林风将指挥刀插入沙地的动作,像一块巨石,砸入了部落战士们那颗警惕而封闭的心。
山谷入口的防御工事后面,陷入了一片死寂。
许久,一个苍老而沙哑的声音,从营地深处传来。
“让他进来。”
话音落下,挡在门口的、由废旧装甲板组成的栅栏,被缓缓地移开了。
林风没有回头去看那把插在地上的刀。
他迈开脚步,独自一人,走进了这座拒绝帝国的山谷。
部落的营地,充满了原始而粗犷的气息。
用巨兽骨骼和皮革搭建的帐篷,燃烧着火焰的篝火,以及空气中弥漫的、烤肉与尘土混合的味道。
所有部落的族人,无论男女老少,都从帐篷里走了出来。
他们围成一个巨大的圆圈,将林风围在中央,眼神复杂地打量着这个不速之客。
在人群的最前方,站着一位拄着骨杖、脸上布满刀疤的老者。
他就是沙蝎部落的族长,“老蝎子”。
“帝国的君主。”老蝎子的声音如同砂纸摩擦,“你孤身一人,来到我的地盘,就不怕我拧下你的脑袋当夜壶吗?”
他的话语里,充满了沙漠民族特有的、野蛮的挑衅。
林风的表情没有丝毫变化。
“如果你想,你早就下令放箭了。”
他平静地回答。
老蝎子浑浊的眼睛里闪过一丝诧异,随即变成了冷笑。
“说吧,你来做什么?”
“收编我们?还是想用你那套可笑的‘秩序’,把我们变成和你城市里那些行尸走肉一样的奴隶?”
林风摇了摇头。
“我来,是想问一个问题。”
“什么问题?”
“自由,对你们来说,究竟意味着什么?”
这个问题,让在场所有的部落族人都愣住了。
他们想过无数种可能,威胁,利诱,或是最后的通牒。
却唯独没想到,这位帝国的统治者,会问出这样一个,听起来有些……天真的问题。
就在这时。
一阵引擎的轰鸣声,由远及近,打破了营地里的对峙。
雷蒙,终究还是没能按捺住心中的担忧。
他独自一人,驾驶着一辆帝国最新型号的“幽灵”突击战车,冲到了山谷入口。
当他看到林风安然无恙地站在部落营地中央时,才松了一口气。