方枕寒道:“你可曾对那妇人无礼?”
牛混道:“有有有,只因小人觉得那妇人颇有姿色,便动了念头,想乘机占她的便宜。”
方枕寒道:“那妇人手中的东西可是你故意撞落?”
牛混道:“是、是,确实是小人故意撞的。”
方枕寒道:“你有否看清掉落地上的物事?”
牛混一愣,道:“当时小人只顾看那妇人身上,并未仔细去看掉在地上的东西。”他又想了想,忽道:“哦,小人想起来了,小人想去摸那妇人的手时,好象看见掉在地上的黄布包里面有些东西撒落出来,好象的什么药材。”
方枕寒心中主意已定,便道:“将牛混押下,稍后交予清和县处治。”
方泽将牛混从地上拉起押了出去。
方枕寒站起身来,双眉一扬,道:“方风,将那三条狗及天胡葵带上,我们去黄泥街。”他眼光一转,望向张豹,微笑道:“张豹,请前面带路。”
约有一盏茶功夫之后,方枕寒等人已站在黄泥街上。
方枕寒蹲下来看了看,站起笑道:“天胡葵之药味极浓,既是曾在此处跌落,则携药人脚上、鞋上必会沾上不少气味,如此一来,正好适合犬狗追踪其去向。”
方风迅即按照张豹的指点,将那两条黄狗和一条黑狗牵至石兴妻子曾经跌落布包之处,又分别给它们辩别了天胡葵的味道。
那三条狗摆着尾巴,嗅了一阵子,很快便辨出了方向,朝着同一个方向跑去。
方枕寒等人随即紧跟在后。
那三条狗跑着跑着,速度逐渐快了起来。
众人跟在后面,沿着黄泥街向前走出不远,便拐进了西边的一条小胡同。
这条胡同甚是狭窄,却住着许多的百姓人家,两边的房屋或高或低,看去很是零乱。
再往前走,前面忽然出现一排砖墙,那三条狗吠叫了几声,窜向墙边的一道小门。
众人跟着穿过小门,发现墙这边原来是一个很大的庄院。
方枕寒双眉微皱,忽道:“且慢。”
方风手一扬,打出三片小树叶,那三条狗立刻停住,众人都跟着止步。
方枕寒唤了一声,方天迅即走近前去。
方枕寒道:“方天,你速去前面,看看这是什么所在?”
方天应声而去。
众人四处环顾,见这庄院内三三两两建着房屋,屋前屋后种着许多花草树木,瓜果菜蔬。
单子华道:“好大的一个庄园。”
方天很快就领着三人走了回来,那三人中走在最前面的是个锦衣华服的白须老者,后面两个则是仆人打扮。
方天道:“大人,这位是庄园的主人毛员外。”
白须老者上前拜见道:“老朽元佑年举子霍山县候补知县毛善辅见过方大人。”
方枕寒暗想原来是个老举人,忙道:“毛员外免礼。”
毛员外道:“老朽方才听这位捕爷所言,大人是专为查案来到敝府,老朽深感惶恐。”
方枕寒微笑道:“毛员外不必多虑,本官只是要向你查问一人。”
毛员外道:“不知大人所问何人?”
方枕寒道:“松溪渡地保石兴。”