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他这样做的时候，有什么东西沾污了那张小脸；如果说这时他的视觉被这什么东西弄得模模糊糊，看不清那张脸的话，那么，在这短短的时间内，他在精神上的视觉也许是比过去更为明亮了。

〃我不久就会来看你的，保罗。你知道，你在星期六和星期天是放假的。〃

〃是的，爸爸，〃保罗望着他的姐姐，回答道。〃星期六和星期天。〃

〃你将在这里学习到好多东西，成为一个聪明的人，〃董贝先生说道，〃是不是？〃

〃我将努力去做，〃孩子疲倦地回答道。

〃现在你将很快长大起来了！〃董贝先生说道。

〃啊！很快！〃孩子回答道。那老气而又老气的神情像一道奇怪的光线迅速地掠过了他的脸孔。它落在皮普钦太太的身上，消失在她的黑衣服中。这位出色的恶魔走上前去告别，把弗洛伦斯领走，这是她早就渴望要做的。她的动作使眼睛一直注视着保罗的董贝先生觉醒过来。他拍拍保罗的头，又握了握他的小手之后，就以他平常那毫无热情的礼貌向布林伯博士、布林伯夫人和布林伯小姐告别，走出了书房。

尽管他请求他们不要动，可是布林伯博士、布林伯夫人、布林伯小姐全都向前挤着，陪送他到前厅；这样一来，皮普钦太太就跟布林伯小姐与博士夹杂在一起，在她没能抓住弗洛伦斯之前就被拥挤出了书房。因此，弗洛伦斯就跑回来，伸出胳膊，搂住他的脖子；她的脸是门口最后的一张脸，它露出鼓励的微笑对着他，并通过眼泪发出光彩，显得更加明亮，保罗站在那里亲切地回忆着这件事情的时候，觉得真亏门口发生的那件巧事。

当她的脸孔消失的时候，它使他幼稚的胸膛鼓起、发胀，并使地球仪、书籍、盲眼的荷马及米涅瓦在房间里游来晃去。但是它们突然停了下来；然后他听到前厅里那只响亮的钟仍然像先前一样，庄重地问道，〃我…的…小…朋…友…好…吗？我…的…小…朋…友…好…吗？〃

他合抱着两手，坐在他的台座上，静静地听着。但是他很可以回答，〃厌倦，厌倦！非常孤独，非常悲伤！〃保罗在那里坐着，年轻的心房悲痛、空虚；外界的一切都是那么寒冷、荒凉、奇怪，仿佛他已投身到一个没有什么装备的生活中，装饰的工人永远也不来把它装备完好了。

第12章

保罗的教育

在几分钟（对坐在桌子上的小保罗·董贝来说，这似乎是一段无穷无尽的时间）之后，布林伯博士回来了。博士的步伐庄严，有意使那颗幼稚的心灵留下严肃的感觉。这类乎一种行军；但是当博士伸出他的右脚的时候，他沉着地围绕着他的脊椎轴心，以半圆形的拐步转向左脚；而当他伸出左脚的时候，他又以同样的姿态转向右脚。因此，他每迈出一步，似乎都要看一下周围，仿佛在说，〃有谁肯行个好，向我指出，有哪个学科，在哪个方向，我还没有得到知识的？我想未必有吧。〃

布林伯夫人和布林伯小姐跟布林伯博士一道回来。博士把他新来的小学生从桌子上举出以后，把他交给了布林伯小姐。

〃科妮莉亚，〃博士说道，〃董贝首先交给你管。培养他吧，科妮莉亚，培养他吧。〃

布林伯小姐从博士的手中接过了她年幼的弟子；保罗觉得那副眼镜正在打量他，就低下了眼睛。

〃您几岁了，董贝？〃布林伯小姐问道。

〃六岁，〃保罗回答道。当他偷偷地向这位小姐看一眼的时候，他奇怪，她的头发为什么不像弗洛伦斯的那么长，她又为什么像一个男孩子。

〃您对拉丁语语法知道多少，董贝？〃布林伯小姐问道。

〃一点也不知道，〃保罗回答道。他觉得这个回答在布林伯小姐的感觉上引起了震惊，因此就抬起头来望着那些俯视着他的脸孔，说道：

〃我的身体不好。我是个虚弱的孩子。我每天跟老格拉布出去的时候，我不能学拉丁语语法。劳驾您告诉老格拉布来看看我。〃〃多么可怕的粗俗的姓名！〃布林伯夫人说道。〃一丁点古典的味道也没有！这个妖怪是谁，孩子？〃

〃什么妖怪？〃保罗问道。

〃格拉布，〃布林伯夫人极为嫌恶地说道。

〃他不比您像妖怪，〃保罗回答道。

〃什么！〃博士用可怕的声音喊道。〃嘿嘿嘿！哎呀，这是什么话！〃

保罗非常惊恐，但他还是替不在场的格拉布辩护，尽管他讲话时全身哆嗦。

〃他是一位很好的老人，夫人，〃他说道。〃他经常来拉我的摇篮车。深深的海，海中的鱼，所有这些他全都知道。他还知道有很大的妖怪前来躺在岩石上晒太阳；当受到惊吓的时候，它们就重新跳入水中，喷着气，溅泼着浪花，所以好几英里以外的地方都能听到它们的声音。还有一种动物，〃保罗兴奋地讲着他的故事，〃我不知道有几码长，我也忘记它们的名字了，但弗洛伦斯知道；它们假装出痛苦的样子，当一个人出于同情