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第7部分（第3页）

“不要开！不要开！”囡囡头摇得跟拨浪鼓似的。

“囡囡真聪明。”她一笑，突然听到外头一阵扰攘。

还来不及反应，砰地一声巨响，紧闭的门扇猛然被踹开。

“虎姑婆来了！”囡囡吓得尖叫起来，急急躲进她怀里。

“囡园别怕，没有虎姑婆。”她抬眼怒视那不知哪儿来的莽撞之人，却没想到双臂一阵剧烈痛楚，她和怀里的囡囡都被来人凶狠粗鲁地往外拖去。

她又惊又怒又害怕。“你们是谁？你们要干什么？”

“好痛——姐姐——我要姐姐——”囡囡吓得哇哇大哭。

“把妹妹还给我！你们这些坏人——”谈珠玉拚命想要把囡囡抢回来，却同样被抓扯了出去。“菊姐姐救命啊——”

祠堂烧红了满屋烛火，亮闪闪地照出了一室黑压压的人。

堂上脸色凝重坐着的是平日笑得弥勒佛似的大伯，和高瘦仙风道骨似的二伯，凶霸霸的四叔却一反火爆性子，沉默愠怒地直直盯着跪在祖宗牌位前的美丽瘦弱的女子。

为什么娘会跪在那儿？

谈珠玉吓住了，想哭又憋着不敢哭，她和囡囡都被粗手粗脚的大房仆人抓在一旁，呆呆地看着眼前这令人害怕又不解的一切。

“三弟妹，出了这么大的丑事，当着孩子的面，难道你还不悔悟认错？”烛影在谈家大爷的胖脸上冥闪着，“可怜我三弟尸骨未寒，你怎么对得起他？”

“大伯明察……弟妹从未有负先夫……”香氏匍匐在地，泣血悲啼。

“人证物证俱在，岂容你抵赖？”谈二爷怒斥，脸色涨得老红。

“二、二伯……别骂我娘……”谈珠玉怕得发抖，还是鼓起勇气乞求，“我娘是好人，你、你们一定是哪里搞错了……”

“小孩插什么嘴？”谈二爷怒目暴瞪。

“二伯！”香氏悲伤地喊，美眸里泪光闪闪。“请别吓着孩子！”美丽

“老二，罢了，孩子何辜呢？”谈大爷心情沉痛地叹了口气，“三弟妹，若你肯认罪，为了谈家声誉，我们好歹还能成全你到庵院落发当姑子，好生忏悔己孽。”

“大伯，女子贞节岂容污蔑？”香氏把下唇咬出了血，心一横，昂首反抗，“香氏自问从未愧对先夫，更无辱没谈家，又有何罪愆可言？”

“哼，不见棺材不掉泪。来人！传人证，就让她心服口服，死得明白些！”

一个窈窕身形自阴影中走出来，恭敬地在谈大爷面前跪下。

“秋菊？！”香氏呆了。

“小姐，”秋菊恢复陪嫁前对她的称呼，泪汪汪道：“你和方秀才的事儿，东窗事发了。”

“什么东窗事发？你胡说什么？”香氏脸上血色瞬间褪得一干二净。

“你都知道些什么，尽管照实说。”谈大爷目光锐利地盯着秋菊。

秋菊故作无奈瞥了香氏一眼，“回大爷，三爷故世后，夫人日日以泪洗面，方秀才是三爷故友，前来探访，万万没想到就这么日久生情——”

“秋菊……你、你为什么要诬陷我？”香氏脸色惨白若纸，浑身发颤，这才隐约察觉自己逐步落入了一个精心策画的陷阱。

为什么？

都是小姐毁了她飞上枝头变凤凰的美梦，让她毫无机会被三爷收房，只能当个任人呼喝差遣的低贱丫头。秋菊瞪视着香氏，嘴角浮起扭曲的笑容。

小姐呀小姐，你万万没料想到自己会有这么一天吧？

“事到如今，你还有什么话说？”谈大爷暴喝，“来人，行家法！”

“不——”香氏凄厉地哀喊，“我没有——”

几名手持水火棍的奴仆狠狠地痛打下去，雨点般的棍子发出砰砰沉重碎击骨头的声响，香氏痛喊哀号，白色丧服迅速被触目惊心的鲜血染红了。

几个心肠软的亲戚和下人不禁别过头去，不忍卒睹。

“大伯不要！”谈珠玉大哭着急急跪爬到大伯脚前，拚命磕头恳求。“弄错了，你们一定是弄错了，我娘是好人，不要再打了，大伯求求您……”

“没你小孩儿的事！”谈大爷硬着心肠，铁青着脸，抬手将她拽到一边去。

“大伯，您平常是最疼珠玉的，求求您不要再打了，再下去我娘会死的……”谈珠玉泪流满面，又爬了回来紧紧抱住大伯的腿。