营地刚扎好,迷雾镇的族长便带着几名村民送来米酒和腊肉。
“这些都是家里种的,希望能帮忙御寒。”
“多谢!”
苏北笑着接纳了村民的馈赠,并承诺会尽量减轻他们的赋税。
村民们感激涕零,临走时塞给他一张纸条。
“将军,这是镇子西南角的地形图。那里是毒瘴区的边缘地带,平时很少有人进去,附近也没有野兽。”
苏北收起地图,心情放松了许多。他吩咐道:“今晚轮流值夜,明早出发。”
夜幕降临,篝火燃烧,将士们围坐成一圈喝酒聊天。
“我们的军饷都够吃饭了,还费这钱做什么?”一位年轻的将领举着酒杯问。
苏北摇晃着酒壶,叹了一句:“你们有所不知啊……”
他喝了一口酒,慢悠悠说:“皇上要攻打老七门,咱们必须赶在此之前夺下地脉谷的秘宝,以防万一。否则皇帝老子一声令下,全国百姓的性命都岌岌可危,咱们也只能拿自己的血肉之躯去填这个坑了!”
众将闻言脸色皆是一变。
“真的吗?”一位将军惊道,“我原先还以为是谣言呢!”
苏北点点头,叹气道:“当然是真的。你们可别忘了,皇帝老子可以调遣三百虎贲军……”
他抬起右臂,露出腕上的护腕,上面刻着玄鸟图案,赫然是一块黑曜石。
众人纷纷看向那块黑曜石。它通体黝黑,表面隐隐泛红,像是鲜血浸染,散发出一股强烈威压,震慑四方。
见状,众人皆倒抽了口冷气。
“将军竟然佩戴玄鸟图腾的玉环?您是……”
“我父亲是武功高手,我从小耳濡目染。我母亲去世时告诉我,武艺要勤练苦练,将来才有保家卫国的本事。”
苏北说得云淡风轻,仿佛只是在讲述一件微不足道的小事,“虽说我不喜欢练武,但每日锻炼身体是必修课,这样我才能抵抗得了各种毒素和瘴气。”
众将恍悟,敬佩地点头:“原来如此。”
苏北又饮了口酒,问道:“对了,你们谁知道地脉谷里面是怎样的景象?”
“据说老七门曾经在里面豢养巫蛊、制造傀儡,死了很多无辜的人。”
“是啊!那段时期,老七门祸害南疆,死在他们手里的人太多了,连我们镇上的村民都遭殃了……”
“唉,这次皇上下旨征讨老七门,算是替咱们出了一口恶气。”
苏北沉默良久,忽然问道:“镇长,我听说你们苗氏一族擅长用毒,你知不知道哪里有厉害的毒虫或毒草?”
他想研究毒物,找到克制老七门妖法的办法。