“。泰拉?”
“神圣泰拉。最大的、最正统的、最广为人知的那个,也是你和你的兄弟们现在正待着的地方,人类的母星。”
科兹真切地愣住了那么一秒钟,但也仅仅只是这么一秒钟而已。他毫不意外地笑了起来,笑容里满是冷意。
“是谁?”他轻声问道。
“没有背叛者。”
“没有?那么这一切——”
犹如被按下了暂停键,他的话尚且未能说完,身边事物便陡然停止,然后再次变化,就这样回到了那永夜之星。
神明语气缓慢地接上他未能说完的话。
“——这一切是由谁造成的,你想问这个,是吗?答案恐怕会令你失望。这场波及帝国上下乃至整个银河系的战争并没有任何一个所谓的罪魁祸首可供指摘或审判。它是一种必然的结果,当帝皇终于下定决心要站出来终结人类的混乱时代,并带领他们迈向一个光明的未来时,这件事就已经顺理成章地被摆上了某些东西的桌面。你知道祂们是什么,对不对?”
科兹很想说不,但是,不知为何,他不想对此人说谎,于是他咬着牙点了点头。
“我只是远远的看过几次,就像雾里看花。”他粗声粗气地说。
“那就够了,而且这样也最好。说回正题,我明白,你想找到谁是这一切的元凶,想要阻止类似的事情发生在你的世界里。但它已经被阻止了,从你们都被找回来的那一刻开始,这个未来就将不复存在。”
科兹怀疑地看着他。
“这说不通。”他慢慢地说。“我不相信那些东西真的会任由我们完成一切。”
“你父亲也不信,于是他找了帮手。”神明微微一笑。“这也是为何你我现在能站在这里交谈的最大原因。”
“帮手?那个叙述机?”
“叙述。”神明罕见地流露出一丝惊讶,随后摇了摇头。“好吧,我不会用这个词语来形容一个有能力做到这种事的存在。祂大概只是随便找了个名字用作身份的掩盖吧,好方便让你们理解。”
“那我们还要为此感谢他咯?”科兹忍不住笑了起来,声音轻柔。“是不是还应该双膝跪地,感谢这位不知道来自何方的神秘存在的恩赐?就像敬拜神明那样?”
他在提到‘神明’二字时刻意地加重了语气,最后甚至略带挑衅地昂起了头。
而真正的神明对此完全无动于衷。
“假如他以一己之力使你们世界中的所有人都免受厄运,那么真的跪拜又有何不可?”他同样放轻声音。“只是,我想你们的父亲应该还付不起这种代价。现在的一切,就已经是他能承受的极限了。”
“是吗?那他都付出了什么?”科兹故意摆出一副好奇的语气,如此问道。
“我不知道。”
“听你的语气,我还以为你很了解帝皇呢。”
“我不了解帝皇。”神明说。“我只是认识一个朋友。另外,你也不必再故意用冷嘲热讽来试探我了,假如我真的有别的心思,这也不会起效。你现在更应该做的事情是思考,就像你刚才说的那句话——你不相信那些东西会放任人类踏入一个光明的未来。”
他顿了顿,看向康拉德·科兹,问道:“这句话是对的,你知道原因吗?”
后者翻了个白眼,拉长声音,听上去就像每次他在欧兰涅斯的课程上回答问题时那样不耐烦。
“我怎么会知道?”
“因为祂们是寄生虫。”神明冷不丁地说。“没了人类这样一个在银河系内数量最多、占地最广,同时又极其适应亚空间力量的种族,祂们的乐趣、食粮乃至力量都会被削减,甚至自身也会迎来改变。归根结底,祂们只是概念的集合,会被物质界内发生的事情所造成的回响而反噬。”
“。你在给我上课?”康拉德·科兹后知后觉地意识到了什么,他不可思议地问道。
神明点点头:“是的,而且我们要抓紧时间。”
“不,不。”诺斯特拉莫人努力地克制住那股不知道哪来的怒火,捂住额头缓缓开口,语句却变得很破碎,有些不成逻辑。“你得明白,我不是故意召唤你的,我也不想好吧,我想知道这些事,但不是在这种时候。你明白吗?我想知道其他事。”
他低下头,执拗地凝视那双眼睛。
只是,在这样做的时候,他心中一直有个角落在低沉地发出嘲笑:你是以什么身份向他提出这种要求的?你可真是厚颜无耻。
但神明只是很温和地笑了笑。
“我明白,你想知道那些发生在我的世界里的,有关于我、康拉德·科兹、第八军团和诺斯特拉莫命运的事,是吗?”
“差不多吧。”科兹有些不自在地回答。
“可是,这样做没有任何意义。”