苏北话音刚落,御书房外突然传来急促的脚步声,一名内侍连滚带爬地冲进来,脸色惨白地跪在地上:“陛下!不好了!皇陵……皇陵出事了!”
国王猛地站起身,龙椅扶手被攥得咯吱作响:“慌什么!说清楚,皇陵怎么了?”
“守陵的禁军传来急报,”内侍声音发颤,“半个时辰前,皇陵地宫入口突然出现异动,地面塌陷出丈许大坑,守陵校尉派人探查,却被里面冲出的黑气吞噬,至今无一生还!”
苏北心头一沉,刚压下黑白会的阴煞之气,皇陵竟出事了。
皇陵中安葬着玄天国历代先帝,地宫深处藏有镇国玉玺和龙脉气运,绝不能有失。
“陛下,臣请立刻前往皇陵!”苏北躬身请命,“皇陵地势险要,若真有邪祟侵入,拖延片刻便多一分危险。”
国王当机立断:“准!朕赐你尚方宝剑,可调动沿途所有驻军,再将这幅皇陵秘图给你。”
他从暗格中取出一卷泛黄的羊皮地图,“这是先帝命钦天监绘制的地宫全图,标注了机关和主墓室的位置,你务必保住皇陵龙脉!”
苏北接过地图,只见上面用朱砂标注着蜿蜒的通道、交错的耳室和位于中心的主墓室,角落处还注明了“水银河”“流沙阵”等机关的分布。他将地图收好,拱手道:“臣定不辱使命!”
半个时辰后,苏北率领五百禁军精锐从皇城出发,快马加鞭赶往皇陵。
皇陵位于城外五十里的龙山,沿途需经过三道关隘,寻常车马需半日路程,他们催马疾驰,终于在两个时辰后抵达龙山脚下。
守陵的禁军早已在山口等候,校尉见到苏北,立刻上前禀报。
“将军!一个时辰前地宫入口突然塌陷,我们试图封堵,却发现坑底有黑气翻涌,派下去的十名士兵刚靠近就被黑气卷走,连尸骨都没留下!”
苏北翻身下马,走到塌陷处。只见地面裂开一道数丈宽的口子,深不见底,黑色的雾气从坑中缓缓升起,带着刺骨的寒意,靠近时能听到隐约的呜咽声。
他取出火把靠近,火焰竟诡异地变成青绿色,摇曳不定。
“这黑气与黑石城祭坛的阴煞之气相似,却更精纯。”苏北蹲下身,用剑鞘挑起一点黑气,“但皇陵有龙脉镇压,按理说不该有如此浓重的阴煞。”
他展开皇陵地图,对照地形查看,“入口塌陷的位置,正好是地宫的明渠入口,这里本有三道石门和千斤闸守护,绝不可能自行塌陷。”
“将军,要不要派人下去探查?”亲兵问道。
苏北摇头:“黑气未散,贸然下去只会白白送死。先派人在周围布防,严禁任何人靠近,再找附近的石匠,打造百丈长的铁链和吊篮,我们从明渠通道进入。”
石匠很快带着工具赶到,禁军士兵砍伐松木制成吊篮,用铁链固定在坑边的古树上。苏北让人将符咒贴在吊篮上,又在铁链上涂抹朱砂,做好万全准备。
“我先下去,你们随后跟上,保持三十丈间距。”苏北检查完装备,率先踏入吊篮。亲兵摇动绞盘,吊篮缓缓下降,周围的光线越来越暗,黑气越来越浓,耳边的呜咽声也愈发清晰。
下降约五十丈后,吊篮落在坚硬的地面上。苏北点亮火把,发现这里是地宫的明渠通道,原本用于排水的砖石结构已被破坏,墙壁上布满抓痕,像是被巨大的力量强行撕开。
通道两侧的长明灯早已熄灭,空气中弥漫着潮湿的霉味和淡淡的血腥味。
他对照地图前行,通道尽头本该是第一道石门,此刻却只剩下满地碎石。
石门后的甬道里,散落着数具禁军的尸体,他们面色青紫,七窍流血,身上没有明显伤口,显然是被阴煞之气所伤。
“将军,这里有守陵士兵的令牌。”亲兵捡起一枚染血的令牌,“看尸体僵硬程度,死亡时间不超过两个时辰。”
苏北蹲下身检查尸体,发现他们的脖颈处有细小的针孔,针孔周围的皮肤呈青黑色。
“不是阴煞之气直接致死,是中了毒。”他用刀尖挑开针孔,“这是腐心针,见血封喉,是南疆的毒术,怎么会出现在皇陵?”
正说着,通道深处传来“咔嚓”声,像是骨骼摩擦的声响。苏北立刻示意众人熄灭火把,屏住呼吸。黑暗中,数道黑影从甬道尽头窜出,速度极快,在墙壁上留下抓挠的火花。
“是尸兵!”苏北认出黑影的形态,“右护法的傀儡术!”他点亮火把,只见十数具尸体直立行走,双眼空洞,皮肤呈青灰色,指甲乌黑尖锐,正是在地宫遇到过的青铜傀儡的升级版。
尸兵看到火光,嘶吼着扑上来。
苏北挥刀砍去,刀刃砍在尸兵身上,竟发出金属碰撞的声响。“这些尸兵被炼过,刀枪难入!”他大喊,“用符咒!”
亲兵立刻将随身携带的符咒掷向尸兵,符咒遇尸兵身上的黑气瞬间燃烧,发出噼啪声响。尸兵被火焰灼烧,动作变得迟缓,但仍未倒下,反而更加狂暴地扑来。
苏北发现尸兵的关节处有明显的缝隙,立刻喊道:“攻击关节!”他纵身跃起,一刀劈在最前面尸兵的膝盖关节处,只听“咔嚓”一声,尸兵膝盖断裂,轰然倒地。
众人纷纷效仿,专砍尸兵的关节。
半个时辰后,所有尸兵被击溃,化为散落的骨骼。苏北检查尸兵的残骸,发现骨骼上刻满了诡异的符文,与黑石城祭坛的符文相似。
“这些尸兵是用皇陵中的陪葬侍卫炼制的。”
苏北看着残骸上的铠甲碎片,“黑白会的人不仅侵入皇陵,还在利用先帝的侍卫炼尸,简直是大逆不道!”
他继续前行,按照地图所示,穿过甬道后是一间耳室,里面存放着历代先帝的衣冠。
推开门,却发现耳室已被洗劫一空,墙壁上的壁画被人用利器划破,露出后面的砖石。