两个弟子则按照素问的吩咐,将艾草点燃,放在船舱的各个角落,又用海盐洒在病患周围的干草上。艾草的清香渐渐压过了那股甜腥气,船舱里的空气似乎也清新了些。
素问依次查看了所有病患,眉头越皱越紧。等她查完最后一个病患,走到甲板上透气时,秦斩也跟了上来:“怎么样?能治吗?”
“不好治。”素问望着远处的海面,声音里带着一丝凝重,“这病比我想象的更复杂。病患体内的热毒极重,已经侵入五脏六腑,普通的清热药根本压制不住。而且这热毒会通过飞沫传播,刚才我查看病患时,有个孩童咳嗽,飞沫溅到了旁边的船夫身上,那船夫现在已经开始发热了。”
秦斩脸色一沉:“那怎么办?总不能眼睁睁看着他们死去,还让这病扩散开来。”
“我需要时间。”素问转过身,眼神坚定,“首先,必须把病患和健康人彻底隔离,所有接触过病患的人都要单独观察,每日测量体温。其次,我需要研究这热毒的性质,最好能找到病源——徐福说这病是在海外无名小岛发现的,那座岛上有没有什么特别的植物或动物?比如从未见过的花草,或者奇怪的虫子?”
秦斩立刻让人去叫徐福,徐福听到素问的问题,仔细回想了片刻:“那座小岛到处都是一种红色的藤蔓,藤蔓上开着黑色的花,闻着有股甜香味。当时我们的船夫还摘了几朵花,后来就开始发热了!”
“红色藤蔓,黑色花,甜香味……”素问喃喃自语,“这可能就是病源。那藤蔓的汁液或者花粉里,可能含有一种特殊的毒素,被人吸入或接触后,就会引发这种怪病。”
她转身对弟子道:“你们留在这里,继续用艾草熏舱,给病患服用清瘴散,记录下每个病患的症状变化。我和秦将军去徐福说的那座小岛,找到那红色藤蔓,或许能从中找到解药。”
秦斩立刻点头:“我这就让人准备快船,我们现在就出发。”
徐福连忙道:“我也去!那座岛的位置我记得清楚,而且我也想看看,到底是什么东西害了这么多人。”
半个时辰后,一艘快船从琅琊港出发,朝着徐福所说的海外无名小岛驶去。海风拂面,素问站在船头,手里拿着一张徐福画的简易海图,心里不停思索着——红色藤蔓,黑色花,甜香味,能传播的热毒……这一切都指向一种从未记载过的瘴毒。她必须尽快找到这种藤蔓,研究它的特性,才能配制出对症的解药。
快船在海上航行了两日,终于在第三日清晨看到了那座无名小岛。小岛不大,四周环绕着暗礁,岛上郁郁葱葱,隐约能看到红色的藤蔓缠绕在树木上,黑色的花朵在阳光下格外显眼。
“就是这里!”徐福指着小岛,声音里带着一丝警惕,“当时我们就是在这里补充淡水,看到了那些岛民。”
秦斩让人将船停在远离暗礁的地方,然后带着亲卫和素问登上小岛。刚踏上沙滩,就闻到了一股甜香味,正是从那些红色藤蔓上的黑色花朵里散发出来的。素问小心翼翼地走近藤蔓,拿出银针,刺破藤蔓的茎秆,只见里面流出暗红色的汁液,汁液接触到空气后,很快就变成了黑色。
她用银针蘸了一点汁液,放在鼻尖轻嗅,立刻感觉到一阵头晕目眩,连忙后退几步,用艾草叶捂住口鼻:“这汁液有毒!而且挥发性极强,吸入后就会中毒。”
秦斩立刻让亲卫拿出事先准备好的麻布口罩,分给众人:“都戴上,不许靠近这些藤蔓。”
素问从医箱里取出一个瓷瓶,小心翼翼地收集了一点藤蔓汁液,又摘下一朵黑色的花,放进另一个瓷瓶里:“这些样本足够了,我们先回去,我要在医署里研究这些毒素的性质,配制解药。”
众人不敢多留,很快回到快船上,朝着琅琊港驶去。船上,素问坐在船舱里,借着阳光仔细观察着瓷瓶里的藤蔓汁液和黑色花朵,心里已有了初步的想法——这毒素虽然凶猛,但万物相生相克,或许在这座小岛上,就有能解此毒的植物。但眼下病患危急,她只能先根据毒素的性质,用大秦现有的草药配制解药,缓解病患的症状,等日后再寻找更好的治疗方法。
快船驶回琅琊港时,已是傍晚。素问没有休息,立刻带着样本回到临时搭建的医帐里,开始熬制药剂。秦斩则守在医帐外,不让任何人打扰她。医帐里的灯火亮了一整夜,直到第二日清晨,素问才从里面走出来,脸色有些苍白,但眼神里带着一丝喜悦:“成了!我配制出了‘祛瘴汤’,刚才给一个病情最重的病患服用了,他的体温已经开始下降,斑块也不再扩散了!”
秦斩心中一松,脸上露出难得的笑容:“太好了!这下那些岛民有救了!”
素问点点头,立刻让弟子将“祛瘴汤”批量熬制,分发给所有病患。接下来的几日,她每日都守在船舱里,根据病患的症状调整药方,弟子们则轮流给病患喂药、换药,记录病情变化。秦斩则忙着封锁港口,防止病菌扩散,同时让人快马加鞭去咸阳,将这怪病的情况和“祛瘴汤”的药方禀报给始皇帝。
五日后,船舱里的病患终于有了明显好转——发热的病患体温恢复正常,红斑开始消退,咳嗽、咳血的症状也减轻了许多。那个最先服用“祛瘴汤”的病患,已经能坐起来吃饭了。徐福看着日渐好转的岛民,对素问感激涕零:“素问姑娘,您真是活菩萨!若不是您,这些岛民恐怕都活不成了!”
素问摆摆手,脸上露出温和的笑容:“治病救人本就是医者的本分。这些岛民康复后,不能再回那座小岛了,否则还会感染。我已经让人禀报陛下,请求在琅琊港附近设立一个安置点,让他们暂时住下,等日后再做安排。”
秦斩也道:“陛下收到禀报后,已经下旨嘉奖你,还说要将‘祛瘴汤’的药方收录进太医院的医书里,供天下医者学习。另外,陛下还让徐福继续率领船队出海,但要多带些医工和‘祛瘴汤’,若再遇到类似的病症,也好及时救治。”
素问点点头,望向远处的海面,心里暗暗想着——这海外之地果然有许多未知的病症,日后大秦的医道,不仅要在国内发展,还要走向海外,让更多人受益。而她手中的医书,也需要不断补充新的内容,才能应对更多的疑难杂症。
此时,阳光洒在海面上,波光粼粼。船舱里传来岛民们的笑声,那是重获新生的喜悦。秦斩和素问站在甲板上,望着这一切,心中都清楚——这场海外求医的危机虽然解除了,但大秦医道的征程,还有很长的路要走。