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第10部分（第4页）

为了躲过这一劫，她是真正使了苦肉计，连续两个晚上洗冷水澡，吹夜风，才将自己弄得病倒了。

依管事所言，三日后她就可以出这个院子了，这就是她日盼夜想的时机，但苦恼的是对外面的情形一无所知，就算离开了这个院子，可外边的出口在哪儿？门禁松严？还有，总不能徒步逃出去，还得弄到马匹或是车辆……

灯下苦思，不得结果，管事的口风甚严，要想从他身上探听得什么消息怕是不能了，连送饭的小厮、护院，一一想来，都是没嘴的葫芦，从不吭声，这沁字院里，似乎也就几个新人偶尔使个眼色，说个笑，与她是同一处境的，或者比她知道的多一些。

不朝

林笙歌拿定了主意，于是自第二日开始，刻意与同住一个跨院里的沁心、沁华亲近起来。

沁心是那种看起来每日衣冠楚楚甚为干净的男子，但林笙歌第一次进屋拜访，就被里面的味道薰得不想再进第二次。

人的外表与内里相差怎么这样大呢？林笙歌不由叹息。

于是她改为拜访她的右邻沁华，虽然这沁华的房中总有一股香粉味，但总是干干净净的，笙歌发现沁华还弄到了一套精瓷雕花的茶具，每次去，总会看到他正专心地沏茶，闻香，意甚陶怡。

林笙歌初去，只与他聊茶，照搬宝月楼白漱玉的茶经，从南茶聊到北茶，从沏茶的水到沏茶的器皿，一个晚上下来，沁华已对其五体投地。

第二日晚，沁华就主动回拜，还带来一壶上等的铁观音。

此时沁华的态度不再疏离，两人一边喝茶一边聊起了这院子里发生的一些小事。

因为依照这里的规矩，禁止侍从们互相询问身世、禁谈前事种种，若被发现，就要受鞭责。

林笙歌假装无意问起沁华有无侍客经验，沁华脸上的悠闲就被打散了，叹气道：“沁歌以为我是那种下贱之人么？我本也是读书人，若非不善经营，令得家中负债累累，何至于今日——”

林笙歌眼中一亮，跟着点头叹道：“我就说沁华兄看来文质彬彬，不似俗人，果然如此！”

沁华一时失言，本已后悔，但林笙歌一语，又点中了他的心事，长久积压在心里的苦闷，不禁急欲一吐为快。

于是将自己原是书香门第，但家道中落，只好转道经商，又遭人所骗，负债经由，细细与林笙歌说了一遍。

“所以沁华兄卖身于此，倒是自愿的了？”

林笙歌大为意外，原以为在这院里的人都是被迫被绑来的，不料居然也有男子甘于出卖色相。

沁华叹气：“当时债主堵门，想我堂堂七尺男儿，不能养家，反要弄得妻娼子奴，又有何面目立足于世上？这院里有我的一位表亲，当日我走投无路，只好向他家借银，他说我也就这副皮囊生得好，若想解了家中的债务，唯有跟他签了卖身契，以身抵债——我便将心一狠，自卖自身，连家人也未告知一声，就来了此地。”

想是念及了家人，这面容清俊的男子眼中，情难自禁，竟隐有泪光。

低头匆匆以袖试去，复一笑道：“沁华失礼了。”

林笙歌不由同情，道：“我是孤儿，倒不象沁华兄这般——”突的念头一闪，转作长长叹了口气，“只是——”

他一副欲言又止的模样。

沁华心想我既已破了禁，可不能让他独善其身，免得日后将话传出去累我受责，便正色道：“沁歌，你我难得投机，有什么话但说无妨，我绝不对外宣扬就是了。”

笙歌就作出不吐不快的神色，叹道：“沁华兄是不愿，而小弟现在却是想送一封家书也不能！”

她将自己在宝月楼有一位红颜知己的谎话，又说了一遍。

“她不知我生死，每日定然挂念，我只悔当日走得匆匆，竟未能留书一封，眼下只盼有人帮我带一封家书，便是了了前世之事了！”

沁华果然一脸同情，想了想道：“沁歌，送信一事，为兄倒可以帮忙，我那位表亲是管这院里的米粮出入的，我只说托他送一封家书，料也不难。你就将信写好，放在我的家书之中，我另修书一封，交待我妻子帮你转送便可。”

林笙歌闻言大喜，