“不可能。”
乌格鲁什喉咙里滚过一声闷响,每一个字都带着岩石摩擦的质感。
“卡尔是我的儿子,他的血管里流着我的血。”
“血缘关系从来不是忠诚的保证。”梅耶斗篷的阴影下,嘴角勾起一个毫无温度的弧度。“尤其对于一个混血儿来说。”
乌格鲁什陷入了长久的沉默。
巨大的兽皮帐篷内,只有中央的篝火在不安地跳动,木柴爆裂时发出“噼啪”的轻响。
酋长的呼吸粗重,胸膛剧烈起伏,像一头被困在笼中的野兽。
“你想怎么试探他?”
他的声音终于再次响起,干涩而沙哑。
“很简单。”
梅耶再次伸手探入斗篷,这一次,她取出的不是水晶,而是一把匕首。
匕首极为精致,黑曜石打造的握柄上雕刻着繁复的蛇纹,狭长的刀刃在火光下反射出令人不安的绿芒。那不是金属本身的光泽,而是一层薄薄的、油脂般的剧毒。
“这把刀上,涂了我们特制的‘枯萎之心’。如果卡尔真的忠诚,他会毫不犹豫地用它,刺穿他妹妹的心脏。”
“如果他拒绝,或者犹豫……”
“那就证明他确实是艾伦的人。”乌格鲁什接过了匕首。
那柄致命的武器在他布满老茧和伤疤的巨掌中,显得格外渺小,像一件危险的玩具。
“叫他进来。”
帐篷外的卫兵应声而去,很快,沉重的脚步声由远及近。
卡尔被带了进来。
这一次,他高大的身躯不再紧绷,脸上带着一丝显而易见的疑惑。他显然不明白,为何父亲在这么短的时间内,会再次召见他。
“父亲,您找我?”
乌格鲁什没有立刻回答。
他的视线,那双浑浊但依然充满压迫感的眼睛,死死锁在卡尔的脸上,试图从那张年轻的面孔上搜寻出一丝一毫的破绽。
卡尔那双独特的琥珀色眼眸里,只有纯粹的困惑与一如既往的恭敬。
没有心虚,没有恐惧。
“卡尔,我有一个任务要交给你。”
“请吩咐,父亲。”
卡尔没有丝毫迟疑,右拳捶胸,单膝重重跪地。
“我要你潜入银霜领,救出你的妹妹。”乌格鲁什将那柄涂毒的匕首递了过去。“然后,当着艾伦王子的面,亲手杀死她。”
卡尔伸出的手,在触碰到匕首冰冷的金属前,有了一个几乎无法被捕捉到的凝滞。
就是这零点一秒都不到的停顿。
梅耶藏在阴影中的视线骤然收紧。
“父亲,为什么要杀死她?”
卡尔的声音有些发紧,像被什么东西扼住了喉咙。
“因为她是我们的耻辱。”
乌格鲁什的声音冷酷得不带一丝情感,每一个字都像冰渣砸在地上。