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在这个时期，没有装备雷达的战斗机参加夜战是比较困难的。不过人是会变通的动物，蒙特想出了一个简单易行的办法，就是给每个战斗机中队派一架专门夜间领航的轰炸机。实践证明，在夜间战斗机被轰炸机带到离敌机一定近的距离后，便能自己发现敌机，进行战斗。这种方法是蒙特在上次夜袭挪威境内的钼矿工厂时想出来的，作为一种变通过渡方法，后来在盟军的航空兵中广泛推广。

“报告长官，第一波突击机群指挥官发回的电报。”大半个小时过去了，正当蒙特坐立不安苦苦等待的时候，情报官小跑着来到蒙特的身边，立正报告后呈上了一份电报。

蒙特连忙接过电报迫不及待地看了起来，电报上只有三个简单的字母“SSS”。见到这三个字母，蒙特绷紧的心弦才放松了一下，面上露出了灿烂的笑容，并把电报递给弗朗西斯等作战参谋观看。“SSS”是预先约定的暗号，代表机群顺利到达目标上空，没有被敌人发现。之所以要用电报来拍发，而不使用即时通讯的超高频通讯器，是因为这封电报不仅仅是要通知美特混舰队，还要通知盟军驻北非突尼斯及地中海马耳他岛基地的盟军陆基航空兵，这也是要他们出兵轰炸的暗号。

“打开超高频接收电台，让战斗的声音在舰队各战舰上播放。”为了取得突袭的突然性，美特混舰队一直处于无线电静默和严格的***及噪音管制。为了鼓舞士气，蒙特决定打破静默让战斗的信息传遍舰队的每一艘战舰和每一个官兵的耳中。

超高频电台中传来的是机群发动机的轰鸣声，过了一段时间沉默的无线电中传来了一个响亮的声音“秃鹰呼叫蔷薇，秃鹰呼叫蔷薇，蔷薇立即迎击敌战斗机。”这是机群指挥官威廉中校下达命令的声音。

“快乐小鸟收到，蔷薇立即迎击敌战斗机，蔷薇立即迎击敌战斗机。”无线电台里随后传来了蔷薇战斗机联队长的回应，及连续向蔷薇战斗机联队下达攻击意大利战斗机的战术命令，为机群突破敌空中防御打头阵。

由于战功卓著，蔷薇的番号由原来的战斗机分队到战斗机中队再到战斗机联队，由“列克星敦”号到旧“约克城”号再到新“约克城”号，飞行员换了一批又一批，但英勇善战的传统一直被继承和发扬下来。当初那个新兵蛋子代号快乐小鸟的杰克…庄臣，已经由少尉晋升为上尉，并被蒙特任命为蔷薇战斗机联队长。（即“约克城”号两个战斗机中队的指挥官。）

由于是夜袭，当美特混舰队第一波突击机群出现在潘泰莱里亚岛附近海域时，意大利军虽然通过雷达发现了来历不明的飞机，但由于驻岛指挥官的保守作风，认为不太可能在晚上出现大量敌机，要求雷达兵进行核实，这就使到意大利军错过了第一时间起飞战斗机拦截的机会，这也与意大利军战斗机夜战能力不强密切相关。仓促间意大利军只起飞了G。50战斗机中队对美军机群进行拦截，但十来架性能低下的意G。50战斗机又怎么是美机群中担任突防任务的36架F6F…3“泼妇”式战斗机，号称空战劲旅的蔷薇联队的敌手。

随着无线电台中传来的阵阵密集的机载机枪的急速射击声，F6F…3“泼妇”式战斗机上的6挺0。50英寸勃朗宁M2机枪，对意大利起飞迎敌的G。50战斗机进行了暴风雨般的攻击。意大利前来拦截的战斗机在一个照面间便被打散，击落的击落，逃跑的逃跑。

（登陆西西里的号角已经吹响，意大利的海军及德国在意大利的空军是否会让盟军这么顺利便夺取潘泰莱里亚岛呢？敬请留意。）

下面是美国格鲁曼F6F…5泼妇战斗机的资料

翼展：42ft10in（13。05m）

机长：33ft10in（10。31m）

高度：14ft5in（4。39m）

机翼面积：334sqft（31sqm）

空重：9，060lbs（4，110kg）

正常重量：12，598lbs（5，714kg）

最大重量：15，413lbs（6，991kg）

最大速度：380mph（612kmhr）@23，400ft（7，132m）

巡航速度：200mph（322kmhr）

着陆速度：88mph（142kmhr）

最大飞行高度：37，300ft（11，369m）

活动半径：945mi（1，521km）

最大航程：1，530mi（2，462km）

动力装置：帕拉特…惠特尼…2800W“双黄蜂”空冷星型发动机起飞时2，000hp（1，492Kw）1，975hp（1，473。9Kw）@16，900ft（5，151m）

武器：机翼中6挺0。50英寸（12。7mm）勃朗宁M…2机枪，配弹2，400发。后期型号靠近机翼内段的2挺机枪被20mm机炮取代。

第一百三十三章　前奏之战（三）

意大利军在仓促间起飞的十来架G。50战斗机，对美军机群进行了短暂的抵抗，很快便被数量众多及火力密集的美护航F6F…3“泼妇”式战斗机所打败。意大利驻守潘泰莱里亚岛上的军队也算得上训练有素，设在岛上的防空炮火很快便轰鸣起来，高射机枪和高炮炮弹在夜空中拖戈出一道道射向天空的弹痕，交织出一个漫天的火网，给美军的突击机群的轰炸带来困难。