二三十人齐哭,官道上自是人人恻目。小道士心中大是不忍,当下骑马拦住,问道:&ldo;你等遇到了什么事,怎地哭得这么伤心?&rdo;
见当先的大汉神色不善,他急急说道:&ldo;若真有为难之处,贫道定能帮上些忙。&rdo;
他这一说,那白发苍苍的老者当先迎了上来,打个拱,说道:&ldo;我等都是怒河村的村民,我等要进城,是去卖,&rdo;
他一拉手中的稚子,忽然放声大哭:&ldo;我是去卖我孙子。&rdo;
那中年妇人,也放声大哭:&ldo;我是去卖我女儿。&rdo;
那强壮汉子,也放声大哭:&ldo;我是去卖我婆娘。&rdo;
&ldo;我是去卖……&rdo;
一时之间,人人大哭,哭声震天!
小道士呆若木鸡,叫道:&ldo;怎地如此?不是都说今年年景还好吗?怎需如此!&rdo;
那老者收了哭声,哽咽道:&ldo;道长有所不知。我们怒河村四面都是水,与外面隔绝的死死的。只在河道的最窄处,架了座木桥。可是,可是这些年,怒河水大涨,那桥用不了几年,就垮了啊!&rdo;
小道士皱眉:&ldo;桥冲垮了,你们找官府修桥就是了。&rdo;
一说官府,这二三十人齐齐摇头叹气。
那老者叹道:&ldo;没用的。十三年前,桥垮过一次,我们村民砸锅卖铁的凑了笔钱,再求官府出了点,修了那桥。可没想到九年前,桥又垮了,我们村里实在拿不出钱来,上百人跪在县衙那跪了一整天,官府才拨了一笔钱,重修了那桥。可这贼老天,四年前又发大水,桥又垮了,这下那帮官老爷说什么都不肯再拨钱。我们跪了一天一夜,刘老汉、李二娘都生生地跪死了,可没用,真没用啊。官老爷们只说没钱,打死都拿不出钱!&rdo;
小道士大怒:&ldo;那帮子狗官,可恶!县衙里不出这钱,你们找府衙啊!&rdo;
&ldo;找了,去了多次。可府衙说,这事不归他们管。那个张知府同情我等,和同僚凑了二百两银子,可这点钱哪够啊!&rdo;
&ldo;怒河水急,这四年里,我们沉了三条船,死了九个人。现在连船都只剩下最后一条了,再不修桥,我们,我们都要困死在孤岛上啊!&rdo;
&ldo;道长,你看看这些,猪羊都是自己养的,儿女都是自己生的,我们谁舍得啊!可谁都办法了,真只有这一个办法了。&rdo;
卖儿卖女卖婆娘,这等惨事,以前只在史书上看到过。没想到,今天却活生生地发生在眼前!
小道士心中大怮,问:&ldo;修那桥,要花多少银子?&rdo;
一听这话,那老者期待地看着他:&ldo;大概要纹银一千一百两,现在还差了,足足八百多两。道长若是愿意帮衬几两,小老感恩不尽!&rdo;
小道士听了皱眉不语,那老者看了,叹了口气,转身就要离去。