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第1447章 这是旧日之约（第2页）

这双由星辰构成的眼睛，此刻正“注视”着叶辰。那目光并非带着审视，也非怀有恶意，更没有丝毫情感的波动，只是单纯地“看着”。在这片无垠的星河注视下，叶辰感受到了一种近乎冻结一切的疲惫，以及一种洞悉万物、却又冷漠至极的冰冷，仿佛整个宇宙的秘密都映照在这双眼睛之中。

那双星辰眼眸在叶辰身上短暂地停留，尤其是当目光扫过他丹田气海的位置时，叶辰甚至能感觉到一种无形的、穿透一切的力量。在那一瞬间，他那双由星辰构成的眼眸中的光点生灭速度，似乎微微加快了一丝，仿佛在进行某种复杂的计算或是信息的接收。

“……奇怪……”他再次开口，声音依旧带着几分干涩，像是饱经风霜的砂石在摩擦，但相较于之前，已然流畅了许多，少了几分断裂感。“……并非‘牧者’身上特有的那股……令人作呕的腐朽气息……也并非‘种子’那般……充盈着勃勃生机的芬芳……这是一种……我从未感知过的……全然的……混沌？”

他似乎陷入了某种困惑之中。那张僵硬得如同石雕的面容上，依然无法解读出任何情绪的波澜，但从他那微微上扬的语调中，叶辰却能捕捉到一丝难以言喻的……好奇。

叶辰心念电转，脑海中无数念头如同织网般密密交织。对方的姿态，看似从容，却又带着一种超乎寻常的审视，仿佛能洞悉他力量深处隐藏的某种奇异纹理。那股莫名的压迫感，让他几乎要下意识地挥出杀招，但理智却如同一盆冷水，将他躁动的冲动瞬间浇灭。他强迫自己冷静下来，用低沉而富有磁性的嗓音问道：“你是谁？这里究竟是何处？还有，你所说的‘觊觎者’、‘种子’、‘牧者’，又分别代表着什么？”

那双宛如深邃星辰般的眼眸，缓缓地，带着一种非人般的僵硬感，偏转了些许。每一次动作都仿佛遵循着某种古老而固定的轨迹，透露出一种不容置疑的庄严：“吾？吾乃‘守碑人’，亦是此‘碑’的化身。在此驻守，守护着‘旧日之约’，直到星辰的余烬彻底冷却，直至万古纪元画上最终的句点。”

他的目光如同一道柔和却锐利的光束，扫过周围，最终落在那座散发着幽dark光泽的黑曜石石碑之上：“此地，乃是‘方舟’的心脏，名为‘誓约碑室’。”

“至于‘觊觎者’……”他的视线再次凝聚在叶辰身上，那审视的目光仿佛穿透了层层迷雾，直抵灵魂深处。“便是如同你一般，妄图闯入此地，染指‘约定’之物存在的生命。他们可能是‘牧者’麾下的走狗，也可能是……那些自以为能够挣脱命运枷锁的‘种子’。”

“牧者……”当这个词语从守碑人的口中吐出时，那双星辰般的眼眸中，原本明亮的光点竟不可思议地黯淡了一瞬，一种难以言喻的、近乎源自生命本能的恐惧，如同瞬息而逝的闪电，划破了那冰冷的平静。“……他们是游荡于万界边界之外的无情收割者，是扭曲宇宙法则的罪魁祸首，是‘约定’最狂热的破坏者。他们以恐惧为种，以绝望为肥，最终将整个世界连根拔起，化为他们永恒不灭的食粮。”

“而‘种子’……”守碑人的声音变得更加复杂，那是一种难以言喻的情感交织，仿佛有无尽的怜悯在心中翻涌，又夹杂着难以承受的悲哀，甚至在提及“种子”之时，还隐约透出一丝厌恶，如同面对某种卑劣污秽之物，“……乃是世界本源在特定规则的桎梏下，万不得已孕育出的奇迹之芽。它们拥有着无限潜能，是生命最纯粹的希望，却也因此成为最美味、最致命的饵料。每一次‘种子’的觉醒，都如同在黑暗中点燃的火炬，会毫不意外地引来‘牧者’那如影随形的注视。它们既是希望的火种，燃烧着改变命运的光芒，亦是招致毁灭的灾星，将厄运与绝望的深渊敞开。”

他的目光似乎带着一种深沉的、仿佛穿越了无数岁月的审视，在空中缓缓移动，最终却又带着一丝不易察觉的沉重，无意间瞥向了悬浮在他右侧的那截焦黑枯枝。那枯枝仿佛承载着古老而沉重的秘密，在寂静中散发出一种令人心悸的死亡气息。

叶辰的心中顿时掀起了滔天巨浪，无数的疑问与恐惧如同决堤的洪水般涌来。守碑人这番话，与他之前从观星者奥尔加那里获得的零星信息，以及从那哀歌本源碎片中感知到的绝望情绪，在此刻如同拼图般契合，共同勾勒出一个令人窒息、绝望至极的恐怖图景。牧者、种子、收割……这些冰冷的词汇在他脑海中回荡，他猛地想起了灵汐，想起了她那在昏迷中依旧紧锁的眉心，想起了那如同诅咒般烙印在其上的荆棘王冠，以及在她眉心深处隐约闪烁的那一缕炽白、却带着毁灭气息的源初电弧！

“荆棘王冠究竟是什么？‘终末回响’又意味着什么？”他几乎是带着一种近乎撕裂喉咙的急切，声音颤抖地追问着，每一个字都仿佛在与死神赛跑。

“‘荆棘王冠’……”守碑人那双深邃如星辰般的眼眸中的光点，此刻剧烈地闪烁、波动着，仿佛在努力压抑某种滔天的怒火或极致的悲伤，“那是‘牧者’最恶毒、最残忍的造物之一！是他们强行嫁接于‘种子’之上的，一种无法摆脱的、吞噬灵魂的毒株！他们疯狂地利用‘种子’本身所拥有的、那股纯粹而强大的本源之力，扭曲、放大其所有的感知，将其与某个濒临死亡、正在承受极致痛苦的世界本源--也就是你所说的‘终末回响’--进行强制的、粗暴的连接！从而让‘种子’，这本应承载希望的生命，沦为一个接收、放大、并最终吞噬那个世界所有痛苦、所有绝望的、活生生的容器与通道！”

“‘种子’最终会被那无尽的痛苦回响彻底同化、湮灭，而那个被它连接的世界，其残存的价值--所有被汲取的悲恸与绝望，都将成为‘牧者’完美的收割品。这当真是两全其美的阴狠计策，旨在彻底断绝一切希望的火种。”

叶辰闻言，仿佛被一道惊雷劈中，浑身的血液瞬间凝固，带来刺骨的寒意。灵汐……她，竟然成为了一个恶毒仪式的核心容器？她那流淌在血脉中的家族传承，难道就是一颗不为人知的、隐藏至深的“种子”？

“如何……如何才能解除那顶王冠？”叶辰的声音嘶哑，带着连他自己都未曾察觉的、近乎崩溃的颤抖。

守碑人那张刻满沧桑的面容上，出现了一种近乎残酷的漠然，他僵硬地摇了摇头，如同万年不化的寒冰。“解除？几乎是不可能的。”他的星辰眼眸中闪烁着冰冷的光芒，仿佛洞悉世间一切无望的真相。“那毒株已如同鬼魅般深种，与她的灵魂本源早已纠缠不清，密不可分。妄图强行剥离，无异于亲手将她送入毁灭的深渊。唯一的、渺茫得几乎可以忽略的希望，在于彻底净化那‘终末回响’的源头，亦或是……亲手斩杀那个将王冠强行施加于她的‘牧者’本身。但后者，其难度堪比在浩瀚星海中寻找一粒尘埃，无异于痴人说梦。”

绝望，如同实质般的冰水，瞬间浇灭了叶辰刚刚因突破而熊熊燃起的希望之火。斩杀牧者？那是一个怎样恐怖的存在？就连眼前这位深不可测、仿佛承载着古老秘密的守碑人，对其都流露出如此深切的恐惧！

他的目光，不由自主地、带着一丝无法抑制的追索，落在了守碑人头顶那卷系着无数黑色丝线、其上烙印着一枚冰冷诡异徽记的金属卷轴之上。那卷轴仿佛蕴含着某种古老的诅咒，散发着令人窒息的压迫感。

“那又是什么？”叶辰的声音沙哑，带着一丝难以置信的压抑，仿佛喉咙被无形的手扼住，“为何‘牧者’的印记，会出现在这片早已被遗忘的土地上？”

守碑人那双宛如承载着亿万星辰的眼眸，缓缓“望”向那张古老卷轴。时间的洪流在他眼中静静流淌，周遭寂静得只剩下两人沉重的呼吸声，久到叶辰几乎要以为这沉默将成为永恒的回答。然而，最终，一声悠长到仿佛能够穿透无数纪元的叹息，从他干裂的唇间溢出。

“这是……‘旧日之约’。”他的声音愈发沙哑，其中夹杂着一丝仿佛从灵魂深处渗出的痛苦，“亦是……‘耻辱之契’。”他的话语如同破碎的星辰，散落在空气中，每一个字都带着沉甸甸的重量。

“是吾族……在那方舟坠毁、万物凋零的末日绝境中，为了换取那一丝渺茫的、苟延残喘的火种……与那被称为‘牧者’的存在，签订的……一份奴役契约。”守碑人的目光越发黯淡，仿佛回忆的潮水将他彻底淹没，将他从一个守护者拉回了那个屈辱的过往。

“契约内容规定，吾族将成为‘牧者’麾下的附庸，世代为奴，为他们看守这片被命运抛弃的‘废弃之地’，严密监控着‘终末回响’那令人心悸的动态，并须臾不敢怠慢，将任何与那神秘‘种子’相关的细微波动，及时如实地禀报给祂们。”

“而这枚印记，”守碑人伸出枯瘦的手指，指向卷轴上那个散发着诡异气息的徽记，声音中的苦涩愈发浓烈，“它既是那份不平等契约最铁证如山的证明，更是一把高悬于吾等头顶的、永不落下的利刃。它随时可以收割吾等的生命，亦是‘牧者’将他们那扭曲的力量，投送至此地的唯一道标。”

叶辰彻底僵立在原地，震惊如潮水般将他淹没。他无法理解，这个曾创造出如此辉煌文明的古老种族，竟然与他所熟知的“牧者”是这样一种令人心寒的关系？奴仆？看守？这简直是他认知世界的一次颠覆。

“你们……就甘心如此？”叶辰的声音带着难以置信的惊愕，他望着眼前这位饱经风霜的守碑人，那双曾仿佛承载着星辰大海的眼眸，此刻却流露出深深的无奈与悲哀。

“甘心？”守碑人那被岁月侵蚀得僵硬的面容上，第一次浮现出极其细微的、却深刻入骨的痛苦扭曲。那是一种被深深压抑、几乎要将灵魂撕裂的绝望，宛如沉重的锁链缠绕着他的心脏。“谁愿为奴？谁愿背负背叛万千生灵、独苟活世的耻辱？我们宁愿化作尘埃，也绝不愿承受这样的罪孽！”他低吼着，声音中充满了被命运扼住喉咙的嘶哑。

“但别无选择！”他的声音陡然拔高，仿佛积压已久的情绪瞬间爆发，带着一种近乎歇斯底里的绝望。“方舟已毁，文明之火即将熄灭！在这万古的黑暗中，我们早已无路可退！要么……彻底走向灭亡，与这片土地一同埋葬！要么……签下这侮辱至极的契约，以我们自身的尊严，为后世保留一丝血脉，等待那渺茫到几乎不存在的……‘变数’！”

“变数？”叶辰敏锐地捕捉到这个词，它如同在死寂的黑暗中划过的一道微光，瞬间点燃了他心中的疑惑。这究竟是什么样的变数，竟能让一个承载着如此沉重使命的守护者，做出如此艰难的抉择？

守碑人的目光再次落在叶辰身上，那双星辰般璀璨的眼眸中的光点疯狂闪烁，仿佛无数的演算在其中碰撞、交织。他紧锁的眉头下，是更为深沉的思索，似乎在进行着某种极其复杂、关乎整个文明命运的计算和推衍。

“混沌……混沌……卦象之外的变数……纪元终末的异数……”他口中喃喃低语，每一个字都仿佛从亘古的岁月深处传来，带着一种难以言喻的苍凉。“只有你……或许才是那唯一的希望！”

猛地，他抬起那仿佛被钢铁铸就般僵硬的手臂，指向了悬浮在叶辰左侧的那面残破的青铜圆镜。那面镜子古朴而沧桑，镜面上布满了细密的裂痕，却依旧散发着一种幽幽的光芒，仿佛在诉说着久远的故事。

“触碰它！”守碑人的声音带着一种不容置疑的急促，仿佛错过了此刻，一切都将万劫不复。“若你真是那一线存在的变数……这‘溯光镜’，它会告诉我们一切的答案！”