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第847章 归于平静（第2页）

最小的七子魏子湝，尚在京师大学堂就读，他性情活泼，对新兴的“格物致知”之学尤为着迷，尤其喜欢摆弄科学院那些新奇的仪器，是魏家下一代中接触西方自然科学最深的一个。

除了儿子们，几位女儿和女婿也各自在文化、教育或地方行政等领域有着自己的建树。

席间，儿孙绕膝，笑语喧哗。

孩子们在庭院中追逐嬉戏，稍大些的孙辈则围在叔伯身边，听着他们讲述海外见闻或朝堂趣事。

魏子澄可能会与父亲低声讨论一下近期户部关于宝钞改革的难题；魏子洋则会兴致勃勃地描述新式步枪的射程如何超越了旧铳；魏子浟试图向一脸茫然的兄弟解释“火龙机”的巨大潜力；而魏子演则可能拿出一份刚刚刊印的报纸，请大家品评他的最新文章。

魏渊大多时候只是静静地听着，偶尔插话问询几句，或给予一两句点拨。

他看着长子持重，次子英武，三子专注，四子敏锐，五子仁厚……看着养子在商界崭露头角，幼子在军界、学界迈出坚实的步伐。

看着孙辈们天真烂漫，有的已显露出不凡的志趣。

他的脸上，露出了难得的、纯粹属于一个老人和父亲的欣慰与满足的笑容。

这笑容里，有对往昔峥嵘岁月的追忆，有对眼前天伦之乐的享受，更有对未来的释然与期待。

他意识到，他奋斗一生，南征北战，呕心沥血，所创造的基业，不仅仅是一个疆域空前、制度渐趋完善的庞大帝国，更是一个枝繁叶茂、人才辈出、深深扎根于帝国肌体之中，却又分散各处、相辅相成、足以将他的理念与精神传承下去的庞大家族。

“魏家一门，当为帝国之栋梁，散布于朝野四方，相辅相成，而非聚于庙堂，成为权臣之族。”

他昔日的告诫，如今正由他的儿女们用各自的人生轨迹在实践。帝国的命运，不再仅仅依赖于他魏渊一人，而是与这个庞大而健康的家族，与这个日益成熟的制度，紧密地联结在了一起。

这，或许才是他所能留下的，最稳固的基业。夕阳的余晖透过银杏树的缝隙洒下，为这温馨而显赫的家族画卷，镀上了一层温暖而永恒的金色。

永熙三十二年的冬夜，北京城笼罩在一场细密的雪霰之中，紫禁城的琉璃瓦上覆了一层薄薄的白，在宫灯映照下闪烁着清冷的光。

戌时三刻，一乘没有任何标识的青呢小轿，悄无声息地自西苑门抬入，穿过重重宫禁，最终停在乾清宫东暖阁外。轿帘掀开，一身常服、未着官袍的魏渊弯腰而出，早已候在门边的女官立刻迎上，低眉顺眼地行了一礼，并未高声通传，只是做了个“请”的手势，随即屏退了左右所有侍卫与内侍。

暖阁内，炭火烧得正旺，驱散了冬夜的寒意，空气中弥漫着淡淡的龙涎香。

永熙皇帝朱慈烺并未端坐于御座，而是穿着一袭杏黄色的常服，独自站在一扇半开的窗前，望着窗外飘落的雪霰，神情沉静。

听到脚步声，他转过身来，脸上露出一丝温和而复杂的笑意。

“元辅来了，快免礼。”

见魏渊欲行大礼，朱慈烺快步上前，亲手扶住了他。

他引着魏渊走向暖阁内侧一张铺着软垫的紫檀木炕桌旁，桌上已备好了几样精致的点心和一套温着水的茶具。

“陛下……”

魏渊依着半礼坐下，心中已然明了，这绝非一次寻常的召见。

朱慈烺没有立刻说话，而是亲自提起小巧的紫砂壶，为魏渊和自己各斟了一杯热气腾腾的御前龙井。

茶香袅袅升起，模糊了两人之间的视线。皇帝做完这一切，才缓缓抬起头，目光深邃地看向魏渊，那目光中，没有了平日朝会上帝王的威仪，反而充满了感慨、追忆，以及一种近乎于子侄对长辈的敬重。

“魏先生，”

朱慈烺用了这样一个久违的、极其私密的称呼，声音低沉而充满感情，

“今夜没有君臣，只有慈烺与先生。有些话，憋在朕心里很久了。”

他轻轻摩挲着温热的茶杯，仿佛在组织语言，也仿佛在回忆那波澜壮阔的过往。

“朕至今仍清晰地记得，当年朕初登大宝，内有地方势力不服，外有流寇烽烟，辽东糜烂，国库空虚，天下汹汹，朕坐在这龙椅上，只觉得四面寒风，如坠冰窟。”

他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，

“是先生，如同擎天之柱，稳住了这即将倾颓的社稷。整饬京营，平定内乱，收拢兵权……一步步，将朕从那个惶惶不可终日的少年天子，扶到了如今的位置。”