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虽说这运米之事，最后交由漕运衙门，不干户部之事，但是曹颙也颇为欢喜，尽自己的力量，让更多的人安康，这似乎也是不错的行径。

京城，曹府。

今日是院试放榜之日，天佑去了正白旗官学，并不在家中。左住与左成兄弟两个，则是在府中私塾同夫子读书。

两人坐在几案后，摇头晃脑的背书，看着同平素不无不同。但是瞧着这兄弟两个，一模一样不停瞅门的动作，就知道他们没有表现出来的那般镇定。

直熬到中午，范夫子教完今日的功课，叫学生们散去，兄弟两个还没有等来消息。

“不会是落第了吧？”左成带着几分忐忑道。

左住听了，皱眉道：“就算我同二弟落第，还有霑哥。许是放榜耽搁了，也保不齐。”

兄弟个正说着话，就听到外头传来喧嚣声：“中了，三位爷都中了。还不快给老太太、太太报喜！”

兄弟两个对视一眼，都怕自己听差。

直到有人过来寻他们，是早晨去顺天府衙门看榜之人，这兄弟两个才真正相信。

不过片刻功夫，后院女眷便都知晓这个好消息。

虽说权贵人家，这“秀才”功名实不算什么，也没有几个人乐意这样一关一关的考下去。就算有爱读书的子弟，直接捐个监生，而后直接参加乡试，不再少数。

田氏房中，田氏真真是“喜极而泣”。

她跪在亡夫的牌位前，面上带了几分虔诚，有些异常的执着，就那样絮絮叨叨的说着，丝毫没有注意两个儿子已经归来，就站在她身后。

左住与左成已经双双怔住，若是他们没有听错，那方才是不是提过自己父祖。

小时候，对于为何父亲是个木头牌子，他们也不解，后来稍稍记事，便晓得这是父亲，父亲得病没了，为何如今涉及到“冤屈”与“枉死”？

第955章　美人计

十一岁，已经不是懵懂孩童。

所以，看着田氏的慌张，听着母亲磕磕巴巴、生硬无比的托辞，左住兄弟两个，心里越发惊疑。

只是，这份惊疑，面对母亲的泪眼时，兄弟两个不约而同的选择了缄默，没有再追问。

田氏还以为儿子们被自己的谎言说服，暗暗松了口气。不是她不想告之儿子们实情，而是还记得曹颙说的话，让孩子们太早知道这些没什么好处。让他们无忧无虑的长大，等大了些再告之也不迟。

说到底，还是她这做娘的自私，舍不得儿子过早背负这沉重的过往。

兄弟两个按捺住心中疑问，只说院试中榜的喜悦。这过了院试，有了功名不说，还能入顺天府官学读书，要是再用功些，考个“廪生”，每个月还有能领钱粮。

等他们兄弟以后中了举人、进士，就给母亲赚一份诰命。

田氏收了泪，听着越发觉得酸楚。虽说孩子们孝心可嘉，但是她可不好坦然受之，道：“若是你们兄弟以后真能科举入朝，我也当不得这份荣耀……虽说主母已故，但却是你们的嫡母。她身份尊贵，可亲可敬，是咱们母子当感激之人，你兄弟二人要永记在心……”

虽说寄居曹府，不用看夫家人脸色，但是田氏向来以婢妾自居，早晚三炷香供奉着丈夫与主母的神主。

离开宁府前，她只见过主母两次。

一次是大奶奶刚进门，长媳名正言顺的接掌内务，让管家婆子将府中下人都带到她面前过目。

过目，只是过目，当时她记得清楚，大奶奶手中拿着名册，旁边有管家媳妇，指着每个人，说着某某姓甚名谁，何处当差，云云。

当时，她不过是厨房当差的小丫鬟，给几位灶上的大娘打下手。

大奶奶一袭红衣，就坐在那里，听着管家婆子刮噪，半个字都没有说。尽管如此，也没有人敢吭声，谁都晓得这年轻的女子，就是府中的女主人。

第二次见面，是在田氏出府前。