“看来我并不适合上学。在所有的科目上我都落在别人的后面,在一些课上——数学和科学——我被别人甩得甚至连他们的人影我都看不着。我想我还是退学算了。”
“别这么说,”她嚷道,“我绝不允许你这么做。”她把一块烤饼——饼被烤成了栗色,涂着奶油和果酱——塞进我的嘴里让我嚼。“赶紧打消你这个念头,否则你将来会后悔的。”
“但——呃——我实在——呃——跟——呃——不上。”我嘟哝道,嘴被烤饼塞得满满的。
“你当然跟得上。”她坚持道,“是有点不容易。你得努力学习,也许得请家教……”她停住话头,脸上高兴起来。“对,就这么办!”
“什么?”我问。
“你可以来我这儿补课。”
“补什么课?”
她捶着我的胳膊。“学校的课啊,你这笨蛋!你每天放学后可以来这儿一两个小时。你可以问我作业中的问题,我再给你补上你落下的内容。”
“你不介意吗?”我问。
“当然不介意了,”她微笑道,“愿意为你效劳。”
这个夜晚虽然美好,但总有个尽头。我完全把吸血魔的危险抛在了脑后,可当黛比借故去了浴室,我又开始想起这些来,不知道暮先生和哈克特发现什么没有——如果会把黛比牵扯进我们从事的危险事情中,我宁愿不来她这儿补课。
如果我在这儿等她回来,也许我还会忘记危险,所以我留了个便条——“得走了,见到你好极了。明早学校见。希望你别介意,作业我可是一点也没做!”——把它搁在原来装烤饼的空盘子里,就蹑手蹑脚地溜走了。
我走下楼梯,高兴地吹着口哨,在楼底的大门前停了下来,撮起嘴唇,吹了三声长哨——这是我跟暮先生约定的信号,告诉他我走了。然后我绕到楼后,发现哈克特躲在几个大垃圾桶后面。“有情况吗?”我问。
“没有,”他答道,“没人走过这儿。”
暮先生过来了,和我们一起蹲在垃圾桶后。他看上去比平时显得更加严肃。“看见吸血魔了?”我问。
“没有。”
“小先生呢?”
“没有。”
“那看起来情况不错嘛。”我微笑着说。
“黛比怎么样?”哈克特问,“她诚实吗?”
“哦,是的。”我飞快地把我和黛比交谈的内容向他们讲了一遍。暮先生一言不发,提到他时他也只是随口敷衍几声。他显得非常忧郁,若有所失。
“……所以我们打算每晚放学后都见面,”最后我说,“我们还没定好时间。我想先和你们两个商量一下,看看你们是否在我们见面时进行跟踪。我觉得没这个必要——我敢肯定黛比毫不知情——但如果你们想这么干,我们可以把补课的时间安排得更晚些。”
暮先生心不在焉地叹了口气。“我也觉得没必要。我把这块地方仔细地筛了一遍。没发现吸血魔的迹象。虽然你最好是白天来这儿,但也不是绝对不能晚上来。”
“你这是默许了?”
“是的。”他又一次以不同寻常的敷衍方式说道。
“怎么了?”我问道,“你们还在怀疑黛比吗?”
“和她没关系。我……”他悲伤地看着我们,“我有个坏消息。”
“哦?”哈克特和我不安地交换了一下眼神。
“你在里面时,米卡·维尔·莱特用脑波给我发了一条信息。”
“是关于吸血魔王的吗?”我紧张地问道。
“不是。是关于我们的朋友,你们王子中的一员,帕里斯·斯基尔。他……”暮先生又叹了口气,缓缓说道,“帕里斯死了。”
第八章
我们本不该对老王子的死讯如此大惊小怪——他早过八百岁,战争早已为他敲响了丧钟。我回忆起来,在我离开吸血鬼城堡时他的身体是多么糟糕——但我没想到他会去得这么快,这个消息令我哽咽起来。
据暮先生讲,王子属于自然死亡。只有到了吸血鬼城堡他才能肯定——吸血鬼只能用脑波传送简单的消息——但米卡的消息里并没流露出他死于谋杀的迹象。
我想和他一起去参加葬礼——这是件大事,全世界几乎每个吸血鬼都要参加——可暮先生不让我去。“必须留一个吸血鬼王子在吸血鬼城堡之外,”他提醒我,“以防其他王子发生意外。我知道你爱帕里斯,可米卡、阿罗和万查与他的交情比你深得多。不让他们中的某位参加有点不公平。”
我很失望,但还是屈服了他的意愿——把我排在其他年岁大的王子前面确实有些自私。“让他们小心点,”我告诫他,“我可不想只剩下我一个王子——如果他们全军覆没,我只能单枪匹