涡水自陈留蜿蜒向东,经汝南入淮河,正是回江东的捷径。更重要的是,他记得曹操在涡水沿岸设有粮仓,当年讨伐黄巾时,他曾与曹操在此分兵。那时的曹操还会笑着说
“子羽若肯留下来,我给你建座最大的学馆”,而他只是摇头,说
“我要找的学生不在许昌”。
船队行至涡水中段时,忽然起了浓雾。周泰指挥着骑士们警惕四周,孙策却缠着苏羽要下棋。苏羽从行囊中取出一副旧棋盘,棋盘边角已被磨得发亮,正是当年在洛阳太学与荀彧对弈时用的那副。
“先生执黑先行?”
孙策捻起一枚黑子,眼中满是跃跃欲试。
苏羽却摇头,将白子推到他面前:“你用白棋。”
孙策不解:“棋理之中,白棋后行,岂不是吃亏?”
“真正的棋局里,后发未必受制,”
苏羽落下一枚黑子,“就像当年董卓入京,天下诸侯皆欲争先,唯有曹孟德选择隐忍。”
他指尖顿在棋盘中央,“这里是许昌,你看
——”
黑子在天元落定,周围瞬间被白子围堵。孙策看得入神,忽然拍手:“先生这是诱敌深入!”
苏羽笑了笑,目光却飘向舱外。浓雾中隐约传来橹声,周泰的喝问声在水面上荡开。他忽然想起初平元年,他与曹操在酸枣会盟时,也是这样一个雾天。那时袁绍高坐盟主之位,曹操却在帐外与士卒同吃同住。夜里曹操拉着他的手说
“子羽,这天下要变了”,他望着帐外摇曳的火把,只觉掌心被曹操握得生疼。
“先生!”
周泰的声音忽然在舱外响起,带着一丝急促,“有船队靠近,旗号是……
荆州的!”
孙策猛地站起,腰间吴钩瞬间出鞘:“来得正好!”
苏羽按住他的手腕,目光透过舱门望向雾中。那些模糊的帆影在雾里若隐若现,船头隐约可见
“蒯”
字旗号。他忽然想起荀彧信中那句话
——“守业更比创业难”,此刻才明白,荀彧要他守的,或许不只是许昌的城防。
“幼平,”
苏羽扬声道,“挂我的旗号。”
周泰一愣:“先生的旗号?”
“对,”
苏羽从行囊中取出一面素色旗帜,上面用墨笔写着一个
“苏”
字,“告诉他们,我苏羽在此。”
旗帜升起的瞬间,对面的船队忽然停了下来。浓雾中传来一个苍老的声音:“可是洛阳苏子羽先生?”
苏羽朗声道:“正是。足下是蒯异度?”
舱外沉默片刻,随即传来蒯越的笑声:“久闻先生之名,今日得见,幸甚。只是不知先生为何与江东小儿同行?”
孙策怒喝:“老匹夫休要放肆!”
“伯符,”
苏羽按住他的肩膀,“让他说。”
蒯越的声音再次传来,带着一丝玩味:“先生当年在徐州拒曹孟德,在南阳助刘玄德,如今却要投江东?莫非是觉得曹操难成大业?”
苏羽望着雾中帆影,忽然想起建安元年,他在许都初见曹操时的情景。那时曹操刚迎献帝于许昌,意气风发地说要