“就我所知,里奇卫小姐结婚的时候尚未成年,对吗?”
“明年七月她才满二十一岁。”
“按照通常的进展,到了那时她会自己来管理财产,对吗?”
“是的。”
“可是她的结婚让事情忽然间发生变化了?”
彭宁顿的下巴绷得紧紧的,他咄咄逼人地冲他们抬着下巴。“抱歉,先生们,可这些跟你们又有什么关系呢?”
“要是你不愿意回答——”
“没有什么不愿意的。我并不在乎你们问我什么,但是我看不出这里面有什么关系。”
“哦,当然有了,彭宁顿先生!”波洛探身向前,一双绿色的眼睛像猫一样,“动机的问题。考虑到这一点,经济问题必须得算进去。”
彭宁顿阴森森地说:“按照里奇卫的遗嘱,在琳内特满二十一岁或者结婚以后,就要自行管理财产了。”
“有什么条件吗?”
“没有。”
“我得到可靠的消息,这笔财产差不多有几百万。”
“是有这么多。”
波洛轻声说道:“你的责任,彭宁顿先生,还有你的合伙人的,都很重大啊。”
彭宁顿简略地说道:“我们习惯了承担责任。这件事没什么可担心的。”
“我怀疑。”
波洛语调中的某些东西刺痛了另一个人。他气愤地问道:“你这话究竟是什么意思?”
波洛的回答坦率得可爱。“我怀疑,彭宁顿先生,琳内特·里奇卫闪电般迅速地结婚,这在你的办公室里引起了——惊慌失措。”
“惊慌失措?”
“我是这么说的。”
“见鬼,你究竟想怎样?”
“事情很简单。琳内特·多伊尔的业务是不是一切如常呢?”
彭宁顿站了起来。“够了,我说完了。”他走向门口。
“但是,请你先回答我的问题。”
彭宁顿厉声说道:“毫无差池。”
“听到琳内特·里奇卫结婚的消息,你震惊不已,立刻搭乘第一艘轮船飞奔到欧洲,然后又设计了一次表面看来是偶遇的埃及相会,不是吗?”