他踱步到长桌前,手指轻轻拂过冰凉的桌面:“一群被仇恨冲昏了头脑的蠢货,带着一群乌合之众,就想去讨伐艾文·格兰特?”
“他们以为艾文·格兰特是什么人?是盘踞在山沟里的普通土匪吗?”
阿尔伯特的眼中闪过一丝冰冷的讥讽:“如果他真的那么好对付,又怎么可能从法兰诺尔一路杀到南方,还在维林港的地盘上闹出这么大的动静?”
他抬起头,直视着自己最为倚仗的首相,那双金色的眼眸中燃烧着理智的火焰。“朕承认,朕现在恨不得将那个杂碎挫骨扬灰。但正是因为如此,朕才更要保持冷静。”
“对付艾文·格兰特这样的敌人,要么不出手,一旦出手,就必须动用雷霆万钧之力,将其连同他那所谓的根据地连根拔起。”
“我们现阶段的首要目标,依然是原定的计划。”阿尔伯特的声音在空旷的大厅中回荡,“明年春季,我们必须集结全部力量,彻底解决盘踞在西境的异种和北方的叛匪主力。”
他走到那副巨大的法兰德斯地图前,手指重重地按在北境与西境那片广袤的土地上:“这两个心腹大患不除,帝国就永无宁日。”
“现在抽调大批强者前往南方,为了一个艾文·格兰特而打乱我们全盘的战略部署,是极其不明智的。”
雷欧纳多闻言,也上前一步,补充道:“陛下圣明。艾瑞安河条约的限制,同样是我们不得不考虑的问题。”
他指了指地图上那条分割了帝国本土与南方领的蜿蜒长河:“按照条约规定,除了常驻南方的三十万南方军团之外,帝国从本土向南方领派遣的任何成建制的武装力量,都将被视为入侵。”
“虽然南方那些贵族名义上已经臣服于紫晶宫,但陛下您也知道,他们骨子里流的,还是当年塔罗斯帝国贵族的血。”
首相的声音中带着一丝凝重:“如今他们正陷入一片混乱,自相残杀,这正是我们乐于见到的局面。”
“可一旦我们撕毁艾瑞安河条约,公然派大军入境,恐怕会立刻激起他们的同仇敌忾之心。”
“届时,我们在南方战线上要面对的,就不再仅仅是一个小小的卡德拉根据地,而是一个被彻底激怒、团结起来的南方贵族联盟。那将是一个极其危险的麻烦。”
阿尔伯特缓缓地点了点头,他那双金色的眼眸中闪过一丝冷冽。
他当然知道艾瑞安河条约这道无形的枷锁。
在彻底掌控南方之前,这道枷锁还不能被轻易打碎。
“您说得对,首相阁下。”阿尔伯特的声音恢复了平静,“我们必须先把眼前的麻烦解决掉。”
“等到我们彻底打垮了北方的叛匪和西境的异种,整合了帝国所有的力量,南方的这些宵小之辈,就根本无需在意了。”
“届时,朕会亲率大军踏平南方,将那些首鼠两端的墙头草连同艾文·格兰特的根据地一并碾碎,让整个南方领,都沐浴在维洛里亚家族的荣光之下。”
雷欧纳多听着陛下那充满霸气的宣言,心中也是一阵激荡。
但他还是保持着一个首相应有的冷静与理智。
“陛下,在此之前,我们或许可以借助另一股力量。”他沉吟了片刻,提出了一个建议,“我们是否可以请求圣教会的帮助,让他们尝试去处理一下卡德拉山里的那群叛匪?”
他走到地图前,手指点在了卡德拉山脉西南方数百公里外的一座城市上:“卡德拉山脉的南麓,也正好是教会势力范围的边界。”
“对于教会而言,在他们的眼皮子底下出现一群不信神的叛匪,恐怕也是一件无法容忍的事情。”