“似乎有人尚未到齐。”
“……呃、是的,请不要向微臣询问理由,因为微臣也不清楚。”
刘辉轻笑起来,再度望向窗外。
蔚蓝——蔚蓝的苍穹。万里无云的朗朗晴日。
“天气真好。”
他轻声低喃之后随即旋过身,缓缓步向目的地所在的大殿。
“啊啊、今天天气真好啊,绛攸。”
吏部尚书。红黎深在长廊停下脚步,啪的一声挥开折扇,抬望清朗的蔚蓝天空。
“这天空的颜色与你高中状元,众位达官显宦在酒宴上拼命追着你满场跑,坚持‘一定要成为我家女婿!’的那天一模一样。”
“……!”
硬是被迫忆起根本不愿再去回想的恶梦,随侍在黎深身后的李绛攸紧握的拳头不停打颤。倘若随口顶撞回去,势必遭受三倍的嘲讽——
只是他瞥见黎深的侧脸,一股怒气不由得抛诸脑后。黎深在折扇下的脸庞浮现出难得一见——真的是十分难得一见的微笑,一种既欣喜又骄傲、自然流露而出的笑容。
绛攸心底明白这个笑容所针对的是什么人。
(……在我状元及第之际,他是否也曾经流露出这样的表情呢?)
些许落寞悄悄涌上心头,但绛攸仍然面露微笑,因为他也抱持着相同的心情。
(——终于等到这一天了。)
“吏部尚书——红黎深大人!吏部侍郎——李绛攸大人!请入殿!”
六部之中地位最为崇高的吏部首长与副官的莅临,让负责宣告入殿的小吏略微拉尖紧张的嗓门。
身着极为隆重的礼服,二人踏入奉天殿。
奉天殿是全王宫最为宽广的大殿,正式活动均会在此举行。今天全王城的高官显宦全部聚集在这座大殿之上。
“……比李侍郎状元及第那时来得更嘈杂。”
戴着面具的尚书厌烦的咕哝。
户部尚书。黄奇人在这个日子里仍然是一贯的打扮。唯独他可以不梳发髻也不露出真面目,泰然自若的出席重大典礼也不会受人批评责难。
站在身后的户部侍郎景柚梨,敏锐地听见了长官在面具下的说话声。
“那是当然啦,因为第一甲前三名——是那个样子。”
景侍郎自己也是一副惊魂未定的语气说道,并望向奉天殿的庭院前。并排垂头坐在那里的正是今年甫及第的新科进士们,最前排的三席是按照成绩顺序安排座位。
议论纷纷的众位高官显宦,其视线与话题全部集中在最前排。
向来温文尔雅的景侍郎,在得知唯一女性考生的真正身份之后,狠狠地向顶头上司发了一顿牢骚。然而比起今天毫无意义的怨言,他更担忧另外一件事情。
景侍郎再次望向第三名的座位,温和的脸庞笼上愁云。
“……接下来,会很辛苦的。”
“早就做好心理准备了吧。”
“可是,现实比想象之中来得更为严苛,你应该也很清楚这一点。”
景侍郎怨怼地盯着顶头上司,只是从黄尚书的脸上完全看不出一丝同情的色彩。
“那又怎样?关我什么事?不管是男是女,会跌倒的就是会跌倒,会摔落的就是会摔落……能留下的就是能留下。”
真没人性——景侍郎本想说出口随即打住,他发现后方刚刚抵达的两人,于是让出空位。
“我们只需等待,等着那个女娃儿爬到‘这里’的那一天,你说对吧?黎深。”
“是啊,说的一点都不错。”
现在就是等待她从那遥远的殿前逐步攀升到王座一旁的那一天。