二零二三年腊月廿八,京城的街头已飘起零星雪花,红底金粉的春联在寒风中摇曳。
周志高开着车,刘晓雅坐在副驾,手里抱着裹得严严实实的周乐乐,后座的周洛汐正低头给刘老写春联,墨香透过车窗缝隙飘出来。
“洛汐,字写得慢点,别洒了墨。”刘晓雅回头叮嘱,眼里满是温柔。
“妈,放心吧,我心里有数。”周洛汐抬起头,指尖沾着一点墨渍,“爷爷喜欢隶书,我特意练了好久。”
车子驶进胡同深处,刘老的四合院门口早已挂起红灯笼。
刚停稳,门就被推开,龙老拄着拐杖快步走出来,脸上堆着笑:“志高,可算把你们盼来了。快进屋,屋里暖和。”
周志高抱着乐乐走进院子,三位干爷爷正坐在廊下晒太阳,看到他们,连忙起身。
“乐乐快过来,让爷爷看看长多高了。”张爷爷伸手接过孩子,从口袋里掏出一个红包,“过年了,给乐乐的压岁钱。”
乐乐甜甜地喊了声曾爷爷,把红包递给刘晓雅,又跑去跟洛汐一起贴春联。”
“院子里顿时热闹起来,墨汁的清香、孩子的笑声,混着厨房里飘来的炖肉香,满是年味儿。
进屋坐下,刘老亲手给周志高倒了杯热茶:“今年忙了一整年,也该好好歇歇了。”
“东省的教育整改、北省的矿产清查、交通系统的反腐,每一件都办得漂亮,没让我们这些老家伙失望。”
周志高接过茶杯,指尖传来暖意:“都是前辈们指导得好,还有同事们的支持。我只是做了该做的事。”
“别谦虚。”龙老放下茶杯,语气郑重,“从教育部剔除洋文章、加英雄故事,到外交部为民众争取权益,再到组织部抓反腐、护民生,你每一步都踩在老百姓的心坎上。”
“我们这些人看重你,就是因为你心里装着民众,想着把龙国变得更好。”
三位干爷爷也纷纷点头,李爷爷感慨道:“想当年,我们带着部队打仗,就是盼着老百姓能过上好日子。”
“现在看到龙国发展得这么好,孩子们能吃饱穿暖、安心读书,就算再苦再累也值了。”
刘老拿起桌上的相册,翻开泛黄的老照片:“你们看,这是一九四九年的京城,到处都是破房子,老百姓连饭都吃不饱。”
“短短几十年,龙国就从一穷二白,变成现在经济、军事都能硬气说话的国家,这速度,全世界都少见。”
照片里,穿着补丁衣服的孩子们站在土路上,眼神里满是对未来的期盼。
周洛汐凑过来看,轻声问:“曾爷爷,那时候真的连饭都吃不饱吗?”
“可不是嘛。”刘老摸着她的头,声音里带着回忆,“我像你这么大的时候,过年才能吃上一顿白面馒头。”
“为了让你们现在能安稳生活,多少先烈付出了生命。”
“他们打了三代人的仗,不计较个人得失,一心奉献,才给龙国崛起打下了根基。”
周志高看着照片,心里感慨万千。
他想起之前在天景市遇到的老矿工元老汉,想起东省那些自发为他祈福的民众,先烈们的牺牲不是白费的,现在的龙国,正是他们当年期盼的样子。
“前辈们的付出,我们永远不会忘。”他的声音有些沙哑,“我现在做的这些事,就是想守住先烈们打下的江山,让老百姓的日子越过越好。”
“说得好。”龙老拍了拍桌子,“现在的龙国,是最好的时代,但也不能掉以轻心。境外势力还在盯着我们,总想搞点小动作。”