三日后。
圣城之外,大军集结。
林风身披玄甲,骑在一匹神骏的黑色战马之上。
他的身后,是黑色的铁甲洪流,旌旗蔽日,杀气冲天。
而圣城的城墙上,站满了前来送行的民众。
他们手中没有鲜花,却举着刚刚分到手的地契。
他们没有高喊华丽的口号,只是用最质朴的声音,一遍又一遍地呼喊着:
“神使皇帝,武运昌隆!”
“神使皇帝,早日凯旋!”
里卡多身穿崭新的元帅铠甲,站在城头,看着下方那支即将远征的军队,心中百感交集。
曾几何时,他也是这样,率领着普特蒂的军队,去迎击敌人。
但从未有一次,能像今天这样,得到民众如此真心的拥戴。
他知道,一个时代,真的过去了。
林风勒马回望,看着城墙上那一张张淳朴而充满希望的脸庞,看着里卡多和他身后那支虽然装备还略显简陋,但士气高昂的“圣城自卫军”,他满意地点了点头。
他回头,面向西方,拔出了腰间的佩剑,剑锋直指落日的方向。
“他们组建了‘神圣讨伐联军’?”他的声音,在旷野上回荡。“那就让他们来吧。”
“朕,就在他们的都城,等着他们!”
“全军,出发!”
一声令下,战鼓擂动,号角长鸣。
大夏的远征军,如同一条蓄势已久的黑色巨龙,昂首向西,踏上了征服这片大陆的全新征程。
西境的风,开始变得喧嚣。
而远在派瑞城的法兰皇帝,和他那些自以为是的盟友们,还在做着瓜分普特蒂王朝,活捉东方皇帝的美梦。
他们丝毫没有意识到,他们所要面对的,根本不是一个传统的敌人。
而是一场足以颠覆整个世界秩序的风暴。
风暴的中心,那个骑在黑色战马上的东方男人,他的目光,已经穿透了千山万水,落在了派瑞城金碧辉煌的王宫之上。
法兰帝国,诺曼领,香榭庄园。
夕阳的余晖,如同融化的黄金,温柔地洒在连绵起伏的葡萄藤上,也洒在庄园主堡那尖峭的灰蓝色屋顶上。
这里是菲利普伯爵的领地,他是法兰皇帝路易十四的远房表亲,以奢靡的生活和对农奴的刻薄而闻名。
此刻,菲利普伯爵正端着一杯殷红如血的葡萄酒,惬意地躺在阳台的软榻上,听着管家汇报今年的税收。
“……伯爵大人,今年的葡萄收成极好,农奴们上缴的份额之外,我们还能额外榨出三成的油水。
另外,为了响应陛下的神圣讨伐,我们领地内所有十五岁到五十岁的男人都被抽调一空,这又省下了一大笔口粮开销。”
管家躬着身子,脸上堆满了谄媚的笑。
菲利普伯爵满意地抿了一口酒,闭上眼睛,仿佛已经看到了金灿灿的钱币像流水一样涌入自己的金库。
至于那些被抽走的农奴是死是活,他们的家人如何过冬,那不是他需要考虑的问题。
他们就像地里的葡萄,存在的唯一价值,就是被榨干最后一滴汁水。
“很好,”
他懒洋洋地摆了摆手。