g市天河区人和东路123号,"木村日式料理"店门前悬挂的红色灯笼随风轻晃,在石板路上投下摇曳的影子。
"叮铃——"
门帘被掀开,一个身着黑色西装的青年迈步而入。
他的左手缠着厚厚的绷带,苍白的脸上没有丝毫表情,周身散发着生人勿近的寒意。
"いらっしゃいませ(欢迎光临)!"身着传统r国料理服的服务员立刻上前,脸上堆满职业笑容,"先生请问有预约吗?"
青年沉默不语,从西装内袋掏出一枚硬币大小的徽章递了过去。
徽章上雕刻着精致的樱花图案,花芯处却是一个狰狞的骷髅头。
服务员的笑容瞬间凝固。
他双手接过徽章,仔细端详后脸色变得异常严肃,额头渗出细密的汗珠。
"こちらへお越しください(请您移步这边)。"他深鞠一躬,声音不自觉地发颤。
见青年微微颔首,服务员立刻引领他穿过餐厅,来到一处隐蔽的内院。
鹅卵石铺就的小径两侧栽种着修剪整齐的灌木,尽头是一间被两棵樱花树环抱的和室。
服务员在推拉门前停下,轻轻敲了三下,停顿,又敲两下。
"何かあった?(什么事?)"门内传来低沉的男声。
"社长、お客様がお见えです!(社长,贵客光临!)"
房间内沉默了几秒,随即响起木屐踏地的声响。
"滋啦——"推拉门缓缓打开,一个身着黑色纹付羽织袴的中年男子出现在门口。
他约莫五十岁上下,略显清瘦的面颊,右手拇指戴着一枚翡翠扳指。
服务员恭敬地将徽章递上。
中年男子接过,借着日光仔细检查后,锐利的目光投向绷带青年。
"阁下、こちらへどうぞ!(阁下,这边请!)"他侧身让出通道,姿态放得极低。
绷带青年面无表情地点点头,脱下皮鞋踏上榻榻米。
中年男子随即对服务员低声吩咐:"谁も入れるな!(不准任何人进来!)"
"はい!(是!)"服务员深深鞠躬,倒退着离开。
和室内光线昏暗,仅有几盏纸灯笼提供照明。
正中央的矮桌上摆放着一套茶具,墙上挂着一幅"忍"字书法,笔锋凌厉如刀。
"鬼忍阁下、かねがねご高名は承っておりました。(鬼忍阁下,久仰大名。)
中年男子跪坐在蒲团上,脸色恭敬道,"拙者、木村健一と申す。『影』のg市担当を仰せつかっておる者でござる(在下木村健一,暗影驻g市负责人。)"
绷带青年——鬼忍缓缓落座,右手轻抚左手的绷带:"もの!(东西!)"
木村健一微微低头,声音恭敬而克制:"鬼忍阁下、少々お待ちください。(鬼忍阁下,请稍等片刻。)"
他鞠了一躬,动作干脆利落,随即直起身子,快步走向房间尽头——那里悬挂着一幅巨大的"忍"字书法,墨迹凌厉如刀锋。
木村站定,右手按在字画的右下角,指节微微发力。
"咔——"