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第十七章（第3页）

史汪请他们注意他将要说的话。

“听着，”他恳切地说。“我无意冒犯。可是——”他激动起来。“这位从克利夫兰来的女士到底是谁？查理是谁？罗素又是谁？你是怎么和她扯上关系的？我知道我不该问，可是这真的让我烦到睡不着觉呢。”

“克利夫兰女公爵，”亚伦说。“是查理的情妇。”

“是的，我知道，可是她也是你的情妇吗？”

“不是。而且她也不是从俄亥俄州的克利夫兰来的，因为她已经死两百多年了。”

史汪瞪着他们。

“你在开玩笑。”

“不是。当时我们正在辩论历史议题，而——”

“我说了，你在开玩笑！”史汪重复地说，声音充满莫名的惊骇。“非有个从克利夫兰来的女人不可！就像我寄回报社的第一篇稿子里所写的——”

他突然噤声下来，嘴巴大张，立刻又闭上。他似乎发现自己说溜了嘴，事实上也是。两双眼睛定定望着他，气氛变得诡异凝重起来。

“你在寄回《泛光日报》的第一篇稿子里写了什么关于我们的事？”凯萨琳咬着牙问。

“没什么。老实说，我根本没提到你们！只是开个小玩笑，无伤大雅的——”

“亚伦，”凯萨琳悄声说，边瞄着天花板一角。“你是不是该把那对长剑再拿下来？”

史汪本能反射地躲得老远，并且把背脊紧贴着墙壁。他十足诚恳地说：

“反正你们就快结婚了！我听见菲尔博士说你们必须赶快结婚。既然这样有什么关系？我又不是故意中伤你们（他的确不是有意的，亚伦心想）。我只是写——”

“真可惜，”凯萨琳接口，眼睛仍然盯着天花板。“真可惜柯林的腿不方便，不过听说他的枪法非常高超，而且他的卧房窗户正好对着主道路——”

她没往下说，再度警觉起来，因为这时柯丝蒂·麦塔维琪开门进来。

“柯林·坎贝尔想要见你们，”柯丝蒂轻柔地说。

史汪脸色一变。

“他想要见谁？”

“他要见你们三位。”

“可是他的情况还不适合接见访客，不是吗？”凯萨琳惊叫。

“我也不知道，可是他正躺在床上喝酒。”

“这下可好，史汪先生，”凯萨琳叉起手臂说。“你当面向我们作了承诺，却随后背信毁约，而且似乎有再犯的意思；你在这儿接受款待，却心怀鬼胎；你寄了篇或许是你这辈子写得最精彩的稿子回报社，而且还想挖掘更多——经过这许多事情以后，你还有脸上楼去见柯林吗？”

“你得站在我的立场想一想啊，坎贝尔小姐！”

“是吗？”

“柯林·坎贝尔会谅解的！他是个好人！他……”史汪像是突然想起什么，转向女佣说。“我问你，他没有挂吧？”

“什么？”

“挂，烂醉，”史汪解释说。“嘴歪眼斜，醉醺醺，喝到不能再喝。”