古术士之族，称兰氏一族，本在战国末年为秦所灭，然而后来的魏晋年间，却又被发现了同一批人的踪迹。从秦初至魏晋已有五百年之久，凡人绝不可能如此长命，他们这五百年来所生存的地方必藏有长生之术！”

“此话当真？”圣上凝神听着，语气缓和了许多。

大师兄点了点头：”只是如今大明距魏晋已有千年，细节已不可考，但弟子愿意前去兰氏族人曾经生存过的桃源仙境找寻，以查知真相，为圣上寻到长生之法！”

圣上显然被大师兄说服了不少，沉吟不言。

四师兄忙在一旁道：“对对，圣上，大师兄所说这事，我也有所耳闻，兰氏族人的传说的确有据可考，弟子也愿意跟随师兄，前去查找长生之术……”

圣上看了看他们二人，又看了看我们。

二师兄见状，立刻拉着三师兄上前附和：“弟子们亦愿跟随前去，为圣上寻找长生之法！”

我望了一眼师父，师父一直在旁闭着双目，眉头紧蹙，表情莫测。

但事已至此，我们已无退路，若不能趁此机会让圣上安心，师父将面临难以想象的危险。我亦上前，道：“圣上，弟子我……我也去！”

师父忽然睁开眼睛，直直地看着我，胡须微颤，似要说话，却又闭上了口。

一时间，殿内又是一片寂静，落针有声。

“很好。”圣上慢慢开口，说道，“既然你们这些弟子如此出息，已胜过这没用的邵老道人，那么便限你们五名弟子一年为期，给朕去这个什么桃源仙境去寻长生之法。若一年后仍不能交出长生不老药……你们便在凌迟刑场上再见你们师父罢！”

我只觉自己仿佛被兜头浇了一盆冷水，凉意渗透脊背：“师父！……”

圣上一扬手，厉声道：“即刻将邵元节关入禁牢，没朕的旨意，决不可踏出禁牢半步！”

………

（※）注：嘉靖二十一年，十六名宫女并两名妃嫔意图以麻绳勒死皇帝，失败后遭到处决，史称壬寅宫变。见《明史。皇后列传》：二十一年……金英等伺帝熟寝，以组缢帝项，误为死结，得不绝……冬十月丁酉，宫人谋逆伏诛。

作者有话要说：

想来聪明的读者们已经发现啦，本文采取的是双向平行叙事手法，也就是说“兰寐”和“烛”的故事将会交替进行。这一章恢复叙述烛的故事，后文也依旧会以一章为交替单位继续这个叙事方式，直到两个故事达到生命的大和谐（咦）　祝大家阅读愉快　：…D

第8章　回盼千年说旧事（二）

【传说】

我与四位师兄被赶出紫禁城，锦衣卫们押送着我们一路回到了天草阁。

一众锦衣卫守在天草阁大门口，将整个天草门监视起来。我与诸位师兄踏进秋岚堂，二师兄叹了口气：“这一天，终于还是来了……”

我与师兄们皆明白，师父用模棱两可的所谓长生之术糊弄圣上已久，被圣上发觉真相是迟早的事。只是这一日真正到来，我们却比想象中更加难过和担忧。

彼时天已至黄昏，天草阁枫叶正红，阑珊萧索。早晨我们尚还在此说说笑笑，心情明朗如春，短短几个时辰过后，却都变成了心情沉重，凄风苦雨。四师兄忍不住对天长叹：“风泽中孚，果不其然是个下下卦啊……”

“别再扯你的算命卜卦了，现下还是谈正事要紧。”二师兄转身望向四师兄，正色道，“四师弟，你同大师兄所说的兰氏族人究竟是什么？怎么我从未听过？三师弟，你可曾听说过？”

三师兄顿了一顿，摇头道：“不曾。”

四师兄挠了挠头，说道：“这兰氏族人的传说，我之前有从一本古籍中读到过，但距今时日久远，那故事又太过玄乎，我一直没当真过，今日大师兄说起，我才又想了起来。不过大师兄，你确定这传说是真？不是杜撰出来的？”

大师兄点了点头，道：“我这次出门云游，结识了一些江湖术士，有几人正是冲着那长生之术去往蜀地，且向我展示了一些桃花仙源存在的证据。但我与他们只是萍水之交，至今对此事也只是道听途说。四师弟，既然你看过相关古籍，那不如先跟小烛他们讲讲你知道的部分，我也好判断一下是否与我所听说的有出入。”

一提到要说故事，四师兄的情绪不禁高涨起来，道：“那是甚好，只要你们不嫌弃我话唠，我会将我所知一切都跟你们说明白。”

我知道四师兄又要开始大说特说了，干脆搬过几个板凳来给师兄们坐着，道：“四师兄你且说，我们都听着。”

待得我们都坐好了，四师兄咳了咳，便开始娓娓道来：“兰氏一族的起源，还要从殷商之时说起。商时有人名兰沉，是武丁时期人，一日在巴蜀之地偶在弱水潭中救起一只白鹤，不想那白鹤是仙人化灵，感其相助之恩，便给予他通灵之能，并可遗此灵根于子孙。兰氏一族以白鹤为图腾，殷商时期族人曾达上百人，继承了先祖的神赐灵根，几乎个个身具异能，是当时极为显赫的家族。就连姜子牙灭纣王，也是借了当时兰氏族长兰麒的力量，才得以杀死了为祸世间的九尾妖狐苏妲己。”

我瞪大眼睛，插嘴道：“有这等事？姜子牙灭纣王的故事我可听得多了，怎么从未听说过这什么兰氏一族？”