上前轻轻逗了逗孩子,语气柔和了几分:“都是好孩子,以后在府里好好生活,好好照看孩子。”
萧燕燕则显得更为平静,她早已在李骁的书信中得知几人的身份,此刻以主母的姿态,微微颔首道。
“一路辛苦了,府中已备好住处,稍后会有侍女引你们过去。”
“今后同在一个府邸,当以和为贵,互帮互助。”
她的语气不卑不亢,既展现了主母的威严,也给了几人足够的体面。
赵玥等人连忙应下,心中的不安稍稍缓解。
就在这时,亲卫百户张雄快步上前,对着李骁汇报:“启禀大王,英烈队伍已到城外。”
李骁脸上的笑容瞬间褪去,取而代之的是凝重与肃穆。
他对着秦大妮和萧燕燕略一颔首,沉声道:“母亲,阿蛮,我去迎接英烈。”
说完,便转身大步朝着车队走去,胡立等人紧随其后。
城门外,装载着骨灰坛的马车缓缓停下,黑漆木盒和坛子整齐地排列在马车上。
每个都贴着一张白纸,写着阵亡将士的姓名与籍贯。
胡立手持阵亡名单,站在一旁,以沉痛却洪亮的声音开始宣读:“东征三年,我北疆军共阵亡将士三千七百二十六人。”
“武卫军都尉黄忠河,籍贯金州,战死于三河镇。”
“武卫军都尉阿古拉,籍贯金州,战死于渭北……”
每念一个名字,人群中便响起烈士家属的哭号。
当念到“三河镇一战,我军战死两千一百一十人”时,周围的空气仿佛都凝固了,不少家属忍不住红了眼眶,压抑的啜泣声在人群中响起。
这些阵亡将士,有的来自金州,有的来自大漠,还有的来自河西走廊。
大漠等地的英烈早已由各地巡抚府妥善处理,在当地建造了“功烈林”,将英烈姓名刻在石碑上,供人瞻仰。
对英烈家属的抚恤也正在落实。
生前的奖赏与战利品全额发放,子嗣可继承官身,成年后直接袭职,确保英烈后代衣食无忧。
如今,金州的英烈骨灰归来,李骁亲自主持祭奠仪式。
李骁拿起早已经准备好的木质功烈牌,牌上“北疆英烈”四个大字苍劲有力,下方刻着每位将士的姓名与战功。
他逐一将功烈牌交到家属手中,声音低沉却坚定:“他们都是我北疆的勇士,为大秦牺牲,用生命守护了北疆,他们是大秦的脊梁。”
“北疆绝不会忘记他们,本王更不会忘记他们。”
“本王在此承诺,从今往后,凡我北疆境内,若有人敢欺辱英烈家属、怠慢抚恤之事,本王定不轻饶,必将其严惩不贷。”
英烈家属们接过功烈牌,纷纷躬身叩谢,泪水浸湿了衣襟,却在这份沉甸甸的承诺中感受到了慰藉。
李骁亲自将他们一一扶起,又命人将骨灰坛送往金州功烈林。
几天后,李骁为这些战死的将士举办了一场盛大的祭奠仪式,亲自督促烈属的安置抚恤工作。
并且传令各州巡抚,将此当成今年的头等大事来督办。
回到龙城的第二日清晨,李骁正在书房内刚处理完几份七河垦荒的文书,亲卫便通报金州巡抚韩玖光求见。
李骁放下笔,道:“让他进来。”
很快,身着便服的韩玖光走进书房,他年近五十,面容儒雅,眉宇间带着几分沉稳,躬身行礼:“臣韩玖光,见过大王。”
“坐吧!”