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第4章 死寂山村（第2页）

他虽然极力保持镇定，但微微颤抖的手和略显急促的呼吸，显露出他也正承受着巨大的精神压力和一丝疲惫的病容，只是尚未出现那骇人的“地疽”典型症状。

他艰难地对沈砚点了点头，眼神复杂，混杂着一丝微弱的希望和更深的疲惫：“先生莫怪…村里遭了天大的难，大家都吓破了胆，失了礼数…请进吧。”

踏入村长家竹楼，一股更浓烈、更具体的病气混合着大量草药熬煮后的苦涩味，如同实质的墙壁般迎面撞来。

楼内光线昏暗，只点着一盏小小的油灯，火苗摇曳，将人影拉得扭曲不定，气氛压抑得让人喘不过气。

沈砚首先要求查看病情最重的村长之子。病人被安置在里屋的竹床上，情况比想象的更为骇人。

病人深陷昏迷，对外界刺激毫无反应，浑身如同烧红的炭火，高热不退，皮肤烫得吓人。

脖颈、腋下、尤其是腹股沟处，那几个紫黑色的淋巴结已经肿大到如同婴儿拳头，不仅坚硬如石，表面皮肤更是紧绷得发亮，呈现出一种不祥的、近乎半透明的紫黑色，仿佛内里包裹着即将爆裂的脓毒。

全身遍布大小不一的紫黑色瘀斑，如同被无形的恶鬼用毒液浸染过。

他的呼吸极其微弱，每一次吸气都带着拉风箱般的、令人心悸的嘶哑杂音和湿啰音，仿佛肺叶早已被某种粘稠的坏死物填满。

偶尔一阵剧烈的、撕心裂肺的咳嗽，会带出少量粘稠的、带着骇人血丝和黑紫色坏死组织碎块的污物，散发着难以形容的恶臭。

沈砚面色凝重，并未像寻常郎中那样立刻上前号脉。

他运转一丝极其微弱的、精纯的浩然正气于指尖，凌空悬于病人额前、肿大的淋巴结以及胸口上方寸许之处，仔细感知。

袖中的功德簿副卷立刻产生更强烈的共鸣与反馈，信息如同冰流涌入脑海：

“生命精气正在被强行剥离、吞噬！魂火黯淡摇曳，如风中残烛！病灶核心处阴寒蚀魂之力高度凝聚，伴有强烈、扭曲的枉死怨念残留！非天地生成之疫气，乃人为炼制之阴毒鬼瘴，直接侵蚀生命本源！”

沈砚的心猛地一沉。这绝非《瘟疫论》中记载的任何一种天地间自然生成的戾气所致瘟疫！

寻常瘟鬼散播病气，多是引发人体自身阴阳失调、脏腑功能紊乱而产生病变。

而眼前这情况，更像是某种极其阴毒、高度凝练的能量，如同跗骨之蛆，在直接啃噬、污染生灵的生命与灵魂本源！

其核心源头，必然与一个强大的、充满智慧与怨毒的地下鬼物密切相关！

他又在村长和阿苦叔陪同下，去看了另外几家重症病人。情况大同小异，都在痛苦中迅速走向衰竭。

阿苦叔跟在一旁，愁容满面，不住地唉声叹气，眼神中充满了无力感：“没用的…能试的都试了…清热解毒的黄连、黄芩、栀子…化瘀散结的三七、丹参、甚至用上了麝香…吊气的人参、黄芪…都压不住…这邪气…根本压不住…像是…像是活的一样，专挑人的根基祸害…”

沈砚仔细查看了阿苦叔使用的药渣和尚未煎煮的药材，配伍思路针对热毒瘀阻并无大错，对普通痈疽疮毒甚至可能有效。

但面对这种直接针对灵魂本源的阴毒鬼瘴，这些草药之力，无异于试图用一杯清水去浇灭森林大火，徒劳无功。

“阿苦叔，”沈砚沉声问道，目光如炬，“您之前向村长提及‘地疽’……”

阿苦叔听到这两个字，浑身猛地一颤，如同被冰水浇头！

他惊恐地看了看四周，仿佛怕被什么看不见的东西听去，慌忙压低声音，语气带着难以掩饰的恐惧：

“沈先生…那…那是年轻时听我师父…他老人家喝多了之后，迷迷糊糊提过一句…说是某本快烂掉的古书里记载的…邪症！说是…非得是极阴之地，不见天日，湿毒郁结万年…再加上…再加上冤死之人的深重怨气，死不瞑目，那怨气与地底阴毒结合，才能滋生出这种…这种专蚀人精气、散播死气的玩意儿…我…我一直只当是吓唬人的传说…”

“传说往往有其根源。”沈砚目光锐利如刀，扫过阿苦叔和旁边沉默不语、脸色极其难看的老村长，“村中可有此类极阴之地？或是…近年、乃至早年，曾发生过什么异常的、引人枉死、且怨气难平之事？”

阿苦叔和旁边的老村长身体同时一僵，脸上肌肉抽搐，不约而同地流露出一种极其复杂、难以解读的神色——那里面混合着深深的恐惧、根深蒂固的忌讳，甚至还有一丝…被戳中痛处的、难以言喻的愧疚与慌乱？

两人目光闪烁，都不敢直视沈砚锐利的眼睛。