芳儿拿着一碗药汁,细声细气地劝她好歹喝一点儿:“这是老爷让丽娘送来的,您喝点儿,喝了就好了,留得青山在不愁没柴烧。”
夏瑞蓓紧闭双眼,不为所动。被暴打一顿的结果,是欧二少死在了城外,她则得到了丽娘偷偷送来的几瓶药和两瓶伤药。夏老爷夫妇是根本不可能上门来看她的,赵明韬,不喊大夫来给她看伤,更不准她出门,说是她这副样子丢了他的脸。
什么留得青山在不怕没柴烧?她多活一天就是多受一天罪。如今各地战乱,生意早就没了做,她,除了是夏家的女儿,是夏瑞熙的妹妹,其他的,真是一点用处都没有了。
芳儿叹了一口气:“夫人……”
夏瑞蓓好歹冒了一声:“别喊我夫人……”以前觉得这个称呼还不错,现在却是一个莫大的讽刺,随时随地都在提醒她,她是多么的幼稚,多么的无知,多么的蠢。
芳儿无奈,只得道:“这窗下总有冷风刮进来,您还是睡到里间床上去的好。”
夏瑞蓓恶狠狠地说:“我不睡他睡过的地方,我想着就恶心。”
芳儿沮丧地放下药碗,坐在一旁发呆。主仆俩一个闭着眼睛装死,一个看着地下发呆。
门外传来两下轻剥声,芳儿看了夏瑞蓓一眼,忙起身去开门,只见门外站着一个清秀的小童:“芳儿姐,您让打听的消息打听到了。”
芳儿忙把门掩上:“我们过去说。”
二人走到廊下隐蔽处,窃窃私语起来。
“什么?人已经在路上了?不日就将完婚?”芳儿失态地揪紧衣角,喃喃自语:“这可怎的好?这可怎的好?”
人家一来,就是顶着新皇赐婚,成王正妃的名头来的。而夏瑞蓓这个侧室,却是根本提都没提,那也就意味着,人家根本不承认她。她现在又失了赵明韬的欢心,想做侧妃,只怕是不可能了,没有名分地位,没有宠爱,等新王妃一来,哪里还有她的活路?
小童低咳了一声:“芳儿姐?”
芳儿回过神来,从荷包里掏出约一两重的一块碎银塞在小童的手里:“辛苦你了,若是再有什么消息,记得第一个来告诉我。”
目送小童走远,芳儿又在廊下徘徊良久,才下定决心进屋去和夏瑞蓓摊牌:“夫人,您再不愿奴婢这样称呼您,您还是夫人。请您拿个主意吧,爷已经正式受封为成王,新王妃是新帝容贵妃的胞妹,容大元帅的庶女,一来就要大婚。圣旨中并没有提到您,您……”
夏瑞蓓没有任何反应。从知道赵明韬要投降的那一天开始,她就已经对自己的前途和人生不抱任何幻想。
芳儿流泪道:“奴婢知道您不爱听,可该说的还得跟您说。您若是决定要去死,奴婢就陪着您,反正您死了,奴婢等人也没了活路,不如跟着您去,还得一个忠义的名声。您若是不想死,就把身子养好了,该怎么打算还得趁早打算。您还年轻,日子还长着,就算不为了别人,也莫要太便宜了他人。”
夏瑞蓓翻了个身,侧面向里,仿佛是睡着了。
芳儿又默默地立了一会,叹口气转身出去。
天色将晚,芳儿端了一只彩漆托盘进来,托盘上有一碗清粥并两三个小菜,一只碗一双筷子。不管夏瑞蓓吃不吃,她都得准备到。
进了屋子,只见桌上的那只药碗空了,她心头一喜,颤声道:“夫人……”
夏瑞蓓不回头,闷声道:“把饭菜放在桌上,我想吃的时候自然会吃。”
芳儿得了这一声,比捡了金元宝还要欢喜,一迭声地应道:“好,好,奴婢这就去煎药,等会儿给您换药。”
夏瑞蓓坐起来,端起清粥,就着一颗颗的眼泪,一口一口地往下咽,她心里有一个强烈的愿望,她要活下去!她一定要看着赵明韬不得好死!
赵明韬今天心情非常不好,一想到他的封号,他就窝了一肚子的气。成王,就是在提醒他成王败寇,警告他不许多有其他心思。
最可恶的,就是新朝留下来协同他守备西京的那个叫刘力子的将军,看着笑眯眯的,实则却是个心狠手辣的家伙。
换防也就罢了,赵明韬有心理准备,既然降了,人家肯定要抽走这里的部分兵力,换成他们自己的人,那也无所谓,反正西京城这块地头上,这么多的兵士,他们也带不走,多数人还是愿意听他的,慢慢经营就是了。
只是他没想到,这混人竟然这么不给他面子。
在西京官员给刘力子的接风宴上,不过一句话不合,这刘力子就当着他和西京原大大小小官员的面,把布政使张大人一刀砍死。还借着酒疯,扑上去把张大人的头颅给割了下来,用枪挑着,像耍球一样地耍,血污四溅。弄得诸文官面无人色,甚至有人被当场吓昏死过去。
弄了半晌,这厮一脚将张大人的头