“马可先生。”
他忽然换了个称呼。
“你那位‘朋友’,叫什么名字?是做什么的?他是什么时候路过银霜领的?”
一连串的问题,让马可脸上的笑容再次僵硬了一下。
他很快反应过来,哈哈一笑,试图掩饰过去。
“大人真是心细。我那朋友是个没什么名气的小佣兵,叫什么……我想想,好像是叫吉姆还是汤姆来着,记不太清了。您知道,我们商人朋友遍天下,有时候确实记不住。至于时间,大概是半个多月前吧。”
这个解释听起来天衣无缝,但艾伦却从中捕捉到了一丝不自然。
他没有再追问。
“合作的事,明天我会给你答复。”艾伦说道,“今天天色已晚,哈里,你安排马可先生和他的商队进镇子休息,找个最好的旅店。”
“好的,好的!”马可连连点头,“那我今晚就在镇中叨扰,静候大人的佳音。”
安排好马可一行人后,艾伦带着老哈里返回领主府。
夜色已经降临,天边挂着一弯新月。
“大人,您觉得这个马可,可信吗?”老哈里跟在身后,忧心忡忡地问,“他开出的价钱实在是……太高了。”
高到让人不安。
“人看起来不像是在说谎,但生意场上的话,有几分能信?”艾伦走在前面,声音沉稳。
“独家合作,等于把我们的命脉交到他手上。今天他可以给我们十倍价格,明天等我们离不开他了,他就可以只给一倍,甚至更低。我们必须谨慎。”
“那……我们就拒绝他?”老哈里有些不甘心。
“不。”艾伦摇头,“送上门的钱,没有不要的道理。但合作的方式,必须由我们来定。”
他的心中,已经有了一个初步的计划。
就在这时,一名仆人匆匆迎了上来。
“大人,您之前吩咐厨房准备的蔬菜和鸡蛋,都已经洗好了。”
艾伦紧绷了一天的神经,在听到这句话后,瞬间放松下来。
他眼睛一亮。
“太好了!对了,让巴克给我打的那口薄铁锅,做好了吗?”
“已经按照您的图纸做好了,大人,就在厨房放着。”仆人恭敬地回答。
“完美!”
艾伦脸上露出一个灿烂的笑容,一扫之前的凝重。
“今天晚上,我要给你们所有人露一手,让你们见识一下什么叫真正的美食!”
老哈里一脸困惑地看着突然兴奋起来的领主。
“大人,您……您要亲自下厨?”
“当然!”
艾伦笑着拍了拍他的肩膀。
“走,我们去厨房!今晚的第一道菜,就叫……西红柿炒鸡蛋!”