李天德的目光瞬间锁定在那块染血的暗金骨片上。小心翼翼地接过,避开那点干涸发黑的血迹和诡异的牙印,将其凑近鼻端。
他闭上眼,深深吸气,试图穿透那无处不在、令人作呕的秽气残留,捕捉骨片上属于赵昊他们的、那微弱却熟悉的气息。坑底的秽气像一层粘稠的油污,顽固地覆盖着一切,他眉头紧锁,额头渗出细汗,显然极其费力。
“怎么样?老李?”旁边的玩家压低声音,带着期待。
李天德没有立刻回答,他再次吸气,这次更加专注,几乎将全部心神都灌注在嗅觉上。几秒钟后,他猛地睁开眼,眼中闪过一丝精光,但随即被更深的凝重取代。
“有!非常非常微弱……但确实有!”李天德的声音带着一丝疲惫,却异常肯定,“是日天哥他们的‘味道’,这骨头就是他们的‘卖命钱’之一!
他举起骨片,指着上面的血迹和牙印:“这秽气…像一层恶臭的淤泥,把他们的气息几乎完全掩盖了。如果不是这块骨头本身材质特殊,又沾着他们新鲜的血,加上这点……标记,”他顿了顿,显然对牙印很在意,“我恐怕也嗅不到分毫。”
李天德指向坑洞外,拖痕延伸的方向:“那边,气息虽然微弱,断断续续,但指向性很强。他们被拖走的距离不短,但方向没变过。走!”
希望重新燃起,小队精神一振。李天德手持那枚小小的骨片,如同握着一个指向标,带领众人沿着拖痕和空气中那几乎不可闻的气息,离开了沸血泽核心区,向着更外围、地势更崎岖的区域追踪而去。
一群人保持着高度警惕,沿着拖痕和被巨大生物踩踏过的植被痕迹前进。环境越来越荒凉,空气中残留的秽气浓度在下降,但另一种压抑、原始的气息开始弥漫。地势开始抬升,怪石嶙峋。
追踪了约莫小半天,前方出现一道深邃的峡谷入口。两侧是陡峭、布满黑色苔藓的岩壁,入口处散落着巨大的、被某种力量粗暴移动过的石块,形成了一道简陋的屏障。拖痕和巨大的三趾带蹼脚印,清晰地消失在峡谷入口的石块之后。
“老李,味道……”一个队员看向李天德。
李天德再次嗅了嗅骨片,又抬头望向峡谷深处,用力吸了几口空气,眼神锐利:“就在里面,气息虽然还是被干扰,但比在沸血泽清晰多了,但是……”他脸色微微一变,
“不止有赵昊他们的气息,还有……很多人,很多活人的味道,非常……混杂,带着汗臭、金属和某种……硫磺矿石的味道。”
“难道他们真被人救走了?”一个玩家低声说出了大家之前在沸血泽的猜测。。
“十有八九,但为了保险起见,大家小心,潜行模式!先摸清情况,别暴露。”李天德果断下令。
小队立刻进入潜行状态,各自激活了隐匿气息的符箓或功法。一群人如同鬼魅般分散开来,借助峡谷入口嶙峋的怪石和阴影,悄无声息地潜入了峡谷。
峡谷内部比外面看起来更加阴森。光线昏暗,空气潮湿,弥漫着一股混合了土腥、硫磺、汗臭和淡淡秽气的复杂气味。岩壁上开凿着一些粗糙的洞穴,能看到里面晃动的人影和冶炼炉的火光。这里更像是一个依托矿脉建立的原始部落据点。
玩家小队们如同融入岩石的影子,在峡谷高处的岩缝、巨石阴影和稀疏的暗色灌木丛中分散潜伏下来,居高临下地观察着下方谷地的活动。
下方,黑石谷的人来来往往。他们穿着以深灰、黑色为主的皮甲或厚实的粗布衣,上面沾满了矿尘和油污,装备虽然显得简陋、实用主义,但能看出基本的防护和功能性,并非完全原始。许多人背着矿篓,推着粗糙的矿车,或者围在冶炼炉旁,空气中传来叮叮当当的敲打声和炉火的呼呼声。
李天德等人耐心观察着,试图从人群中找到赵昊他们“尸体”的踪迹,或者听到有用的信息。时间一点点过去,下方除了采矿、冶炼的日常活动,似乎并无异常。
就在队员们有些焦躁时,下方靠近峡谷深处一个较大洞穴入口附近,两个正在搬运矿石的黑石谷人的对话,随着风断断续续飘了上来。