徐凤年站起身,对着赵希抟深深一揖。他知道,这老道给的不仅是一身功夫,更是一份底气——一份让他有资格护着自己想护的人的底气。
“走吧走吧,看着你就烦。”赵希抟挥挥手,躺回石床上,扯过块破布盖在脸上,“下山的路自己找,别再来烦我老头子。”
徐凤年没再多说,转身推开门。
门外的雾气已经散了,阳光透过松针洒下来,在地上织成斑驳的光影。他深吸一口气,忽然觉得天地都变得不一样了——能闻到百米外清泉的甘冽,能听到山涧里游鱼摆尾的轻响,甚至能感觉到地底虫豸爬行的震动。这就是“大黄庭”的力量?他握紧拳头,指节间的气劲带着破空的锐响。
正往前走,忽然听到竹杖点地的轻响,笃,笃,笃,不急不缓,像敲在人心上的鼓点。
徐凤年抬头,看见山道尽头站着个年轻道士。
那道士穿着件洗得发白的青布道袍,腰间系着根普通的草绳,背着个半旧的药篓,手里拄着根青竹竿,竹竿上还缠着片枯黄的叶子。他站在那里,像株刚从土里钻出来的竹子,清瘦,却带着股韧劲。
可当徐凤年看清他的脸时,脚步猛地顿住了。
是洪洗象。
徐凤年十岁那年,跟着徐骁去武当山。彼时洪洗象还是个刚入道的小道童,穿着件不合身的道袍,见了谁都脸红。可就是这个腼腆的小道童,却在他姐姐徐脂虎来上香时,红着脸递上一支银簪——那簪子样式普通,却是洪洗象用半年的月钱在山下银铺打的。
“脂虎姐姐,这个……给你。”他当时的声音抖得像秋风里的叶子。
徐脂虎笑着接过来,指尖划过冰凉的簪身,又轻轻放回他手里:“小道长的心意,姐姐领了。可这簪子,你该留给将来的道侣。”
那天的阳光很好,落在徐脂虎的笑脸上,像撒了层金粉。洪洗象捏着那支银簪,站在原地,看着她的背影消失在山道尽头,直到日头西斜,露水打湿了道袍。
后来,姐姐就被许给了江南卢家。
“徐……徐凤年?”
年轻道士也认出了他,眼里闪过一丝惊讶,随即化作复杂的情绪,像被风吹皱的湖面。他往前走了两步,竹竿在地上轻轻一点,药篓里的草药晃了晃,发出细微的碰撞声。
“洪师兄。”徐凤年的声音有些发紧。他听说洪洗象三年前就闭了关,武当的小道童说,师叔闭关前在观景台上站了一夜,谁叫都不应,第二天就把自己锁在了丹房里,连师父王重楼都见不到。
“你怎么会来龙虎山?”洪洗象问,目光落在他身上,像是想从他脸上看出些什么。
“来……求些东西。”徐凤年含糊道。他不想提“大黄庭”,在这位面前,那点刚得到的功夫,像小孩子手里的玩具。
洪洗象点点头,没再追问,只是往旁边挪了挪:“这边坐。”
两人在路边的青石上坐下。石面被太阳晒得暖暖的,混着山草的清香,倒有几分惬意。洪洗象从药篓里摸出个布包,打开,里面是些晒干的草药,还有几颗红得发亮的果子——和赵希抟给的胭脂果一模一样。
“这个,你吃。”他递过来一颗,指尖有些发颤。
徐凤年接过来,咬了一口。甜意漫上来的时候,他忽然发现洪洗象的手腕上,系着根红绳,绳头拴着个小小的银物件,看着有些眼熟。
“师兄,你这……”
洪洗象下意识地把手腕往袖子里缩了缩,脸上泛起红晕,像当年那个递银簪的小道童:“没什么,是……是根普通的红绳。”
徐凤年却看清了。那银物件是支断了的簪子,样式普通,正是当年洪洗象送给姐姐的那支。原来他一直带着。
“师兄,”徐凤年深吸一口气,还是问了出来,“你……还记得我姐姐吗?”
洪洗象捏着果子的手指猛地收紧,指节泛白。他低下头,看着地上的草叶,声音轻得像要被风吹走:“记得。徐脂虎,对吧?”
“嗯。”徐凤年应了一声,喉咙有些发堵,“她……在江南,还好吗?”
这句话像块石头,砸进了平静的湖面。洪洗象的肩膀忽然抖了一下,他抬起头,眼里蒙着层水汽,原本清澈的眸子,此刻像起了雾的山涧。
“不好。”他声音发哑,每个字都像是从牙缝里挤出来的,“我听山下的香客说,卢家的人欺负她,说她是北椋来的,配不上卢家的门楣。说她……连个字都认不全,是个粗人。”
徐凤年的心像被针扎了一下。姐姐从小就跟着先生读书,诗词歌赋样样精通,只是性子爽朗,不像江南女子那般娇柔,怎么就成了“粗人”?
“还说……她病了,很严重。”洪洗象的声音带着哭腔,“说卢家不给她请大夫,就把她扔在偏院里,连口热汤都喝不上。”
“他们敢!”徐凤年猛地站起来,青布衫下的肌肉紧绷着,“我现在就去江南,把姐姐接回来!我倒要看看,卢家的骨头是不是比北椋的铁骑还硬!”