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第五章（第3页）

“这跟您有什么关系呢？”

“跟我一点关系都没有，但是据我所知，她家那边出了些问题。她不喜欢她的继母。”“一点都不奇怪。她是个泼妇，那个女人就像钉子一般强硬。她也不喜欢诺玛。”

“她最近生病了，是吧？她还去了医院。”

“您说的是谁——诺玛？”

“不，我说的不是雷斯塔里克小姐。我是说，雷斯塔里克夫人。”

“我想她去过疗养院。她没理由这么做。要我说，她强健得如一匹马一般。”“雷斯塔里克小姐厌恶她的继母。”

“她只是有时候有点心理不平衡。诺玛，您知道的，一条道走到黑。我告诉您，姑娘们总是厌恶她们的继母。”“这分憎恶能让她的继母生病吗？病得都要住院了。”

“见鬼了，您究竟指的是什么啊？”

“可能是园艺，或是使用除草剂。”

“您说除草剂是什么意思？您是否在暗示诺玛在谋划着，想去做——”

“人们总是会议论。”波洛说，“邻里们都在四下八卦。”

“您的意思是有人说诺玛试图毒杀她的继母吗？真是荒谬，荒谬极了。”

“这不可能，我也这么认为。”波洛说，“实际上，人们并没有这么说。”

“啊，抱歉，我误会了。但是，您到底是什么意思？”

“我亲爱的小伙子，”波洛说，“你知道，谣言四处散播，这些谣言几乎都是指向同一个人——一位丈夫。”“什么，可怜的老安德鲁？在我看来这太不可能了。”

“是的，是的，对我来说也不可能。”

“那么，您去他家那里是要做什么呢？您是一位侦探，不是吗？”

“是的。”

“然后呢？您是要做什么？”

“我们存在意见分歧，”波洛说，“我到那里去不是为了调查任何可疑或是可能的下毒案件。请原谅，我不能回答你的问题。你明白吧，这一切都是机密。”

“您这么说到底是为什么？”

“我去那儿，”波洛说，“是为了去拜访罗德里克爵士。”

“什么，那个老家伙吗？他就是个老糊涂，不是吗？”

“他是一个拥有很多秘密的男人，我并不是说现在也如此，但他的确知道很多。在过去的那场战争中，他有很多故事，熟知一些人。”

“但那都是很多年前的事了。”

“是的，是的，他本人经历过的事确实已经过去很多年了。但是你没有意识到有些事或许现在还有用处吗？”

“什么类型的事？”

“脸孔。”波洛说，“或许是那种很有名的脸孔，罗德里克爵士会认出来的。面容，言行举止，谈话的方式，走路的样子，一种姿态。人们都记得，你懂的。老年人。他们记得的不是那种发生在上个月或是去年的事，而是那些几乎发生在二十年前的事。他们会记得那些不想被人记起的人，并且他们能告诉你关于某个女人或是某个男人牵涉的一些事。我这么说有点含糊不清，你能懂吧。我去找他是为了打听点消息。”

“您去找他是为了打听点消息，是吗？那个老家伙吗？老糊涂。那么他给你透露了什么消息吗？”