“说的真好……”苏白芷仰起头道,“阿九曾经听闻,咱们大齐国曾经有个抚远将军叫宋良的。他出身卑微,最早之前,他更是个无名小卒,没有一个人看好他,因为他无权无势,毫无根基。可就是这样的一个人,一步步在军中走出了自己的名堂。纵使最终身亡沙场,可他曾说过的话,阿九却觉得甚是有理。”
“立品如岩上松,必历千百载风霜,方可柱明堂而成大厦。
俭身若璞中玉,经磨数十番沙石,及堪琢玉玺而宝庙廊。”
“历千百载风霜,经磨数十番沙石……”苏明烨暗自重复道,拍了拍苏白芷的脑袋道:“哥哥何时需要你这小丫头来开导了。我只想说,若我最终尽了力却未能入前三名,我也问心无愧。这建州城不是就这一个学堂,纵然我败了,再寻一个学堂便是。更何况……”
苏明烨卖了个关子,眼珠子一转,见苏白芷微微有些恼了,方才道:“方才李先生说了,每三日,他便会上秦府单独给仲文兄讲课,仲文兄那正好缺个伴读,先生推荐我去。若是我去了,有什么不懂也正好可以问他。如此,我便可以多学些东西。”
“李先生人可真好……”苏白芷感叹道,心底里却是明白,这事儿同秦仲文也脱不了干系。
头上又平白挨了个五指栗,苏明烨咧着嘴笑道:“小丫头,一天到晚学着大人样,还说教起兄长来了……”
苏白芷委屈道:“哪里有,我只是将说书那听来的故事讲与你听罢了。”
“还狡辩!”头上又挨了一下,苏明烨道:“别担心我。有秦兄,韩寿帮我,我定能进前三的。”
“那你不能每天看书不睡觉!”苏白芷抗议。
“好!”苏明烨爽快地答应道。
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到了家,苏白芷左右思量要送点东西感谢这位李先生。所谓礼多人不怪,送点礼,总是没错的。
可这礼送贵重了她没钱,送轻了又拿不出手。
她想了半天,最终还是决定,送文房四宝——笔墨纸。然则这却不是普通的,需得是她苏白芷亲自制作的,香笔,香墨,香纸。
这香笔之香,在笔管。苏白芷选用的是珐琅笔管的特制长峰狼毫,外观精美,且笔管中空,外有细微小孔,为了节省时间,苏白芷直接买的原料,经过简单的炮制后,放入笔管之中。香笔笔身便会散发出淡淡的香气,经久不退。
若是厌倦了这香笔的气息,笔管中的香还可替换。这香,苏白芷也一早准备好,将原先用来做香囊的干花研碎了,分成小包装好,一并同香笔装在一块儿。
至于香纸,原本是在要造纸的原料中加入栈香树皮,陈皮或者沉香等原料,尔后制作出来的香纸才能带有浓郁的香气。可这不仅费力,若是量少,根本就不能生产。
她狠了狠心,将前几日制作的百香露拿了两瓶,将买来的纸摊开,百香露以蒸熏之法点燃。原本百香露里便是麻油,如今受热,挥发的极快,香味吸附在纸上,制成的香纸竟比古法更加好用。不曾破坏纸张本身的韧性。且香味比起古法也更加清新淡雅。
做到香墨时,她却颇费了些心思。
☆、博弈
原以为找到制墨的师傅,再在墨里加些香料不是难事,后来才发现,建州的制墨坊统共就一家,这制墨时间本就长,且建州制作的香墨不知为何,品质总不太如意。
她去墨坊求见制墨的师傅,又被告之,制墨的大师傅如今并不在墨坊。此事便被耽搁了下来。
若是买现成的,总归不大好。苏白芷想了想,不若做些吃食教苏明烨带着。恰好桂花大开,苏白芷便拉上姚氏,做了桂花山药、糯米桂花藕、桂花红豆糕等四五样精致的小吃,让苏明烨随着香笔同香纸一同给先生送去了。
没想到苏明烨去秦府开小灶的第一天,回来时先说的不是课业,反倒是抓着苏白芷的手兴奋地说:“阿九,今日先生夸奖了你做的糕点,就连秦兄都觉得你做的桂花山药十分可口,连吃了几块。”
“这些东西不是昨日便送去先生家了……怎么秦公子也能吃上?”苏白芷挑眉问道。
“呃……昨日在先生门外恰好遇上秦兄,便一同进去了。先生当场便开了吃食,同我们一同分了。”苏明烨见苏白芷微微惊讶,又说道:“秦……秦兄还看了你给先生的香笔,夸那十分精美。还夸妹妹选的笔是好笔。”
苏白芷直想叹气扶额,哥哥哟,这送礼要送得低调些,好歹也是个贿赂,怎能如此坦荡荡?再想起那日她对着水发呆的楞样子被秦仲文瞧见时,他嘴角微微扯起的那浅笑,苏白芷脸上愈发燥热,拍开苏明烨的手道:“哥哥,你还是去看书吧,别妨碍我做事!”
那四样香品,她品了好几天,沉心静气想了好几天,却总觉得每样香品都少了些什么。这配方提笔写了几回,涂涂抹抹丢了一地,还是觉得不对。
日前,巧儿曾特地登门,问了苏白芷配香的进度如何。苏白芷连道正在揣摩中,巧儿只道她每日便来一次多有不便,便留了个店铺的名字,说是若苏白芷缺了什么材料,大可上那去领,只要报上“苏白芷”三个字便可。
苏白芷一看那三个字,赫然是“百里香”三个大字。也不知道袁氏同百里香有何关系,竟然能随意驱使取用。
这期间额外的收入便是,巧儿道,那日送给林氏的百香露她极为喜欢,想从苏白芷处再购两瓶。原本苏白芷打算送,可巧儿硬是塞了二十银子到她手中,说是林氏无论如何要她收下,且这香露的价格远远高于这个价格。苏白芷无法,巧儿回去时,又让她带了张姚氏新制的帕子,塞给了巧儿一些碎银子。