重机动兵持续逼近,街道也陷入一阵天摇地动。
「消失吧……污染者。」
她将手伸人暗袋、取出怀表——手腕翻转一圈将怀表重新握牢後,奋力举向天空,同时大声喊叫:
「亚尔帕——!!」
在场许多人都目击到,在遥远的空中,突然出现一颗赤红色光点。
光点画出一道仿佛将天空撕裂为两半的线条,朝帝都直直坠落而下。之後没多久,一阵沉重、尖锐的野兽叫声响起,听过这种声音的人皆打从心底引发恐惧的情绪。
「是龙!?」
最接近现场的保安警察局队员如此猜测著。霎时,光点发出巨响并著地。四周的石板人行道与柏油路面被大量卷入空中,同时还掀起一阵宛如浓雾的白烟。
重机动兵察觉出危险,步伐也随著金属摩擦声戛然而止。
卡露冲入那一片浓雾当中。
白烟逐渐消散,从天而降的赤红色光点外形也缓缓浮现。那是一个单膝跪地、风格粗野的人型身影——另一架重机动兵。接著,以E科技打造的「它」,便从白茫茫的街景中走了出来。
它生著白银色且闪闪发亮的鬃毛。目睹其真面目者很难不心生畏惧与恐慌。白银色的机体还散发出一种超脱常人力量的压迫感。
至於位在它胸口前方的——正是卡露。
卡露将自己的身体埋人银色重机动兵的胸部装甲问。
「亚尔帕!」
她高声喊著重机动兵的名字。
机体搭载的物质转换炉提高发动力,机体各部的马达也开始运转。卡露感觉自己的神经末梢已经延伸进重机动要塞兵(亚尔帕)的四肢中。她手握操纵杆,以便将自己的意志更明确地传达给这架金属巨人。积满动力的关节汽缸底部发出喷气声,柏油路面则在(亚尔帕)沉重的压迫下发出尖锐的哀嚎。这架以E材料打造的钢铁巨人终於缓缓站起身。
四周的弃置车辆燃烧起如漩涡般的熊熊烈火。热风呼啸升天,将(亚尔帕)的装甲板以及位於其胸部露天操纵装置的卡露照成赤红色。
这副光景,简直就可用异教徒设置在船首的骇人雕塑来形容。
「你们要小心一点。最好不要太靠近。」
戴著单边眼镜的少女骑著自行车,她身後则载了另一名身材娇小的少年。警官交互看了看这两人的脸,接著小心翼翼地补充道:
「这点我明白,我当然明白。」
少女说完後,便轻易通过了保安警察局为封锁道路而设置的临时检查哨。
「没想到对警察也这么有效。看来我要对爸爸的名声另眼相看了。」
理惠扬起父亲的名片,对後座的特亚拉笑道。
「理惠小姐,骑车的时候请看前面——」
特亚拉抱紧一边哼著歌一边踩动踏板的理惠腰部,一边紧张地提醒对方。
当法尔兹把卡露带走後,理惠心中的『有趣事物狂』开关似乎又启动了。
「想要提升她的成绩,除了在学校的学习态度外,还必须更广泛地注意她的日常生活才行。在学院里根本不可能知道她平常在从事什么工作嘛。」
理惠这么表示道,然後就拚命踩著自行车尾随卡露来到此处。
「我借走了——经济学系二年级理惠·曼斯蒂。」
仅留下这么一张字条,理惠便从学院的脚踏车停车场「借」走一辆自行车。特亚拉在她的强势作风下也只能唯唯诺诺地一路随行。
两人已经可以看见大楼後方冒起的白烟了。没过几秒,耳边又传来一声犹如远