“我不请孩儿本学堂的先生,去请别家学堂的,可否?”
“我不请现任的官学教师,去请那学问好却无官身的,或是致仕的老先生,可否?”
“用此二法,便可规避。”
商贩一拍大腿:“那这不还是不公么!”
“有钱人的起步,终究比旁人高出一截。”
书生闻言,意味深长地看了他一眼。
“你还想要个‘绝对的公平’?”
“这世上,何曾有过绝对的公平?”
“况且,绝对的公平,本身便非好事。”
“哦?绝对的公平还不好?”商贩和其他几人都来了兴趣。
“自然不好。”书生斩钉截铁。
“绝对的公平,必会导致不公正;而绝对的公正,又往往意味着不公平。”
他见众人面露困惑,便随手蘸了茶水,在桌上画了一堵矮墙。
“譬如有墙高四尺,墙外风光无限。”
“现有三个孩童,身高分别为三尺、二尺、一尺。”
“他们都想瞧见墙外景致,便需垫脚。”
“若求公正,便该按需分配:三尺孩童给一尺凳,二尺孩童给二尺凳,一尺孩童给三尺凳,如此三人皆可见墙外,此乃公正。”
“若求公平,则人人相同,各发一只二尺凳。”
“结果,三尺者可见,二尺者刚够,一尺者依旧不见。”
“看似公平,结果却大不相同。”
有人点头道:“如此说来,似是‘公正’更好。”
书生微微一笑,又抛出一问:“那若换个情形。”
“灾荒年间,朝廷放赈。”
“你尚有余力,吃一碗薄粥便能活命。”
“而另一人已濒死,需吃两碗方可回魂。”
刚才点头那人立刻急道:“这如何使得!”
“大家都是灾民,凭啥他快饿死了,就能多吃一碗?”
“我也要吃两碗!”
书生不答,再问:“再换一景,朝廷核定,常人吃两碗可不死,唯独你身有暗疾,需吃三碗才得活命。”
“此时,你又当如何抉择?”
“是要公平,还是要公正?”
那人顿时语塞,面红耳赤,说不出话来。
书生将杯中残茶一饮而尽,悠然道:“瞧见了么?公平也好,公正也罢,如何抉择,往往端看哪样于己更为有利罢了。”
那被问住的人满脸臊得通红,赶忙岔开话头:“咳……说起来,还是后世好啊。”
旁边一直看热闹的老者这时才呵呵一笑,慢条斯理地道:“这话可说不准。”
“老汉我若是个有功名的秀才,定然喜欢眼下。”
“我若是个饭都吃不饱、更读不起书的穷小子,那定然觉得后世是天堂。”
一席话,引得众人哄堂大笑。