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第八章（第3页）

李美人脸上的笑容扩大，眼底的疯狂几乎要溢出来。她似乎做出了某个决定，开始一层层、极其缓慢地解开油布包的系带。

油布很旧，边缘磨损。解开最后一层，露出里面的东西——那是一个深紫色、木质已有些发黑的旧首饰盒，不大，盒盖上镶嵌的螺钿花纹早已黯淡脱落大半，但正中央，一把黄铜小锁，却依旧完好，在昏暗光线下泛着冷冰冰的光泽。

锁着！

李美人伸出颤抖的手指，抚过那把锁，眼神痴迷又痛苦。她没有钥匙，或者说，钥匙早已不在她手中。她猛地将盒子举到耳边，用力摇晃。

盒子里传来沉闷的、轻微的撞击声，像是什么硬物在滚动。

“听见了吗？”李美人将盒子凑近谢阿蛮的耳朵，“里面有东西……很重要的东西……能要人命的东西……”

谢阿蛮侧耳倾听，脸上露出似懂非懂的表情。

就在这时，屋外突然传来赵宫女刻意拔高、带着惊慌的喊声：“阿蛮！阿蛮！你这死丫头跑哪儿去了？！快回来！”

李美人脸色骤变，猛地将盒子重新用油布包好，动作快得惊人。她恶狠狠地瞪了谢阿蛮一眼，压低声音威胁道：“今天你看到的，听到的，敢说出去一个字，我就掐死你！听见没有？！”

谢阿蛮吓得连连点头。

李美人迅速将油布包塞回墙洞，又奋力将破柜子挪回原位，挡住洞口。做完这一切，她已累得气喘吁吁，额上冒出虚汗。

“滚！快滚！”她一把将谢阿蛮推向门口，自己则迅速退回到床铺边，拉下脏污的帐子，身影隐入其中。

谢阿蛮踉跄着扑到门边，手忙脚乱地拉开门口，闪身出去，又反手将门带上。

冰冷的空气扑面而来，她深深吸了一口，压下胸口翻涌的情绪。成功了。她见到了盒子，确认了它的存在和藏匿地点。更重要的是，李美人亲口承认，那盒子里是“能要人命的东西”，且与她的孩子之死有关。

赵宫女从耳房冲出来，一把抓住谢阿蛮，将她拖回自己屋里，关上门，背靠着门板，脸色惨白，上下打量着谢阿蛮：“怎么样？你没事吧？她……她没把你怎么样吧？看到盒子了吗？”

谢阿蛮似乎还沉浸在惊吓中，身体微微发抖，眼神呆滞，过了好一会儿，才慢慢点了点头，又摇了摇头，含糊道：“盒子……有……锁着……柜子后面……墙洞里……她不给看……摇……里面有东西响……”

赵宫女眼睛骤然亮得吓人，急切地问：“柜子后面？墙洞？你确定？！”

谢阿蛮肯定地点头，还用手比划了一下大小和位置。

赵宫女激动得呼吸急促，在狭小的空间里来回踱步，嘴里喃喃自语：“墙洞……柜子后面……好，好得很！李美人这个老狐狸！居然藏在那里！难怪吴嬷嬷找不到！严姑姑也……”她猛地停住，看向谢阿蛮，眼神热切，“阿蛮，你做得好！太好了！”

谢阿蛮却瑟缩了一下，抱住自己的胳膊，脸上露出害怕的神情：“她……她说……说出去就掐死我……”

赵宫女一愣，随即脸上闪过一丝狠色，压低声音道：“不怕！有嬷嬷在！只要我们拿到那个盒子，就不用怕她了！也不用怕吴嬷嬷和长春宫了！”她仿佛已经看到了摆脱困境、甚至可能邀功请赏的希望，语气变得亢奋而贪婪。

谢阿蛮垂下眼帘，掩去眸底冰冷的嘲讽。

拿到盒子？凭赵宫女？还是凭她这个“痴儿”？李美人将盒子视作与仇敌同归于尽的底牌，看守得如同性命，岂是那么容易得手的？赵宫女已被短暂的“成功”冲昏了头脑，却忘了巨大的利益背后，往往是更致命的危险。

不过，这样也好。一个被贪婪和恐惧双重驱动的赵宫女，会比一个只知道害怕的赵宫女，更好利用。

“嬷嬷……糖……”谢阿蛮适时地伸出脏兮兮的小手，眼神渴望。

赵宫女心情大好，难得慷慨地从自己藏着的、最后一点私货里，抠出一小块不知放了多久、已经有些融化的麦芽糖，塞进谢阿蛮手里：“给！吃吧！好好听嬷嬷的话，以后还有！”

谢阿蛮将糖含进嘴里，甜腻粗糙的味道在口腔化开。她慢慢地舔着，如同品味着这计划顺利推进的、第一丝微弱的甜头。

窗外，夜色彻底笼罩了静思院。雪又开始下了，细密无声。

李美人的房间里，再未传出任何声响，死寂得如同一座坟墓。

而长春宫的方向，灯火通明，那曾经属于沈青梧的宫殿里，苏浅雪今夜是否又被那“旧式样的女人影子”惊扰，需要点燃更多浓烈的、掺杂了苦檀与其他未知药物的安神香，才能勉强入睡？

谢阿蛮躺在赵宫女屋角的柴草堆上，闭上眼睛。怀中的碎瓷片硌着心口，那冰冷坚硬的触感，与舌尖残留的廉价甜味，形成奇异的对比。

网已收紧一角，猎物半入彀中。但真正的猎手，从不满足于仅仅惊动猎物。

她要的，是连皮带骨，一口吞下。